Retro platformspillere er ikke svære at finde. Jeg tæller mig selv blandt gruppen af videospilspillere, der hilser indsatsen fra små udviklingsteams, der spiller til vores nostalgi efter en æra, hvor det at spille videospil betød at stille ind på kanal 3. Nogle er fantastiske, nogle er for svære til at være sjove, men de fleste lander et sted i midten. Vengeful Guardian: Moonrider vil ikke gå over i historien som en af de helt store, der både omfavner fortiden og moderniserer handlingen, men jeg ville placere den tættere på den fantastiske side af skalaen, selvom den ikke helt gør det hele vejen.
I Vengeful Guardian: Moonrider er du den titulære Moonrider. Du bryder ud af din container og ødelægger vagterne i en voldelig opvisning, der ville have gjort dig taknemmelig for, at dine forældre ikke så på, hvis du havde spillet det på din Genesis i 1992. Historien er sparsom, men underholdende. I det meste af oplevelsen spekulerede jeg på, om jeg var den onde fyr og nød Moonriders enetaler om, hvordan ubegrænset magt ikke er passende for nogen, uanset hvor noble deres hensigter. Jeg satte også pris på de små stykker personlighed, der blev indsprøjtet i hver boss, før kampen begyndte.
Historien er dog sekundær i forhold til platformspil og sværdhandling. Moonrider bevæger sig godt, hopper af vægge som Samus Aran og spurter for at springe over store kløfter. Han føles fantastisk at bevæge sig, men der opstår nogle irriterende mangler, hvor du ikke kan se din næste platform på grund af kameraets begrænsninger. At zoome ud ville få det til at føles for meget som et moderne spil, men jeg ved ikke, om det var Genesis-æraens nøjagtighed værd at blive indimellem irriteret.
Sammen med spring- og sværdhandlingen, som står for det meste af spillet, er der en håndfuld motorcykelbaner. Disse niveauer står på en svær linje med at se ud, som om de kunne have eksisteret på en 16-bit konsol, men jeg er næsten sikker på, at de ikke kunne. Endnu vigtigere er det dog, at jeg nød dem lige så meget som standardplatformen.
Sværhedsgrad er ofte en mangel for sammenlignelige spil, hvor mange lægger vægt på udfordring frem for sjov. Heldigvis finder Vengeful Guardian: Moonrider en god balance. Niveauer er svære, men opnåelige takket være rimelige liv og checkpoints, og chefer har mønstre, der kan spores og udnyttes, men sandsynligvis ikke i dit første forsøg.
Med inspiration fra Mega Man, efter at have ryddet det første niveau, kan de andre seks forfølges i enhver rækkefølge, og besejring af sin chef belønner dig med et nyt våben. Mekanikeren er en velkendt en, men den virker, og det er spændende at prøve dit nye tornadovåben, eller min favorit, en fangarm, der skydes ud fra en portal. Skjulte opgraderinger, som et dobbeltspring eller evnen til at blive stærkere, jo flere fjender du besejrer, kan også findes på alle niveauer og kan valgfrit udstyres. Jeg nød disse som belønninger for at udforske hovedstien, men nogle er unægtelig mere nyttige end andre. Jeg fandt tidligt to, som jeg aldrig satte mig af.
En af de bedste ting, der går for Vengeful Guardian: Moonrider, er dens længde. At nå det sidste niveau og besejre den sidste boss tager kun et par timer. På denne måde ved den præcis, hvad det er: en kort, men fornøjelig nostalgisk oplevelse, der ikke overskrider sin velkomst. Når du begynder at føle, at du har fuldført et komplet retro-måltid, er kreditter lige rundt om hjørnet, og det sætter jeg pris på. Moonriders eventyr vil sandsynligvis ikke blive hængende hos dig, men jeg fortryder ikke at spille den korte, velkendte og tilfredsstillende oplevelse.
