Todd Howard fortæller om Starfields “hårde sci-fi”-tilgang i en ny udviklervideo

Med Starfields meget ventede 2023-udgivelse, der vokser stadig tættere på, har Bethesda lanceret en ny Q&A-videoserie, og i første afsnit ser man instruktør Todd Howard svare på en række fællesskabsforespørgsler – herunder dele nogle tanker om egenskaber, dialog og om Starfield kan beskrives som et “hårdt sci-fi” spil.

Howard begyndte chatten med at beskrive nogle få af Starfields inspirationer – 1984 space sim SunDog: Frozen Legacy og pen-og-papir RPG Traveller, hvis du undrer dig – før han gik videre til at tackle “hårde sci-fi”-spørgsmålet. Dette, sagde han, var lidt vanskeligt at svare på, for så vidt forskellige mennesker sandsynligvis vil have forskellige definitioner af “hård sci-fi”, men for Bethesda, “det er sværere for os, hvor du kan trække den linje fra, okay, her er, hvordan mennesket udforskede rummet, og [then] se på vores skibe og sig, okay, det har en vis visuel identitet tilbage til det.”

Han kaldte dog også spørgsmålet lidt af en fælde, “fordi det er et videospil. Ligesom et hårdt science-fiction videospil ville være, at man dør i rummet koldt.”

Som et eksempel på, hvor hård sci-fi ikke altid oversættes godt i spil, afslørede Howard, hvordan holdet oprindeligt var “virkelig interesseret i brændstof, og hvordan tyngdekraften virker, og jeg læser artikler om som kvantefysik og bøjning af rum i foran dig”. Men da Bethesda forsøgte at implementere nogle af disse mere realistiske systemer, “blev det meget straffende for spilleren.”

“Dit skib ville løbe tør for brændstof, og spillet ville bare stoppe,” forklarede Howard, “du vil bare tilbage til det, du lavede. Så vi har for nylig ændret det, hvor brændstoffet i dit skib og gravdrevet begrænser, hvordan langt kan man gå på én gang. Men den løber ikke tør for brændstof.” Dette kunne måske ændres af en fremtidig opdatering eller mod, tilføjede han, “men det er det, vi gør nu.”

Et andet sted i chatten afslørede Howard lidt mere om Starfields tilpasnings- og egenskabssystem og kaldte spillets nuværende egenskaber for “supersjove”. Hver enkelt, forklarede han, kommer med “en slags negativ”, men disse kan alle fjernes i løbet af en gennemspilning ved at fuldføre en aktivitet eller quest i spillet.

For at afslutte den korte spørgsmål og svar, berørte Howard Starfields dialogsystem og gentog, at det ser tilbagevenden til det, han kaldte en “klassisk dialog i Bethesda-stil”, hvor spillere ser på en karakter, ser hvordan de føler og kan vælge fra en række valg.

“Omfanget af spillet, mængden af ​​indhold, vi laver, er en smule mere, end vi har gjort før med hensyn til quests og den slags,” tilføjede han. “Med dialogen er vi lige over 250.000 linjer”. Til sammenligning siges Fallout 4 at have indeholdt 111.000 dialoglinjer, mens Skyrim inkluderede 60.000. “Det er en masse dialog,” fortsatte Howard, “men vi har gennemgået det, og virkningen er der virkelig. Og det inkluderer mit foretrukne taleovertalelsessystem. Det føles som om det er en del af dialogen, men du bruger point. at overtale dem. Det føles naturligt, ikke som om jeg er gået ind i en anden tilstand, hvor jeg ikke laver regelmæssige dialoger”.

Og det var alt, hvad Howard havde at sige i denne første Constellation Questions-aflevering. Forvent meget mere fra Bethesda i optakten til Starfields Xbox og PC-lancering næste år.