En lille til venstre anmeldelse (Switch eShop)

Trailere, skærmbilleder og forhåndsvisninger af A Little to the Left tegner et billede af et oprydningsspil om at gøre tingene pæne – og en kat blander sig, og katte er søde. Det er ikke unøjagtigt, men der sker meget mere i Max Infernos første spil. Spillet præsenterer dig for scener på én skærm af virkelige objekter som bøger, batterier og rengøringsmidler, og spillet inviterer dig til at komme i gang. De enkleste spørgsmål er bare at lave en skuffe pæn eller rette nogle billeder, men det bliver hurtigt mere sofistikeret, og det starter magiske realistiske dagdrømme om, hvordan skygger og stjerner kan arrangeres for at tilfredsstille en form for forestillet regelsæt.

Og det er den imaginære karakter af reglerne, der overrasker mest. Gensamling af et revet billede har for eksempel et klart og indlysende formål, men hvad er det ret måde at stille nogle blyanter på? Kortest til længst? Gulest til lillast? Mest spids til stump? Der er ikke ét rigtigt svar, så spillet vil normalt acceptere, hvad end din personlige intuition er – og derefter chokere dig med det faktum, at der var andre måder at se, hvad der virkede sikkert.

Mere end at rydde op, handler de mest interessante gåder om bare at være observant: forestille sig betydning i en bestemt drejning af et glas, eller opdage en løvet eufori i tilnærmelsesvis at tesselere nogle ting i et skab. Det verdslige bliver familiariseret og revurderet, med betydning fundet i genstandes former eller måden, tingene krydser hinanden på i verden. Hver succes er en lille hilsen af ​​”Sådan tænker jeg også!” – bevis på, at du ikke er alene i universet.

Lige så fascinerende formår A Little to the Left at skabe en karakter, som du kan bebo. Mens ‘skrammelskuffen’ er universel, er det særlige indhold af dette skrammelskuffe er utroligt specifikke, personlige og private. Udover blot at gennemse indholdet af denne persons hjem, får du et indblik i deres sind. Du vil måske straks arrangere deres bøger efter højde eller farve, men hvor føles det ejendommeligt at opdage denne usynlige person, der ville bestille dem pr. tykkelse. Du ser og rører ikke bare ved deres ejendele, men lærer at se dem, som de gør.

Men når det hårde arbejde er ovre, er denne besatte ånd ivrig efter, uden et øjebliks fred, at sortere gennem endnu et bjerg af forfærdeligt rodede knapper eller batterier. Et nyt puslespil er spændende, men det mest besværlige er et snavs at stikke igennem med touchskærmens relative unøjagtighed. En skærmfuld små perler kan føles som en lang vej forude.

Som i sidste års anden indie rydde op i dem, Udpakning, intimiteten i din rolle i håndteringen af ​​en persons private effekter fremmer en følelse af ansvar for at behandle dem med respekt og værdighed. Dette står i kontrast til rent abstrakte puslespil – som de fleste naturligvis er – og løfter A Little to the Left op til noget lidt mere meningsfuldt. På samme tid får dets irrationelle, men stadig ’tilgængelige’ puslespilløsninger, frit tilbudte hintsystem og ubedømte mulighed for bare at “lade det være” og gå videre til en anden scene, alt til at virke som bare en forbigående tanke. Kontinuerlig fornyelse af daglige gåder spiller også til den flygtigehed.

Når det hele klikker, giver A Little to the Left en oplevelse, der er en underlig sammenblanding af det semi-passive og visceralt påtrængende. Det er kun de lejligheder, hvor små berøringsmål råber efter en musemarkør, at magien falder væk. Når det først sker, er de mere almindelige, mindre overraskende gåder ikke i stand til at bære showet alene. Som et stykke kan det ikke altid opretholde sin bedste rytme, men når det gør, er det stimulerende, stille og mindeværdigt.