Hvordan Halo Infinites bots blev så hensynsløse og hjalp 343 med at udvikle multiplayer

Under den tekniske test af Halo Infinite, der fandt sted denne sommer, tog spillerne til de forskellige kort for at få deres første smag af 343 Industries’ kommende free-to-play multiplayer. Mens mange kom væk imponeret over den måde, hvorpå Halo Infinites multiplayer føles tro mod seriens berømte rødder, er næsten lige så mangeAyers blev blæst væk af, hvor imponerende AI-botterne var i kamp.

Når du starter multiplayeren i dag, kan spillere genforenes med de bots, der sandsynligvis skød dem i glemmebogen gennem The Academy, en tilstand, der fungerer som en on-rampe for spillere, der ønsker at komme ind i konkurrencen. “Multiplayer er et skræmmende sted,” siger den kreative direktør for multiplayer Tom French. “Det kan være en virkelig brutal oplevelse, og der er en fantasi, som jeg tror, ​​mange mennesker har – især hvis man har spillet noget konkurrence – hvor man gerne vil dyppe tæerne derinde, men så kommer man ind og er skudt i ansigtet, og du har det ikke sjovt.”

Akademiet er fyldt med tutorials, der introducerer dig til spillets grundlæggende og kanon, herunder forklarer, hvorfor spartanerne er så fantastiske. Du kan også øve på våbenområdet eller deltage i træningskampe mod bots på ethvert kort, inklusive træningskampe bestående af fire menneskelige spillere mod fire bots. “Forhåbentlig har du set, hvor dygtige vores bots er,” siger French med et smil. “Vores bots føler sig som kombattanter; de føler sig som spillere, hvilket vi er virkelig stolte af.”

Disse bots er dog ikke nødvendigvis de dødsbebudere, som spillere voksede til at frygte under den tekniske test. I stedet er disse bots i The Academy designet til at lette spillerne ind i multiplayer-spillerens nådesløse handsken. “Fire spillere render rundt og knuser bots er virkelig sjovt; det føles bemyndigende, og det hjælper dig med at lære kampens rytmer,” siger French. “Vi ønskede, at bots først og fremmest skulle være et undervisningsværktøj, så de skulle efterligne spilleradfærd. Det var centrum og fokus for alting.”

Holdet byggede bots som undervisningsværktøjer, men efter de første spillesessioner indså studiet, at AI-karaktererne ikke helt føltes som rigtige spillere. Holdet itererede på bots, indtil de følte, at du stod over for faktiske menneskelige spillere. Bottene kan stadig udføre de grundlæggende funktioner af, hvad du ønsker fra AI-karakterer, men de forgrener sig til også at have adskillige adfærdsmæssige og strategiske tendenser hos menneskelige spillere. For at opnå dette observerede bots-holdet adskillige interne kampe mod studiets spillere på højere niveau, og analyserede derefter, hvad de menneskelige spillere gjorde, som botsene ikke gjorde.

“I Halo vil spillere reagere ved at springe eller beskyde på bestemte måder,” siger French. “Så de gik tilbage og de går til deres tavler og […] inden for en uge eller deromkring har de generelt en eller anden form for tilgang, og du siger, ‘Ok okay, jeg kan se, hvad du laver’, og botterne blev bare ved med at udvikle sig. De startede meget enklere, men med vores mål om at gøre dem mere spilleragtige for at efterligne god spilleradfærd og lære spillerne at spille spillet.”

Efterhånden som bots bliver dygtigere til spillet, begynder spillerne selvfølgelig at have mistanke om, at de ikke spiller fair. Ifølge French var det noget, holdet ønskede at holde styr på. “Halo (især multiplayer) har denne opfattelse af fair og afbalanceret, og vores bots havde brug for at føle sig fair og balancerede,” siger han. “Nogle gange spiller du et spil, og du ved, at botterne snyder; du kan se det. Det giver dig lyst til at slå en væg. Vi vil gerne gøre vores bots som, når du skal kæmpe mod en elite i kampagnen: Der er lidt mano a mano foregår der. Hvordan får du det til at ligne det, hvor du har den mano en mano kamp med en anden spiller og ikke bare noget, der er et dumt mål for dig at skyde på.”

Det var vigtigt at få de helt rigtige bots til spillervendte tilstande, men udviklingsteamet hos 343 Industries brugte også teknologien til sin fordel, da de forbedrede multiplayer-siden af ​​Halo Infinite. Ikke alene kan bots-teamet se, hvordan AI’en opfører sig på bestemte kort, men multiplayer-teamet kan spore, hvordan kort flyder, hvordan spillet føles, og endda hvordan teamstrategier udvikler sig. “Botters indvirkning på udviklingen af ​​multiplayer kan ikke være [overstated] med hensyn til vores evne til at spille teste,” siger den førende multiplayer-designer Andrew Witts. “Det har forbedret mange af vores iterationscyklusser i, hvordan vi taler om spillet, og hvordan vi forklarer problemer og løser problemer sammen som et team. Spillersiden af ​​tingene er virkelig spændende for os, men også som udviklingsværktøj kan de ikke være det [overstated] hvor stor en rolle de spiller for, at vi faktisk gør disse oplevelser.”

På trods af de mange måder, hvorpå bots infiltrerer oplevelsen, hvad enten det er ved at hjælpe udviklerne med at spille teste eller hjælpe nye spillere med at komme ombord med strømmen af ​​multiplayer, kan de, der nød chancen for virkelig at teste sig selv, se frem til at vende tilbage bot arena i den endelige udgivelse af Halo Infinite. Når du hopper ind i en bot-arena-kamp, ​​vil Halo Infinite forsøge at skabe bots, der kan sammenlignes med dit eget færdighedsniveau.

Naturligvis er bots af Halo Infinite blot en ubetydelig lille del af den samlede pakke. For mere om Halo Infinite, tjek vores dækningshub ved at klikke på banneret nedenfor!

Halo Infinite lanceres den 8. december på Xbox Series X/S, Xbox One og pc, men du kan springe ind i den gratis multiplayer, der begynder i dag.