Et politisk jordskælv i Hamilton: hvad ændrede sig i 2022

Den 25. oktober 2022 vågnede beboerne i Hamilton op til en markant politisk ændring i den kommunale sfære. Den tidligere provinsielle NDP-leder var blevet borgmester og erstattede den afgående borgmester Fred Eisenberger, som tidligere havde været en føderal konservativ kandidat. Med hensyn til rådet var der en stor ændring, hvor tre etablerede medlemmer blev besejret, og seks etablerede rykkede op eller besluttede ikke at genopstille. Med ti nye ansigter har der aldrig været så meget omsætning i Hamilton City Council i byens moderne valghistorie. Med hensyn til den politiske sammensætning af det nye råd, så der ud til at være et stort skift til venstre, mod progressiv politik, mod “vågenhed” – hvad end det kunne kaldes. Hvad der var tilbage af den gamle garde havde forberedt sig på fire lange år.

Budget for 2024

Det første år, hvor det nye råd kunne sætte sit præg på byens budget, var budgettet for 2024. Timingen faldt sammen med implementeringen af ​​Doug Fords stærke borgmesterbeføjelser, hvilket betød, at borgmesteren havde det sidste ord om budgettet. Budgettet for 2024 var påvirket af de fire nødsituationer, som Rådet tidligere har erklæret, nemlig klima, hjemløshed, mental sundhed og opioider, samt et sæt rådsprioriteter, der var blevet fastlagt under en række workshops. I sidste ende førte dette til en stigning i udgifterne på omkring 100 millioner dollars, hvilket kunne have resulteret i en skattestigning på 9 procent, men som blev reduceret til mindre end 6 procent ved at dræne 90 millioner dollars fra reserver.

Spændinger med befolkningen

Siden midten af ​​2023, hvis sociale medier og skrivelser til redaktøren er noget at gå efter, er offentligheden blevet mere og mere ophidset over rådet. Spørgsmålet om lejre er et punkt, hvor rådet og store dele af befolkningen har befundet sig i modstrid. Spørgsmålet dukkede op under en række offentlige møder sidste forår, hvor medlemmer af offentligheden på det første møde udtrykte stærk modstand mod at tillade lejre i byens parker. Formatet på de næste to møder blev ændret i et forsøg på at mindske modstanden, men det var tydeligt, at der havde udviklet sig et brudpunkt mellem offentligheden og rådet om spørgsmålet.

Dette forår eksploderede spørgsmålet om lejrpladser igen, da projektet med at installere små shelters på Strachan Street førte til to ophedede møder i det nordlige distrikt, hvor politiets tilstedeværelse og sikkerhed blev stærkt styrket under ét møde, og byens embedsmænd følte sig tvunget til at trække sig tilbage. fra mødet på grund af sikkerhedshensyn. Det lille krisecenterprojekt blev opgivet inden for få uger, men ikke før der blev skabt betydelig fjendskab, meget af det mod rådet. Med det gode vejrs ankomst i foråret er spørgsmålet om voldskriminalitet i lejrene igen et problem. Politiet har kun to betjente, der patruljerer lejrene, ifølge en nylig præsentation på et møde mellem North Ward-naboer. Nogle beboere fortalte Bay Observer, at de dannede uformelle grupper for at overvåge og fotografere lejrrelateret kriminalitet.

Kilde: www.bing.com