The Getaway får Grand Theft Auto til at ligne en tegneserie

Da The Getaway blev lanceret i 2002, gjorde Sony et stort nummer ud af sin ekstreme realisme. Udvikler Team Sohos skildring af London, hævdede det, var nøjagtig ‘helt ned til sprækkerne i fortovet’, og den gjorde op med alle de velkendte træk ved et videospil. I stedet for en gammeldags helsebar ville gangster-hovedpersonen Mark Hammond sænke farten og halte, når han var tæt på døden – og lænet sig op ad en mur ville gradvist genoprette hans styrke. På vejen fortalte blinkende indikatorlys på din bil dig, hvornår du skulle tage et sving, ikke en blinkende pil eller en GPS-linje på et minikort. Dette var i sidste ende en gimmick designet til at få et ret grundlæggende tredjepersonsskydespil til at virke mere interessant, end det faktisk var, men det var effektivt. The Getaway var et klodset, frustrerende og utroligt selvforkælende spil, men der var noget dybt overbevisende over det.

Relateret: Psi-Ops, Second Sight og The War Of The Psychic Action Games

Denne udforskelige del af London er ikke helt den 1:1-replika, som markedsføringen lovede, men den er stadig imponerende. I de fleste open world-spil – især af den kriminelle sort – er verden levende, overdrevet og stiliseret til dramatisk effekt. Men The Getaways kort er underspillet, dystert og overraskende virkelighedstro. Hvis du kender London, er det nøjagtigt nok til at navigere uden et kort. Selv butikkerne er ægte. Hvis du er fra Storbritannien, er det surrealistisk at køre rundt i en videospilsby og se intetsigende velkendte high street-varer som The Body Shop, Pret A Manger og Caffè Nero. The Getaway’s London føles som en rigtig by, ikke en karikatur af en, hvilket får de øjeblikke, hvor vold eksploderer på gaderne, til at ramme hårdere. Der er en kold, nihilistisk brutalitet over spillets skudvekslinger og biljagter, der får Grand Theft Auto til at virke som en lørdag morgen tegneserie i sammenligning.

GTA har masser af vold, død og ødelæggelse, men det stemmer aldrig helt. Der er en lidt komisk kvalitet i det. En følelse af, at det kaos, du forårsager, er sikkert adskilt fra virkeligheden. Men når jeg blæser folk væk i The Getaway, er der en rædselsvækkende, visceral troskab over det – fordybet af verdens flade, jordede realisme. Dette topper i missionen Filthy Business, hvor Hammond forklæder sig som teleingeniør, infiltrerer en politistation og indleder et blodigt slagteri, der er så utroligt voldeligt, at jeg ikke kan tro, at det nåede det færdige spil. Mens en alarm råber, trænger Hammond gennem stationens smalle korridorer, blæser roligt betjente væk og maler væggene røde med deres blod. Der er intet teater i det: det er bare en direkte massakre, præsenteret så sagligt, at det får dig til at føle dig beskidt for at deltage i den.

The Getaway bliver ofte beskyldt for at være en rip-off af Guy Ritchies cockney gangsterfilm, men det er strengt taget ikke sandt. Mens dialogen og karaktererne skylder folk som Snatch and Lock, Stock og Two Smoking Barrels meget, er Ritchies film dybest set komedier. Der er lige så meget tør humor, som der er stilfuld bandevold, men The Getaway har næsten ingen af ​​de førstnævnte. Det er et selvseriøst, ubønhørligt elendigt spil med en fortælling, der sender Hammond dybere og dybere ned i en moralsk afgrund, mens han leder efter sin kidnappede søn og efterlader oceaner af blod i hans kølvand. GTA har faktisk mere til fælles med Guy Ritchies oeuvre med dens excentriske karakterer, farverige dialoger og lejlighedsvise strejftog i slapstick-komedie. Generelt har The Getaway for travlt med at prøve desperat til at blive taget seriøst som “moden” underholdning til at spilde tiden med vittigheder.

Jeg elsker hvordan grå The Getaway er også – og jeg mener ikke kun moralsk. Den afdæmpede farvepalet er en stor del af det, der gør dens indstilling så overbevisende. Der blev ikke gjort noget forsøg på at forstærke farverne for at gøre byen mere visuelt slående eller filmisk. London er trofast afbildet, som det virkelig er på en trist, overskyet dag, som om nogen har trukket Photoshops mætningsskyder helt til venstre. GTA-byer har altid en markant visuel personlighed, normalt stærkt informeret om farver. Tænk på det sygeligt grønne skær i GTA 3 eller de efterårsfarver i GTA 4, og se så på The Getaway. Dens æstetik er så dæmpet, at det næsten føles som om udviklerne har glemt at aktivere efterbehandlingen før afsendelse. Dette skulle gerne resultere i et kedeligt udseende spil, men det giver The Getaway en snavset ægthed, som jeg ikke tror, ​​noget andet videospil har været i nærheden af ​​at matche siden.

The Getaway er et trægt, alt for vanskeligt (især den skibsmission i slutningen) og akavet skydespil. Det lykkedes heller ikke spektakulært at leve op til den hype, der blev bygget op omkring det, som disse selvbevidste ‘banebrydende’ spil ofte gør. Men jeg har stadig et blødt punkt for det, grelle fejl og det hele. Grand Theft Auto-spil kan godt lide at præsentere sig selv som grove underverdenskrimihistorier, men de er omtrent lige så edgy som en tømt badebold sammenlignet med The Getaways grufulde kappe gennem de røde gyder i Big Smoke. Det er klart, at Rockstars spil er langt overlegne i stort set alle henseender, men jeg beundrer stadig Team Soho for at vise os den grimme side af kriminalitet på en så skarp, unuanceret måde. Mark Hammond, der skyder den politistation op, sidder stadig fastklemt i min hjerne som en af ​​de mest forbløffende voldelige ting, jeg nogensinde har set eller gjort i et videospil.

Næste: The Forgotten Game That Rose From The Ashes Of The Worst Tomb Raider