Nye fortællinger fra grænselandet ser ud og føles bekendt i udvidet gameplay-demo

Publisher 2K drillede tilbage i april, at det bringer Telltale’s Tales tilbage fra Borderlands-serien, men at det denne gang ville blive udviklet internt af Gearbox Software. Så, under Gamescoms Opening Night Live-begivenhed, afslørede Gearbox officielt efterfølgeren, som mindre er en direkte fortsættelse af Telltales historie og mere en åndelig efterfølger til serien, hvilket er tydeligt i dens officielle navn: New Tales from the Borderlands.

Den nye trailer gav os et kig på de nye hovedpersoner – den altruistiske videnskabsmand Anu, hendes gadekloge bror Octavio og den lokale virksomhedsejer Fran – samt et kig på, hvordan Tales from the Borderlands denne nye post er denne gang. Nok, det er et nyt cast og en helt ny historie i Borderlands-verdenen, men det er klart, at den vil spille og føles bekendt. Når man taler med holdet, er det tydeligt, at dette er Tales from the Borderlands med noget ekstra Gearbox-kant.

“Som en, der arbejdede på de tidligere Tales, var jeg meget klar over, at det var en kritisk skat,” fortæller Gearbox Software-produktionsdirektør James Lopez. “De mennesker, der har spillet det, elsker det. I stedet for at prøve at følge i disse fodspor, forsøger vi at anerkende den rute, disse skridt tog, men forsøger så at gøre noget anderledes. Brug formlen, brug det, der virkede, men gør det i gearkassestil.”

Det er derfor, dette spil ligner Borderlands 3 mere i visuel stil end de første Tales from the Borderlands, og det er derfor, det byder på bedre, opdateret animation.

Lopez siger, at Gearbox samarbejder med udviklere fra det første spil for at sikre, at dets spirituelle efterfølger forbliver autentisk for seriens rødder. Den autenticitet og dedikation til at få New Tales from the Borderlands til at føle sig hjemme var tydelig i dens første gameplay-demo, som debuterede på Pax West i september. I den ser vi den usandsynlige trio af Anu, Octavio og Fran, der forsøger at undslippe farer i et underjordisk kloaksystem fyldt med Tediore-tropper, der ikke ønsker andet end at tage dem ned. Det, der umiddelbart stod ud for mig, var, hvordan Tales from the Borderlands dette gameplay var, fra det faktiske øjeblik-til-øjeblik-gameplay til skrivningen.

Der er masser af vittigheder, hvor nogle rammer hårdere end andre, afhængigt af din tolerance over for Gearbox’s varemærke Borderlands-humor. Og gameplayet er næsten identisk med Telltales første og eneste indtog i dette univers, hvilket vil sige, at din primære inputmåde kommer fra at vælge dialogvalg og se, hvordan de påvirker karakterer og verden omkring dig såvel som den overordnede fortælling.

Som du kunne forvente, når det er tid til et dialogvalg, vil du se muligheder dukke op på skærmen og en rød bjælke under dem for at angive, hvor meget tid du har tilbage til at vælge en. Forvent dog ikke at se en “Fran vil huske det”-meddelelse dukke op, når du har truffet din beslutning, for i modsætning til i Telltales spil har holdet gjort op med den slags markører på skærmen. I stedet bliver du nødt til at tyde, hvordan det valg påvirker dem omkring dig baseret på, hvad de gør og siger efter det.

Hvad angår hvorfor holdet valgte at droppe disse meddelelser, er det for at styrke virkningen af ​​hvert valg.

“Der er en øjeblikkelig virkning; der er en umiddelbar joke forbundet med det valg, du traf,” siger Gearbox Studios Quebec-producer Frédéric Scheubel om demoens første dialogvalg. “Hvilket valg du træffer … vil have sin egen sekvens, der vil spille anderledes. Og nogle af disse valg vil have en indflydelse på mellemlang og endda længere sigt, hvilket påvirker hvilken slutning du vil se, så vær opmærksom, se hvordan karaktererne vil reagere. Hvis du disser dem, vil de reagere på det. Vi føler, at ethvert valg er vigtigt, så vi bevægede os væk fra de hints, vi havde tidligere i Tales from the Borderlands.”

Han fortsatte: “I stedet for at gøre det som ‘dette valg er det vigtige valg’, kan alle valg være vigtige og kan have ført dig til disse omstændigheder senere.” Ud over diegetiske reaktioner og øjeblikke er der to andre måder at forstå, hvordan dine valg påvirker spillet. På klassisk Telltale-manér vil der i slutningen af ​​hver episode være en opsummering af, hvad du gjorde. Der vil også være en NPC snigmorder-bot, der følger trioen rundt og fungerer som en græsk kor-karakter til festen.

“Hvis du siger noget, der er særligt hårdt for nogen, vil han kalde dig på det,” siger Lopez. “Han vil ikke kritisere dig. Han vil bare sige, ‘det var ret hårdt’. Der er også en mekaniker, hvor han vil måle bindingsniveauet i gruppen. Når du får de øjeblikke, hvor han kalder det her til dig, er det en mulighed for at sige, ‘kan jeg lide det her? Vil jeg gå tilbage og gøre mit bånd højere?’”

Lopez siger, at dialogvalgene vist i Pax West-demoen blot er nogle af hundredvis i det sidste spil, og alle vil hjælpe med at bestemme, hvilken af ​​de fem slutninger du kan få, når kreditterne ruller. Med hensyn til dialog siger Lopez, at Anu, Octavio og Fran har klare arketyper, men spillere er ikke forpligtet til at følge dem. Det er trods alt din historie, og når du afviger fra den arketypiske vej for hver karakter, siger Lopez, at du vil se og høre karakterer reagere på det.

Et spændende aspekt af New Tales from the Borderlands, der blev vist under dens første gameplay-demo, var Vaultlanders, et af spillets mange minispil. Det begynder med, at du vælger en Borderlands-inspireret minifigur, der også fungerer som et samleobjekt, der findes og optjenes gennem hele historien, fra en meget kampspilagtig karakterudvælgelsesskærm. Spillet kaster dig derefter ind i en komisk actionfigur-kamp, ​​der udspiller sig med knapklik og hurtige begivenheder. I dette tilfælde opnåede Octavio Zane Flynt-minifiguren, som fans kunne genkende som en af ​​de spilbare figurer fra Borderlands 3, et spil, der finder sted et år før begivenhederne i dette tilfælde.

Resten af ​​demoen afvikles, som du kunne forvente – vittigheder, begivenheder i hurtig tid, svære dialogvalg og masser af Borderlands-fare – og det er værd at se, hvis du er spændt på, hvad der er i vente i New Tales from the Borderlands forude af udgivelsen den 21. oktober.

Har denne visning af gameplay dig begejstret for at spille New Tales from the Borderlands næste måned? Fortæl mig det i kommentarerne nedenfor!