Microsoft køber Activision Blizzard: den største aftale i videospils historie

Microsoft er tæt på at gennemføre sit længe ventede opkøb af Activision Blizzard, efter at Storbritannien endelig godkendte handlen, og Call of Duty-producentens aktier blev suspenderet. I april blokerede Storbritanniens Competition and Markets Authority (CMA) købet med henvisning til konkurrenceproblemer i cloud-spilområdet. Siden da har Microsoft vundet en sejr mod US Federal Trade Commission (FTC) i retten, vundet godkendelse fra Europa-Kommissionen og aftalt med rivalen Sony om at levere Activision-spil på PlayStation i et årti. I august indsendte Microsoft en ny aftale til CMA til gennemgang, som involverer overdragelsen af ​​Activisions cloud-spilrettigheder til Ubisoft, skaberen af ​​Assassin’s Creed, som gratis ville tilbyde cloud-versioner af Activisions spil på enhver platform.

Slutningen af ​​erhvervelsesprocessen

Nu har CMA godkendt den nye $69 milliarder aftale – den største i videospils historie – og banet vejen for Microsofts opkøb af Activision. CMA præsenterede sin beslutning som en sejr for at bevare konkurrencedygtige priser og bedre tjenester inden for cloud-spil. “I august i år gav Microsoft en indrømmelse, der ville få Ubisoft i stedet for Microsoft til at købe Activisions cloud-spilrettigheder,” sagde CMA. “Denne nye aftale vil give cloud-streamingrettighederne (uden for EØS) for alt Activision pc- og konsolindhold, der er produceret i løbet af de næste 15 år, i hænderne på en stærk, uafhængig konkurrent med ambitiøse planer for at give nye måder at få adgang til dette indhold på.

Derudover vil aftalen hjælpe med at sikre, at cloud-spiludbydere vil være i stand til at bruge andre operativsystemer end Windows til Activision-indhold, hvilket reducerer omkostningerne og øger effektiviteten. “Brad Smith, vicepræsident og præsident for Microsoft, sagde: “Vi er taknemmelige for CMA’s grundige gennemgang og beslutning i dag. Vi har nu ryddet den sidste regulatoriske hindring for at fuldføre dette opkøb, som vi tror vil gavne spillere og spilindustrien verden over. »

I mellemtiden er handel med Activision Blizzard-aktier blevet suspenderet med advarslen ‘nyheder afventer’, hvilket tyder på, at handlen er tæt på at blive lukket. Activision Blizzards administrerende direktør Bobby Kotick sendte en e-mail til personalet og hilste nyheden velkommen. “Vi har nu alle de nødvendige regulatoriske godkendelser for at afslutte og ser frem til at bringe glæde og forbindelse til endnu flere spillere rundt om i verden,” sagde Kotick.

De vigtigste franchises ejet af Microsoft efter opkøbet

Når aftalen lukkes, vil Microsoft eje franchiseselskaber som Call of Duty, World of Warcraft og Candy Crush. Xbox forventes at tilføje mange Activision Blizzard-spil til sin abonnementstjeneste, Game Pass, selvom Call of Duty Modern Warfare 3 og Diablo 4 bliver forsinket til næste år.

FTC fortsætter dog sin kamp for at fortryde aftalen, på trods af dets rungende nederlag i retten denne sommer. FTC afventer en afgørelse om sin appel af sin retssag, før den går videre med sin egen interne retssag, selvom begge procedurer vil finde sted efter aftalen er indgået. I en ny udvikling indgav FTC en anmodning om at genåbne opdagelsesfasen for at indhente flere oplysninger om Microsofts aftale om salg af cloud-spil med Ubisoft, samt dets aftale med Sony om at sikre tilstedeværelsen af ​​Call of Duty på PlayStation-konsoller.

Transaktionen forventes gennemført i 2023. Dette opkøb vil få store konsekvenser for spilindustrien ved at kombinere en af ​​de største konsolproducenter med nogle af de største franchises inden for videospil.

Kilde: www.ign.com