Labyrinth of Galleria: The Moon Society Review (Switch)

Selvom JRPG er forblevet de facto-kongen af ​​RPG-rummet i de sidste par årtier, kan man argumentere for, at den populære genre aldrig ville have eksisteret, hvis det ikke var for DRPG’er. Hvad startede i evigheder tidligere med titler som Ultima og sigtede på at oversætte en traditionel D&D-gameplayoplevelse til skærmen har givet plads til mere imødekommende dungeon-crawlere som Etrian Odyssey og Demon Gaze. I 2018 forsøgte Nippon Ichi sig i subgenren med den fornøjelige Labyrinth Of Refrain: Coven Of Dusk, og det er nu valgt at følge op på det eksperiment med Labyrinth of Galleria: The Moon Society. Selvom det tydeligvis er designet til et relativt snævert publikum, er der en masse at elske ved Labyrinth of Galleria.

Labyrinth of Galleria placerer dig i rollen som Eureka, en lysøjet ung pige, der svarer på et jobopslag, hvor hun besøger en skitseagtig forladt herregård i skoven. Her bliver hun budt velkommen af ​​den hekseagtige Madame Marta, som hurtigt binder hende sammen med et sødt grønt spøgelse, som Eureka kalder ‘Fantie’ og får hende til at bruge sin uhyggelige nye ven til at udforske den enorme labyrint under Galleria Manor på jagt efter magtfulde magiske artefakter, der herregårdens mystiske ejer ønsker. Intet menneske kan komme ind i labyrinten og vende tilbage uskadt, så Marta lærer hende at bruge Fanties kræfter til at gennemsyre forskellige dukker med liv og lede dem til at udforske fangehullet på hendes vegne. Eureka begiver sig således ud på en stedfortrædende søgen ned i dybet, mens hun langsomt lærer mere om sine excentriske arbejdsgivere.

Selvom det føles som om, at fortællingen ikke ligefrem er i fokus her, er de forskellige visuelle roman-agtige mellemsekvenser ved vigtige milepæle ikke desto mindre med til at indgyde Labyrinth of Galleria med en del charme. Skriften og stemmeskuespillet til de fleste scener er hammy uden at være cringy, og der er nogle virkelig mørke og pludselige drejninger, der hjælper med at løfte historien ud over simpelt vinduespredning til fangehuller-handlingen. Vi vil ikke spolere noget, men det er tilstrækkeligt at sige, at dette plot går steder, du ikke ville forvente, og vi bifalder udviklerne for deres vilje til at ryste konventionerne og holde spilleren ved at gætte.

Gameplayet i Labyrinth of Galleria følger den typiske DRPG-struktur, hvor du udforsker gitterbaserede fangehuller fra et førstepersonsperspektiv. Hvert skridt vil fremrykke tiden med én enhed, hvilket normalt bare betyder, at fjender tager endnu et skridt, og du udfylder gradvist et tæt, men alligevel simpelt kort, der gør genbesøg mere af en leg. Undervejs finder du skatte til at bygge din fest op, fjender at overvinde og trapper til at tage dig til andre etager fyldt med alle slags gode og dårlige ting. Det er en ret simpel opsætning, men en som forbliver konsekvent engagerende, især når du tager specielle evner med. For eksempel får du tidligt en murbrydende evne, der lader dig buste gennem de fleste vægge som Kool-Aid Man, og dette skaber alle mulige nye strategier til at undgå fjender eller opdage nye eller mere bekvemme ruter gennem fangehullet.

Eller i et andet eksempel kræver nogle sektioner, at du bruger en evne, der lader dig gå under vandet, hvor du skal styre din luft. Det føles altid, som om der er noget farligt rundt om hvert hjørne, uanset om det er en stærk fjende, der ønsker at ødelægge din dag, eller en faldgrube, der vil lamme det meste af din fest, og det fører til en dejlig spænding, når du skubber stadig dybere.

Med få minutters mellemrum kommer du i kampe med fjender (selvom du kan undgå dem, hvis det er nødvendigt), og kampene her udfolder sig med en standard turbaseret tilgang. Den vigtigste gimmick er Coven-systemet, som giver dig mulighed for til sidst at kontrollere et par dusin karakterer på én gang ved at lade dig placere en lille fest i hver af dine festpladser. Covens fungerer som en slags formation for en gruppe karakterer og får dem alle til at opføre sig, som om de er én karakter, og disse kan justeres og eksperimenteres for at rumme en række roller og handlingstyper. Nogle gange vil du have et DPS-besætning, mens du andre gange måske vil blande en tank eller to for at tilføje flere muligheder og øge overlevelsesevnen. Det er meget at sætte sig ind i, men vi følte, at dette utraditionelle bud på udvidet teambuilding føjede meget til den ellers udenforståede kamp.

Faktisk er det nemt at se Disgaeas indflydelse på Labyrinth of Gallerias utroligt dybdegående karaktertilpasning. Hver karakter, du opretter, er trukket fra den samme ekspanderende pulje af basisklasser, men de kan differentieres ved at ændre ting som deres ‘stance’ eller ‘natur’ for at ændre parametre som specifikke stat- eller XP-gevinster. Ud fra dette kan de så tildeles en Coven, som igen kan tildeles en pagt, der bestemmer de aktive færdigheder, de kan bruge og niveauer op uafhængigt af dem, ligesom et job fra Final Fantasy spil.

At bygge et effektivt team er således et spørgsmål om at bruge trial and error til at finde den niche, som du ønsker, at hver karakter skal opfylde. Og dette går ud over den typiske brede beslutning om, hvorvidt du vil have en karakter til at være DPS eller Tank, da der er masser af forskellige slags DPS eller Tank-enheder, som du muligvis kan lave.

Heldigvis tester de fleste skraldespande ikke rigtig din holdsammensætning for hårdt, men hver boss fungerer som et groft færdighedstjek, der med glæde sender dig tilbage til tegnebrættet, hver gang du fejler. Og selvom slibning kan hjælpe med at mildne dårlig planlægning fra din side, er det ikke en så pålidelig metode til at fremtvinge fremskridt, som det er i andre RPG’er. Labyrinth of Galleria føles mest som Disgaea i den forstand, at dets gameplay handler lige så meget (hvis ikke mere) om, hvad du laver i menuer til teambuilding, som det faktisk er. spiller spillet. Der er få ting, der er mere givende end at se et velsmurt hold dampe oppositionen efter utallige møjsommelige forsøg på at sammenligne statistiske tabeller over udstyr og afveje fordelene ved at skifte holdmedlemmer og pagter mellem Covens, men den anden side af dette er, at de, der er ‘t som lokket af min-maxing i et RPG kan føles en smule udenfor. Labyrinth of Galleria er et spil for dem, der elsker at stirre på regneark og justere tal for at se, hvordan det påvirker andre tal; hvis det ikke er dig, så vil denne titel sandsynligvis kæmpe for at holde din interesse.

Selvom du laver gel med denne mere analytiske tilgang til en RPG, er en stor klage, vi har med gameplay-løkken, at nogle mekanikker og progressionsbaserede milepæle kan være lidt for uigennemsigtige. For eksempel krævede en tidlig mission, at vi fandt og hentede en bestemt skat. Den fortalte os ikke, hvilken etage denne skat var på, og den havde heller ikke nogen hints eller ledetråde til overhovedet at give os en generel idé om, hvor vi skulle begynde at lede. Efter at have brugt en time eller to på at gå vej for dybt nede i fangehullet til det punkt i historien, kastede vi os til sidst og tyede til en online guide, som viste os, at skatten var gemt i et hemmeligt rum bag en helt umarkeret og ellers almindelig mur, som vi skulle bryde igennem.

Selvom vi virkelig sætter pris på, at Labyrinth of Galleria er et vidunderligt tæt og kompliceret spil, er det ikke ualmindeligt at støde ind i tilfælde som dette, hvor vi ønskede, at det var en smule mindre stump. Dette er den slags spil, der forventer, at du forsøger at bryde hver væg i fangehullet, indtil du finder den, der lader dig komme videre. Man kan selvfølgelig argumentere for, at den første fulde gennemgang af spillet i virkeligheden er ‘tutorial’ for den næste del, men hvis du ikke er forberedt og villig til at gribe det an på disse betingelser, vil du sandsynligvis føle, at Labyrinth af Galleria er til tider uhåndterlig og forvirrende.

Med hensyn til præsentation anvender Labyrinth of Galleria Takehito Haradas karakteristiske anime-kunststil til strålende effekt, hvor hver karaktersprite ser skarpt tegnet og farvestrålende ud. Plus, i de forskellige mellemsekvenser har baggrunden smukt detaljerede, malede lokaliteter, der ofte har en perfekt overjordisk uhygge over sig. Og selvom 3D-dungeons er et lille skridt nedad i visuel ekspertise, gør de ikke desto mindre et fantastisk stykke arbejde med at projicere en undertrykkende og endeløs form for tilstedeværelse på spilleren, der tilføjer deres mystik og intriger.

Soundtracket matcher disse billeder perfekt med et specielt mærke af fjollet, Halloween-agtigt spor, der hjælper med at sætte en effektiv tone. Det er uhyggeligt uden at være skræmmende; fjollet uden at være dum. Og selvom det føles som om, at nogle af disse numre kan blive lidt gentagne i betragtning af, hvor lang tid du bruger på at kravle rundt i nogle fangehuller, følte vi, at musikken overordnet nåede, hvad den skulle til.

Konklusion

Labyrinth of Galleria: The Moon Society gør et fantastisk stykke arbejde med at give en tæt og ødelæggende rejse ind i dybet af fangehuller, selvom det nogle gange gør det på bekostning af tilgængelighed. En attraktiv kunststil, ekspansive teambuilding-muligheder og virkelig overraskende historie gør alt sammen denne ene værd at anbefale, men med det store forbehold, at meget af dens appel går tabt, hvis du ikke nyder min-maxing i RPG’er eller ikke har tålmodigheden til fuldt ud at fordøje og forstå alle dens systemer. Hvis det dog lyder som om det er op ad din gade, er Labyrinth of Galleria absolut værd at bruge tid og penge.