Witchstone, Knizias seneste spil: den nye perle fra den berømte brætspilsdesigner

Dr. Reiner Knizia er måske ikke et kendt navn, men det er en af ​​de mest genkendelige betegnelser inden for brætspil, takket være hans forbløffende produktive karriere, krydret med meget roste titler som auktionsklassikeren Ra, sværvægts flise-lag Tigris & Euphrates og andre fantastiske brætspil for voksne . I de senere år har den gode læge sat farten lidt ned på hits, men han dukker stadig op med varerne fra tid til anden, som 2021’s Witchstone. Cascadero er hans nyeste billetpris, og det store spørgsmål er, om det vil måle sig med de store Knizia-titler fra før.

Cascadero

Cascadero kommer i en bekymrende slank boks, men den rige og livlige omslagskunst af Ian O’Toole, der skildrer en middelalderlig budbringer på en opvoksende hest, burde dæmpe enhver bekymring om kvaliteten af ​​indholdet. Og når først låget glider af, bør enhver tvivl om lingeri forsvinde, da bakken er spækket med lækkerier af høj kvalitet.

Der er et lyst udfoldelig, dobbeltsidet bræt med kunstværker, der matcher boksens omslag, og et ark med almindelige udstansede hex-tællere, som bruges på en af ​​brættets sider til at spille en variant. Nogle mennesker vil måske synes, at blandingen af ​​livlige spillerfarver og dæmpet baggrund er lidt skrigende, og andre vil måske synes, at det påvirker læsbarheden lidt, men det er mindre klager.

Resten af ​​komponenterne er af træ. Hver af fire spillerfarver kommer med en flok små figurer på hesteryg og en bunting af flag for at markere scoringspræstationer på brættet. Der er også en pose med falske vokssegl, skinnende i rødt og guld. Alt er pænt og flot skåret, og selvom det ikke vil vinde folk, der vil have legioner af superdetaljerede miniaturer på deres borde, er det fantastisk visuelt design i den europæiske spiltradition.

Regler og hvordan det spiller

Som de fleste Knizia-titler, Cascadero har et tema, der hurtigt kan smides til side for at afsløre et engagerende semi-abstrakt design nedenunder. I dette tilfælde placerer du budbringere på et hex-gitter besat med byer, og forsøger at vinde indbyggerne over til El Cascaderos herlige regeringstid, den nye hersker. Men bybefolkningen er mistænksom og vil kun lytte til budbringere, der rejser i grupper. I spillets termer betyder det, at du kommer til at score, hvis du placerer en budbrik ved siden af ​​en by, og den danner en gruppe på mindst to stykker af din farve.

Men der er en hage. Du kan kun score, hvis det ikke kun er en gruppe på to, men også hvis ingen andre medlemmer af den gruppe var tilstødende denne by før. Med andre ord, hvis du placerer et stykke ved siden af ​​en by, gør det ingenting, og hvis du derefter placerer et andet stykke ved siden af ​​den samme by, gør det stadig ingenting. Den første del af din gruppe må ikke være ved siden af ​​den by, du vil score.

Selvom der er indlysende årsager til dette – ellers ville det være umuligt at spore, om du havde scoret en by før – det giver også den første lækkert smertefulde kant til at grave i din beslutningstagning. Det bord er ret trangt. Bortset fra et par kant hexes, er det svært at lægge et stykke ned, der ikke umiddelbart støder op til en by, og det er i sig selv ineffektivt, da du så ikke kan score det, kun bruge det som affyringsrampe for nabobyer.

Kan du huske, hvordan det bord er trangt? Nå, nu har du yderligere dilemmaer med at beslutte, hvor du skal placere din ene dyrebare brik hver tur. Fordi byerne kommer i forskellige farver, og hvis du scorer en, vil du få dit token frem på den matchende scoringsbane. Antallet af pladser, du klatrer, afhænger af situationen. Et felt, hvis det er det første stykke, der kommer i kontakt med byen, to, hvis der er andre budbringere, der allerede støder op til byen, og tre, hvis byen indeholder en herold, markeret på tavlen med et stjerneikon. Fire af scoringsnumrene tilbyder de samme bonusser, mens den femte, hvid, har ekstra lækkerier at snuppe.

Fangsten er, at du skal flytte det spor, der matcher din spillerfarve, til det øverste felt for at have en chance for at vinde.

Alligevel er der mere. At rykke op på en scoringsbane giver dig ikke nødvendigvis point. Der er andre bonusser at hente på din stigning, fra ekstra vendinger, til ekstra pladser på banen, til at flytte en af ​​dine brikker til et nyt brætrum. Du kan også få sæler, som er ekstremt nyttige, da de tillader en enkelt brik at tælle som to, hvilket betyder, at du kan score en by med én placering. Men du kan kun få disse, hvis du lander nøjagtigt på den matchende plads, ikke hvis du springer op med to eller tre, hvilket tilføjer endnu en hovedpine at håndtere, mens du planlægger dine træk.

Alt dette godt, og vi har ikke engang nævnt de inkluderede varianter.

Det er rigtigt: Mens du kan optjene point på banerne, er de større udbetalinger tilgængelige for at være den første til at nå bestemte milepæle, såsom at forbinde alle fem farver i byen med en enkelt gruppe eller være den første til toppen af ​​et givet spor . Der er mindre højtryksmål for at forbinde to matchende farvebyer med en gruppe, som enhver kan tjene til enhver tid, med fede ti ekstra point, hvis du gør dette med alle fem farver.

Alt dette godt, og vi har ikke engang nævnt de inkluderede varianter. Den avancerede version giver dig mulighed for at flytte de vigtige varslere, hver gang de bliver scoret, hvilket skaber et endnu mere presset løbsmiljø, mens du ser efter at tage disse bonusser til dig selv. Og der er farmer-varianten, hvor du vender brættet og erstatter nogle byer med en tilfældig placering af farmer-brikker, der giver dig lignende belønninger som scoringssporene. Dette resulterer i en meget mere varieret og cerebral oplevelse.

Det slående er, at hver af de tre måder at spille på klart er det samme spil, men hver føles som om den har sin egen stil og tilgang, der tilbyder tre forskellige udfordringer at mestre.

Hvor kan det købes

Kilde: www.ign.com