Fire Emblem: kan fremtiden for videospil stole på social simulering?

Fire Emblem: revolutionen inden for strategiske rollespil

En nødvendig udvikling for franchisen

Ville det næste hovedspil i Fire Emblem-sagaen udelukkende være en social simulator? En radikal idé, der nok ikke er på dagsordenen, men den nuværende identitetskrise, som Fire Emblem står over for, betyder, at der skal foretages ændringer. Engages respektable salgstal på 1,61 millioner enheder i marts 2023 markerer en tilbagevenden til 3DS-æraens tal efter den næsten fænomenale succes med Three Houses med næsten 3 millioner salg i løbet af dets første regnskabsår. Årsagen til denne forskel er enkel: Three Houses udvidede fanskaren ved at ændre fokus på sine strategielementer, mens Engage understregede sine strategirødder.

Det er en vanskelig situation for en franchise, når popularitetsstigninger opstår af årsager i modstrid med dens traditionelle formel. De, der allerede henvender sig til nichegenrer, kan dog hurtigt blive omformet af et sådant fænomen. Turn-baserede strategispil, sådan en genre, opnår sjældent millionsælgerstatus. Det tog Fire Emblem mere end to årtier at opnå dette på trods af sin position som den ubestridte leder på området. Den berømte Awakening reddede franchisen fra en forestående død ved at samle et fanfællesskab omkring dets ægteskabssystem, som derefter forvandlede sig til en kodet social sim i stil med Persona fra Three Houses.

Forenklinger diskuteret…

Forenklinger såsom overdimensionerede, intetsigende kort og fjernelsen af ​​den ikoniske våbentrekant ville have begravet enhver anden indgang end Three Houses, men den gennemsnitlige gamer var ikke fokuseret på det; han ville drikke te med sin yndlingsherre, bejle til sin yndlingsstudent og klare sine pligter i klostret. Hvis diskussioner på sociale medier omkring franchisen ikke allerede var karakterfokuserede før denne ikoniske udgivelse på Switch, er de blevet en veritabel parkrig. Nogle fans af Fire Emblems gamle formler er blevet efterladt, men et nyt publikum har fordoblet franchisens rækkevidde. Fire Emblem blev synonymt med dets sociale elementer, og der var ingen vej tilbage, hvis Nintendo ønskede at bevare fremdriften i sin popularitet.

Men at gå tilbage er præcis, hvad Nintendo forsøgte med Engage. Måske mere til pointen, Engage forsøgte at have det begge veje. Det afgørende øjeblik for øjeblik-til-øjeblik beslutningstagning, især vedrørende den titulære “engage”-mekaniker, har resulteret i Intelligent Systems’ mest gribende kampsystem til dato. Men mange nye fans, der var der for fordybende social historiefortælling, var fremmedgjorte. Hvis de nogensinde dukkede op, da spillets historiefortælling og skrivekvalitet blev kritiseret bredt, og der var færre meningsfulde sociale systemer til at interagere med karaktererne. Selv karaktererne passede ikke ind i forventningerne til nye Fire Emblem-spilleres forventninger. Karaktererne i Three Houses ser ud og opfører sig som mennesker, mens dem i Engage ser ud og opfører sig som karikaturer.

Mod en nyorientering af franchisen

Måske er det ikke så urealistisk at forestille sig et Fire Emblem-spil, der primært fokuserer på socialt samvær. Skal Intelligente Systems bare kopiere og indsætte Three Houses-formlen til det næste hovedlinje Fire Emblem-spil? Denne strategi er allerede tidligere endt med en rungende fiasko. Fates gengav det meste af det, der gjorde Awakening vellykket, men med mindre mindeværdige karakterer og et overskud af indhold. Det er også bemærkelsesværdigt, at Heroes, Fire Emblems største kommercielle succes, har forenklet kamp til det punkt, hvor den er henvist til sekundær status bag sæsonbestemte karakteroutfits.

Der skal derfor ske forandring. Franchisen skal tilpasse sig forventningerne fra sit bredere publikum, eller risikere at vende tilbage til den farefulde tilstand før Awakening. Hvilket får os til at stille spørgsmålet igen: hvad nu hvis det næste Fire Emblem-spil fuldt ud omfavnede sin rolle som en social simulator og endda gik så langt som til at opgive sine turbaserede strategirødder?

Kilde: www.nintendolife.com