Hvis du er en, der har strejfet rundt i gaderne Bioshock Infinite‘s flydende by Columbia og fandt dig selv i tvivl om, præcis hvordan sådan en by faktisk kunne lade sig gøre, er du på det rigtige sted. Luftbårne Kongerige er en bybygger, der tager til himlen og giver dig til opgave at skabe din helt egen flydende steampunk-by. Det er et fint lille twist på genren, der får dig til at tænke lidt anderledes om, hvordan en by skal være bygget op, men det er også en, der ikke helt opfylder sit potentiale.
Når du starter hovedkampagnen, starter du med et simpelt bycentrum, og det er din opgave at begynde at udvide dit spæde samfund til en blomstrende utopi komplet med sit eget råd. For at gøre det skal du naturligvis bruge dine medarbejdere til at samle ressourcer og skabe nye bygninger og strukturer.
Men eftersom du svæver langt op i himlen, skal ressourcer indsamles fra verden nedenfor. Den gode nyhed er dog, at når du først har bygget en hangar til dig selv, kan du sende arbejdere ud via fly til nærliggende skove, huler, bosættelser og andre interesseområder. Arbejderne genvinder derefter automatisk vitale ressourcer, indtil et bestemt områdes forsyning er løbet tør.
Fra et gameplay-perspektiv fungerer mekanikeren godt og er nem at vikle hovedet rundt om, men det er en skam, at der er lidt fokus på dette fra et narrativt synspunkt; i en tid, hvor klimaændringer er så varmt et emne, kunne det have været en spændende historietråd at flyve ned fra din by for i det væsentlige at fratage verden dens naturressourcer. Ikke desto mindre er det en bekvem måde at sikre, at dit kongerige forbliver blomstrende, mens du ser efter at fortsætte ekspansionen.
Når du har de nødvendige ressourcer på plads, kan du begynde at udvide din by. Dit første opkald vil være at sikre, at dine medarbejdere har et sted at bo. Så ved at bruge træ fra nærliggende skove kan du begynde at opføre bosættelser, hvor hvert hus giver husly til en arbejder. Efterhånden som du kommer videre gennem spillet, skal du overveje, hvor disse bebyggelser er placeret i forhold til andre strukturer. For eksempel kan arbejdere virkelig ikke lide det, hvis de skal bo i nærheden af Adobe Kilns på grund af dampene, som direkte vil påvirke deres generelle niveau af lykke.
Det vigtigste aspekt at holde øje med, når du bygger din by, er imidlertid, hvordan strukturerne og stierne påvirker den overordnede balance. Byg for mange strukturer på den ene side, og du vil opdage, at byen begynder at køle ned. Du kan afhjælpe dette ved at placere vinger, balloner og andre ‘flydende’ genstande for at udligne vægten fra strukturerne. Igen, et ubalanceret samfund er et ulykkeligt samfund, og hvis du tilfældigvis tager det også langt, du risikerer at ødelægge din by fuldstændigt.
At få adgang til nye strukturer og frynsegoder kræver research, som du kan få adgang til når som helst under kampagnen. At lære nye tricks tager et vist antal timer i spillet, og du kan kun lære én ny ting ad gangen, hvilket vi antager er for at sikre, at du ikke bliver overvældet af spillets generøse hjælp af muligheder. At få adgang til nye evner og strukturer udføres også ved at besøge verdens tolv kongeriger; at tage på quests og hjælpe dem med deres egen udvikling vil igen give dig unikke ressourcer, strukturelle tegninger og andre smarte frynsegoder.
I sidste ende er dit mål at bygge din befolkning op til 150 og besøge hvert af spillets kongeriger for at tjene deres gunst for at blive den mest velstående by, der findes. Sammenlignet med andre bybyggere er det en ret luftig oplevelse; efterhånden som du vokser din befolkning, kan du sende snesevis af arbejdere ud ad gangen for at samle ressourcer, så du vil aldrig rigtig finde dig selv udstrakt i form af sværhedsgrad. Der føles på nogle måder som om, at spillet mangler noget dybde; det ville have været rart at se lidt mere fokus på rent faktisk at vedligeholde din by, måske ved at reparere ødelagte maskiner eller sikre, at bygninger og løv ikke forringes. Som det er, er meget af fokus sat fast på ressourcestyring og ekspansion.
Selv med dette i tankerne, inkluderer spillet en oprettelsestilstand, hvis du foretrækker en endnu nemmere oplevelse, som effektivt fjerner al den ressourcestyring, der følger med standardkampagnetilstanden. Her kan du virkelig spænde dine kreative muskler og bygge den slags by, du ønsker; vil du have en lyserød by med klare grønne lys? Gå lige ud. Selvfølgelig skal du stadig huske på byens balance, så du skal ikke gå amok og begynde at stable en masse gårde eller varehuse ned i den ene ende.
Med hensyn til gameplay er Airborne Kingdom relativt simpelt at hente, selvom vi fandt menuen og den overordnede brugergrænseflade til tider en smule forvirrende med hensyn til dets layout. At flytte rundt på kameraet føles naturligt, men selv ved den højeste følsomhed kan det føles lidt langsomt og trægt. Du kan fremskynde uret i spillet, hvis du ønsker det, hvilket er en god livskvalitetsfunktion, hvis du kun har et par øjeblikke til overs. Endelig føles selve handlingen med at placere genstande og bygninger i verden behageligt problemfri; forudsat at du har en sti, som du kan forbinde din struktur med, vil spillet automatisk placere den i den mest fornuftige position (men du kan ændre dette, hvis du ønsker det).
Konklusion
Airborne Kingdom er en perfekt bybygger, der sætter et flot spin på genren ved at fokusere på vægt og balance for at sikre dit samfunds overlevelse. At samle ressourcer og bygge strukturer føles let, selvom nogle måske ønsker lidt mere dybde i den overordnede styring af byens befolkning. Et par gameplay-mærker kan også frustrere, med et kamera, der føles alt for langsomt, og en brugergrænseflade, der til tider bare er en smule forvirrende. Hvis du leder efter en bybygger, føles det lidt forskellige, men så er dette måske lige noget for dig.
