Dette videospil lærte mig D&D, så mine venner ikke behøvede det

Da jeg voksede op, spillede jeg aldrig Dungeons & Dragons. Det var formentlig en kombination af, at spillet virkede overvældende med dets mange racer, klasser og regler at lære, men også fordi det virkede som om det var også dorky for et barn, der allerede brugte det meste af sin tid på at spille videospil – dog seje. Men som min endelige karrierevej skulle vise sig, løj jeg for mig selv. Jeg oplevede, at tiltrækningen ved Dungeons & Dragons voksede sig stærkere, efterhånden som jeg opdagede sjove shows som Nerd Poker og for nylig Dimension 20. Jeg begyndte at lære det grundlæggende i Dungeons & Dragons’ regler, selvom jeg kun tunede ind til grin, men alle jeg kendte der spillede spillet var allerede meget erfaren. Hvem har lyst til at lege med en, der stadig er ved at lære at tackle modifikatorer og tage initiativ? Videospil virkede som et godt alternativ, men det var ikke så nemt at vælge et.

Der har været utallige officielle Dungeons & Dragons-spil udgivet gennem årene, selvom ikke alle har holdt sig til bordversionens spillestil eller regler, og de fleste af dem – Baldur’s Gate 3 er den største undtagelse – bruger ældre D&D-regelsæt. Fordi de bruger gamle regelsæt og ofte forskellige spilmekanikker, er disse andre spil meget mindre nyttige til rent faktisk at lære at spille D&D.

Indtast Xbox Game Pass og Solasta: Crown of the Magister, et spil du sikkert ikke har hørt om, især hvis du ikke holder dig opdateret om alt, hvad D&D er.

Det er en, der ganske vist ikke lyder revolutionerende ved sit navn. Jeg opdagede det på et indfald, da jeg gennemgik Xbox Game Pass-serien, og elevator-pitchen i beskrivelsen solgte mig med det samme. Det har holdt min opmærksomhed siden da, og jeg har fundet mig selv i tvivl om at vende tilbage til mit partis historie, når jeg laver praktisk talt noget andet.

Ved at bruge et licenseret D&D 5th Edition-regelsæt uden at være et officielt D&D-spil, er næsten alle funktioner i Solasta ord-for-ord det samme som Dungeons & Dragons. Størstedelen af ​​løbene, klasserne, våbnene, trylleformularerne og mulige kampbevægelser er trukket direkte fra bordspillet. Hvad dette giver mulighed for, er en problemfri overgang fra Solasta til at spille D&D, da spillet træner dig, uden at du selv er klar over det. At lære at opsætte mulighedersangreb, overraske fjender og bedst udnytte hver klasse bliver en anden natur, og det samme gør at vide, hvornår det er bedst at undgå kamp og blive lidt mere kreativ. Jeg fik det helt basale i dette fra disse komedie-centrerede D&D-shows, især Dimension 20’s Fantasy High, men jeg var i stand til at se al den viden om crash-kurser i aktion på grund af Solasta.

Æstetikken matcher også klassiske bordspil på en meget bogstavelig måde. Når du forsøger enhver form for angreb, sparekast eller evnetjek i Solasta, vises terninger på skærmen. Du hører dem endda klappe, før tallene afsløres, og du kan tilpasse, hvordan terningerne ser ud, hvis du ikke kan lide standardindstillingen. Det er noget, der, i forhold til hvordan spillet fungerer, bogstaveligt talt ikke ændrer noget, men det hamrer yderligere tanken om, at du effektivt spiller bordpladespillet D&D i en anden form.

Det er heller ikke kun kampen eller vinduet, der virkelig viser, hvor autentisk Solasta-oplevelsen er. Før jeg startede en kampagne, skulle jeg vælge mine fire eventyrere. Solasta tilbyder et udvalg af præfabrikerede figurer, men det er meget sjovere at lave dine egne, og du kan tilpasse praktisk talt alt. At vælge karaktertræk påvirker justeringen af ​​dit hold, og jeg bemærkede, at det afspejles næsten med det samme. Min lovligt-gode paladin Aldritch ønskede at de-eskalere de fleste situationer, mens den varmhårede fighter Mason foretrak mere en “i alle fald, jeg begyndte at sprænge”-strategi. De havde lyst min karakterer og deres fejl – ligesom deres styrker – formede, hvad jeg kunne gøre. Nogle gange betød det endda simpelthen at undgå en sidemission, fordi mit parti ikke var udstyret til at håndtere en bestemt fjendetype, men at overleve handler lige så meget om at være smart som om at være stærk.

Solastas historie er ikke noget at skrive hjem om, men det er næppe en deal-breaker for dem, der stadig er ved at finde ud af. Et omfattende brugeroprettelsesværktøj kaldet Dungeon Maker giver dig mulighed for effektivt at DM dine egne spil, skabe områder, møder og historier via eksisterende aktiver. Sikker på, du kommer ikke til at lave en John Hughes-fortælling om alderdom via dette værktøj, men det giver dem, der er interesseret i at køre deres egne spil, mulighed for at få styr på, hvad der er nødvendigt – og potentielt mislykkes uden at spilde andres tid. Du vil ikke være i stand til at trække fra dit gemme af fjollede stemmer som Brennan Lee Mulligan, men du kan beholde dem i din baglomme, når du er klar til at køre en ærlig-til-godhed D&D-kampagne.

Det er ved at spille Solasta og nyde de forskellige shows, at jeg voksede til at forstå, hvad Dungeons & Dragons er, og hvad det ikke er. Der er masser af omhyggeligt udformede officielle verdener som Forgotten Realms, men netop disse karakterer og vartegn er ikke det, der definerer D&D. I stedet gør dens spilsystemer og mekanik det, og i sin mest grundlæggende form er Dungeons & Dragons en formbar ramme, som du kan anvende næsten alt, hvad du vil. Jeg har sparket rundt med ideen om en moderne spionage-indstilling, og omdøbt våben og besværgelser efter behov uden at skulle bryde nogen regler. At spille Solasta har gjort mig sikker på, at jeg rent faktisk kunne opnå dette. Alle vil foretage bedrageri og gemme sig, mens en ond hjerne forsøger at gennemføre en verdensende masterplan. Der kan være hajer med laserstråler på hovedet.

Når det til sidst er ude af tidlig adgang, vil Baldur’s Gate 3 klø den samme slags kløe, som Solasta gør lige nu? Chancerne er, at det gør det for mange, men at kunne spille det på et indfald via Xbox Game Pass gav mig mulighed for fuldt ud at omfavne D&D-regelsættet og begynde seriøst at tænke på at starte min egen kampagne. Udvikler Tactical Adventures har masser at være stolte af, og det bliver spændende at se, om et større budget eller udviklingsteam kan føre til endnu mere autentisk D&D-gameplay eller historiefortællingssystemer. Mit indsigtstjek siger, at det er sandsynligt.