Xenoblade Chronicles 3 Preview – Third Time’s A Charm

Aionios verden er i en evig krigstilstand, uendeligt opslugt af flammer og fyldt med lig. Landene Keves og Agnus elsker at hade hinanden, og begge fraktions hære betaler prisen. For at gøre tingene værre, disse tilsyneladende masseproducerede soldater er forbandet med korte, 10-årige levetider. Målet er derfor at udholde frontlinjetjenesten og for evigt blive udødeliggjort i Hjemkomst-ceremonien, en ærefuld udsendelse til Aionios’ mest ihærdige overlevende.

Jeg møder Noah, Eunie og Lanz i den sidste fase af deres levetid (eller vilkår). Den førende trio har dræbt deres rimelige andel af Agnusians og set mange elskede kammerater falde på skift. Så når de slår sig sammen med Agnus-agenterne Mio, Sena og Taion i de sidste minutter af kapitel 1, føles det som om, at alle væddemål er ude af bordet. I en tid, hvor man “lever for at kæmpe og kæmper for at leve”, søger de seks hovedpersoner en mere meningsfuld, tilfredsstillende skæbne.

Narrativt bliver jeg straks mindet om Tales of Arise – to racer står op imod hinanden, forblændet af traumer og raseri, ude af stand til at sætte spørgsmålstegn ved den hadefulde retorik i kernen af ​​deres blodige konflikt. Xenoblade Chronicles 3 fortæller en dyster historie. Mens dens åbningstider lider af et par rystende momentumskift og ikke-overbevisende plot-beats, har jeg generelt nydt at lære mere om Aionios og dens ungdommelige rollebesætning.

Jeg har dog nydt at bruge JRPG’s forskellige livskvalitetsfunktioner endnu mere. Indviklede, men alt for komplekse menuinteraktioner bundede i tidligere spil i franchisen. Det tredje indlæg er skræddersyet til et moderne publikum. Jeg taler om GPS-ruter i spillet, en tilpasselig genvejs-hotbar med knapkortlægning, mere kortfattede pausemenuer og ikoner for spiller-karakterorientering til positionsbaseret kampkunst. Disse kan være mindre inklusion for Xenoblade uindviede, men dette nyfundne niveau af tilgængelighed er en velkommen ændring, der gør udforskning og kampe mindre intensive.

Alene i kapitel 1 traskede jeg gennem en bombekrateret ørken, svømmede i klart, åbent vand, handlede med en sælger i en lille militærlejr under en tårnhøj robot, engagerede mig i skæve platformspil i et klippefyldt højland og navigerede i en sygelig skov indhyllet i tåge. Biomerne flyder over med luft- og landdyr, fra massive fugle til pansrede insektoider. Jeg samlede genstande spredt rundt i spilverdenen, gennemførte hente-opgaver til NPC’er og “sendte” faldne tropper af sted ved at spille en ceremoniel fløjtemelodi.

Jeg brugte det meste af min tid på at kæmpe mod væsner og automater om drops og erfaringspoint. Xenoblade Chronicles 3s kamp er metodisk og rytmisk. Autoangreb kan “aflyses” (eller lænkes) med rollespecifikke kunster som Noahs forskellige sværdslag og Eunies gruppehelbredende kræfter. Disse evner bygger målene for “talentkunst” eller specialer, når de anvendes effektivt. Visse kombinationer af krydskarakterer kan forskyde fjender og få dem til at vælte eller starte.

Og så er der interlink-systemet: To partimedlemmer – Noah og Mio, Eunie og Taion, Lanz og Sena – smelter sammen i en menneskelignende mekanik, også kendt som Ouroboros, med ødelæggende træk. Indtil videre har jeg kun spillet som en Ouroboros i en bosskamp, ​​men at bruge dens brændende og jordskælvende angreb var en sjov powertrip. Med seks partimedlemmer at kontrollere i farten og rollebytte, der giver selv grundlæggende møder en underholdende kaotisk kvalitet, er jeg ivrig efter at se, hvilken ny mekanik der venter ud over Xenoblade Chronicles 3’s omfattende tutorial-kapitel.

Jeg er elleve timer inde i historien, og med hovedrolleindehaverne på flugt fra deres respektive fraktioner, glæder jeg mig til at møde de berømte “helte”, der hjælper med at krydre handlingen, og interagere med mine forskellige ledsagere i midlertidige lejre, og lære, hvem den “sande fjende” er. Der vil sandsynligvis være snesevis mere vidtstrakte miljøer at navigere i og legendariske monstre at afsløre, men indtil videre tegner Xenoblade Chronicles 3 sig til at blive en solid, omend konventionel, threequel.

Xenoblade Chronicles 3 lanceres på Switch den 29. juli.