Udforsk en vandig verden og optrævl en mystisk forsvinden i Saltsea Chronicles

Udforsk en vandig verden på jagt efter en forsvundet ven i dette stemningsfulde spil med udforskning og samtale. I Saltsea Chronicles spiller man ikke kun en enkelt sømand, men et helt hold. Et hold, der allerede lider, angst og usikkert. Et medlem af besætningen forsvandt uden varsel. Hvor gik de hen ? Hvem tog dem og hvorfor? Horisonten kalder.

En fordybelse i en akvatisk verden

Saltsea Chronicles foregår i en verden, der flyder på de oversvømmede rester af en gammel verden, måske endda vores egen. Men var vi gode forfædre? Under bølgerne er mærkelige væsner og gamle bygninger, der engang hævdede at røre himlen, alt sammen pyntet med koralskateparker og prydblade af disko-alger. Og over? Ovenfor er alt, der har overlevet, alt, der er kollapset over tid, og alt, hvad der har fået nye ideer og nye fællesskaber til. En ø her er et nedsænket vrag, en anden er tydeligt samlet af affald.

En fængslende visuel æstetik

Saltsea Chronicles fandt en perfekt visuel måde at repræsentere denne verden på. Med inspiration fra det æstetiske i Mutazione, et tidligere fortællende spil fra Die Gute Fabrik, bruger Saltsea rige dæmpede farver til at skabe karakterer og lokationer. Farvekombinationerne er vidunderligt harmoniske. Spillets menu, med dets toner af blå, hvid og rød, minder mig om mine trykte skolebøger og gengivet blæk, mens de regelmæssige optrædener af logoet, der præger fortællingen, er så legende i deres kombinationer, at jeg ville tage skærmbilleder af dem alle.

Karakterer og placeringer er skabt uden meget omrids, med kun sjældne brug af streg – en tegnet næse her eller en fremtrædende hage der. De mennesker, du møder, er høje og muntre, med rørformede lemmer og usandsynlige svingende stillinger, som de flydende rørvæsner, der findes omkring amerikanske tankstationer. I nærbillede ligner det hele Picassos bølger og et enkelt-øje perspektiv. Der er lidt Miro i blandingen – mest på grund af det heles blødhed – men jeg føler, at Saltsea hovedsageligt er inspireret af børnebøger fra 50’erne og 60’erne. Disse smukke teksturerede farver, limet ind i venlige buede former. Disse fleksible lemmer og disse bønneformede hoveder med næser og ører bragt fra andre steder, en slags identikit-portræt til børnehaven.

En fordybende fortælleoplevelse

Saltsea er et primært historiedrevet spil. Du tager afsted på jagt efter din forsvundne ven og navigerer gennem en hel øgruppe. Spillet foregår primært i tekst, som du bruger til at chatte ombord på skibet, flytte fra et besætningsmedlem til et andet, eller når du bevæger dig rundt på en ø for at møde mennesker og forsøge at finde ud af, hvad der skete, og hvad det kunne betyde.

Der er meget læsning, men læsningen er genial, og Saltsea er også meget aktiv. Om bord på skibet kan du bevæge dig med musen eller puden på en udskæring af fartøjet, vælge lyspunkter, der indikerer muligheder: en samtale, måske, eller måske er det bare et øjeblik at observere, en hurtig beskrivelse af, hvordan nogen på broen har det, eller hvordan regnen ser ud i det fjerne. Det er det samme på jorden, når du bevæger dig fra et område til et andet, din bevægelse tager form af en dejlig, snoet kridttegning, og du lægger mærke til ting, taler med folk, får en fornemmelse af stedet, og du spekulerer på, hvor du skal hen .

En række oplevelser på hver ø

Hver ø har sit eget fællesskab og ofte sin egen spillestil. Én er en blid undersøgelse af gruppetilhørsforhold, en anden er et usædvanligt mysterium. Alt dette er filtreret gennem en meget enkel, men ekstremt fængslende dynamik. Disse er binære valg. En gang imellem vil en samtale bringe dig til et punkt, hvor du bliver spurgt, hvordan du skal reagere. Eller et spørgsmål stillet af nogen vil resultere i et svarvalg. Der vil altid kun være to valg at træffe i hvert tilfælde, og disse valg er simpelthen smukke – noget andet, jeg havde en tendens til at screenshotte, mens jeg gik.

Her er nogle eksempler: Spørgsmål/mistanker? Vrede/frygt? Tvivl/sikkerhed? Tøven/sikkerhed? Høfligt/ ærligt? Stilhed/Intriger?

En verden at udforske og opdage

Ud fra disse binære valg udvikler spillet sig, et eventyr, men aldrig bare et eventyr. Gennem disse binære valg viser det sig, at du kan udforske verden og lære dens historie – opdag den maritime drøm, en slags indre rejse; radioens privilegerede rolle i dette samfund; du kan lære at spille et komplet kortspil kaldet Spoils, med sine egne interessante lokale variationer. Og mere: du kan finde ud af, hvad dit team synes om hinanden, hvordan de skændes og gør op, og hvordan de skaber et harmonisk rum mellem dem over tid.

Disse valg danner ofte en række konstante ritualer, der giver rytme til spillet. Du vælger destinationen ved at vælge mellem to steder, baseret på hvad du har lært indtil nu, og du vælger, hvilke besætningsmedlemmer der skal tages med til land, når du kommer dertil . Så har du de lidt mindre faste ritualer: at tro på nogen under en konflikt, eller at tillade et nyt medlem ombord, når de beder om at blive medlem af besætningen. Ud over det åbner spillet endnu mere, indtil det når horisonten.

I løbet af lange spillesessioner vil du akkumulere et netværk af hundredvis af valg, hvilket gør hvert spil unikt og fuld af overraskelser. Historier vil udfolde sig, mens du udforsker og interagerer med andre karakterer. Og som i fortidens spil, især eventyrspil, vil hvert valg have forskellige konsekvenser for historiens gang.

Konklusion

The Saltsea Chronicles er et fængslende udforsknings- og samtalespil, der fordyber dig i en akvatisk verden på jagt efter en forsvundet ven. Dens smukke visuelle æstetik, inspireret af børnebøger fra 50’erne og 60’erne, skaber en unik fordybende oplevelse. Binære valg giver en enkel, men vanedannende dynamik, der giver spilleren mulighed for at udforske verden, lære dens historie og opdage forholdet mellem besætningsmedlemmer. Hvert spil er forskelligt, hvert valg har konsekvenser for historiens gang. Dyk ned i Saltsea Chronicles og opdag en mystisk og fortryllende verden.

Kilde: www.eurogamer.net