Rollerdrome Preview – Min Rollerdrome Preview er forsinket, fordi jeg ikke kan stoppe med at spille den

Det er tirsdag morgen. Jeg er forsinket. Jeg har overset embargo-deadline for Rollerdrome. På tværs af spilpressen har hjemmesideforfattere allerede offentliggjort forhåndsvisninger og historier om deres tid med at spille Roll7’s blodfyldte sportstitel.

Men jeg kan ikke stoppe med at spille Rollerdrome.

I stedet for at skrive stiller jeg igen Barbican Arena-konkurrencen i kø, sidste etape i min seks-niveau demo. Niveauet begynder i en lang, klaustrofobisk tunnel oplyst i rødt lys. Jeg har alt, hvad jeg skal bruge – rulleskøjter og et haglgevær – at vise sit livs show. Foran mig er ekkoer af en flok, der klapper i kor, en ildevarslende metronom inviterer mig videre forbi den stållåste mund af arenaen. De betalte for et show, og jeg vil give dem det.

Rollerdrome er en blodsport finansieret af et megaselskab i en nær fremtidig dystopi. Udfordrere rejser verden rundt og konkurrerer på industrielle arenaer for at klatre i rækkerne af en tv-konkurrence – alt sammen for at distrahere offentligheden fra en dyster virkelighed. Hvert match-up deler en enkel, men effektiv formel: Gå ind i en arena, dræb virksomhedsejede militsenheder, og gå på skøjter for dit liv. Det er ligesom Tony Hawks Pro Skater, men med våben. Det er godt.

Alt i arenaen ønsker at dræbe dig. Snigskytter, raketsvingende kommandanter, riot-vagter og endda mekanikere er alle konstant målrettet mod dig. En af spillets udfordringer er at vide, hvornår man skal slå eller unddrage sig, en hård lektie, jeg lærte efter et par dødsfald. Hvis du løber tør for ammunition, skal du udføre skatetricks for at generere mere. Lavt på sundhed? Dræb fjender for at regenerere eller hurtigt undslippe ved at slibe en nærliggende skinne. Hvis en snigskyttered er uden for rækkevidde, så få lidt luft på en nærliggende halfpipe for at lukke afstanden.

Rollerdrome er tempofyldt og fuld af spektakel, men det er aldrig uoverskueligt, takket være spillets bullet-time-funktion. Når du indtaster bullet time, som du kan udløse næsten når som helst, bliver alt langsommere, hvilket giver tid til nemt at opstille filmiske kill-shots. Visse våben har unik sekundær mekanik, der aktiveres, mens de er i slowmotion. Især haglgeværet har et fatalt snegleskud, der kræver et ekstra tidsindstillet knaptryk svarende til en aktiv genopladning, og den er dejlig at bruge. Bullet time gør det nemt at skifte mellem slowmotion og realtid, mens du sætter kombinationer sammen, hvilket skaber en hypnotisk flowtilstand, som jeg aldrig vil slutte.

“Kara Hassan: Match Victory,” meddeler en ansigtsløs kommentator, efter jeg har slukket den sidste af mine modstandere i arenaen.

Det er for tidligt at dele en endelig dom – jeg har kun spillet en lille demo af et større projekt – men Rollerdrome kan være med i konkurrencen om årets bedste spil. Vi må vente med at finde ud af, hvornår den udkommer den 16. august.