Evil West Is A Rootin’ Tootin’ Nostalgic Romp, der får mig til at føle mig som et barn igen

Jeg har været begejstret for udvikleren Flying Wild Hog’s Evil West siden dens afsløring ved The Game Awards i 2020. Så meget ved det fangede straks min opmærksomhed. På trods af Red Dead Redemptions bedste indsats, har jeg altid følt, at der er mangel på vilde vesten i videospil, selvom nogle spil bruger en westerns formel til at fortælle en historie, der foregår andre steder. Evil Wests præmis føles også at minde om noget, du ville se i PlayStation 2-æraen: cowboys, der beskytter dødelige mod verdens hemmelige rædsler, såsom vampyrer og andre skabninger. Mit sind kan ikke undgå at se Darkwatch, et spil jeg spillede gentagne gange som barn, når jeg ser Evil West.

Endnu mere generelt var den æra fantastisk til tredjepersons actionwesterns – Gun, Red Dead Revolver, det førnævnte Darkwatch og Call of Juarez (selvom Techland udgav dette i løbet af næste generation, er dets udgivelsesår i 2006 tæt nok på PS2, der det føles hjemme her). Alt dette er for at sige, at det at spille Evil West får mig til at føle mig som et barn igen på bedste vis.

Ud over dens indstilling, som fik mig til at vokse nostalgisk allerede før udgivelsen, præsenterer næsten alle aspekter af Evil West sig selv, som jeg husker PS2-spil, da jeg var ti eller deromkring år gammel i begyndelsen af ​​2000’erne. Det begynder med en film, der sætter Jesse Rentier op, søn af lederen af ​​Rentier Institute, en arm af regeringen, der arbejder specifikt mod ondskabens kræfter, der er gemt i almindeligt syn. Jesse er en revolvermand med et elektricitetspræget våben på den ene arm, jervekløer på den anden og tre våben på slæb, ligesom hans far før og hans bedstefar også. Han har en arbejdspartner – hvilken god cowboy går alene i det vilde vesten? – og over-the-top-dragt, der matcher hans karikaturlignende fysik, og selvfølgelig også den persona, som enhver førende cowboy i stort set ethvert westernspil har.

I Evil West bliver Sanguinerne, et underjordisk råd af vampyrer, tilsyneladende splittet fra hinanden af ​​en ung, vredefyldt datter, der ligesom sin far mener, at det er på tide, at hendes slags holder op med at gemme sig i skyggerne, og det er op til Jesse at stoppe hende. Historien er fin indtil videre. Jeg ville være tilfreds, hvis det var hele historien, spillet gav mig. Det får arbejdet gjort, og det, måske ved et uheld, vender tilbage til verdens Darkwatches. Nogle gange er en simpel grund til at dræbe utallige vampyrer og fjendtlige væsner alt, hvad jeg har brug for. Jeg har bestemt ikke brug for, at hvert spil indeholder en historie, der rejser hårene på mine arme eller bevæger mig til tårer. Og i Evil Wests tilfælde er jeg okay at følge Jesse til det yderste af denne mærkelige grænse for at stoppe ondskaben.

Gameplayet taler også direkte til min PS2-nostalgi, selvom jeg ville være utilfreds med ikke at nævne, at dette er et af de første spil, jeg har spillet, der bærer sin God of War (2018)-inspiration fuldt ud på ærmet. Kampen udspiller sig næsten det samme fra det nærgående, over-skulder-, tredjepersonskamera, der holder handlingen i dit ansigt, til finisherne, der låser op, når fjenden lyser orange, til de overdrevne indvolde og gor det sprøjt med hvert fjendedrab. Selv at krydse dette vilde vesten føles som en gåtur gennem et af God of Wars ni riger. Du bruger en rebmekaniker til at nå nye steder, ødelægge kister ved at slå gennem deres top og snuble over kamparena efter kamparena mellem mere udforskende sektioner.

I disse kamparenaer er det, hvor spillet minder mig mest om mine PS2-dage. Husk, hvordan niveauer sandsynligvis på grund af hardwarebegrænsninger var en lineær blanding af “udforsk for at finde en kiste eller to, mens du får en ekstra historie” og “tid til at bekæmpe bølger af fjender, indtil der er gået en ubestemmelig, tilsyneladende tilfældig tid? ” Det gør jeg, og selvom det ikke lyder så flatterende at skrive det ud, så er det noget forfriskende – selvom det bare kunne være min nostalgi, der taler. Evil West vil have dig til udelukkende at fokusere på kamp, ​​når det er tid til at dræbe, og når det ikke er det, vil det have dig til at finde den tilfældige kiste med guld i.

Selv præsentationen af ​​Evil West føles nostalgisk, fra dens 2000’er-agtige skrifttyper til, hvordan den fremviser samleobjekter og mere. Og den visuelle stil afslutter alt dette med en flot sløjfe på toppen.

Jeg formoder at sammenligne Evil West med PS2-spillene i min barndom kunne opfattes negativt, men jeg nyder virkelig min tid med det indtil videre. Den ved, hvad den er og nyder det ved at sætte sin bombastiske kamp foran, sin historie bagved og sine kærligt tropiske karakterer et sted i midten. Evil West er, ligesom utallige spil fra PS2-æraen, jeg stadig ser tilbage på med glæde, et spil, jeg for det meste vil glemme, kort efter jeg har rullet gennem dets kreditter. Men måske i ny og næ, 5, 10, 15 år fra nu, vil jeg tænke på det og det sjove, jeg havde i et par dage. Ikke alle spil behøver at holde fast i mig længe efter, at jeg er færdig med det, og nogle gange er det okay, at spil føles som tidligere. Det er jo ikke hver dag, et spil får mig til at føle mig som et barn igen.

Spiller du Evil West? Fortæl os det i kommentarerne nedenfor!