PlayStation 5s nye 1440p-firmware: et bedre billede til pc-skærme

Understøttelse af 8K-skærme er muligvis stadig AWOL, men Sony overraskede os alle i sidste uge ved at afsløre en ny firmware-beta-test, der åbnede døren til 1440p-funktionalitet til PlayStation 5 blandt en række andre nye funktioner i mindre skala og opgraderinger af livskvalitet. Med sine planer om at bryde ind på pc-skærmmarkedet giver det mening at tilføje understøttelse af 2560×1440-funktionalitet, og selvom firmware-betaen fungerer godt, kræves der lidt mere arbejde for at sikre, at denne opdatering leverer alt, hvad den skal.

Inden vi går ind i detaljerne, viser introduktionen af ​​denne funktion, at Sony reagerer lettere på forbrugerfeedback. Ikke kun er understøttelse af 1440p-skærme blevet implementeret, firmaet har også reageret på kritik af dets indledende implementering af Auto Low Latency Mode-understøttelse, en mulighed, der grundlæggende automatisk aktiverer Game Mode på HDMI 2.1-tv’er. Først og fremmest var ALLM slet ikke tilgængelig, så blev den tilføjet, men kunne ikke slås fra (hvilket forårsagede problemer med andre tv-funktioner, såsom indsættelse af sort ramme). ALLM blev dog endelig tilføjet som en kobling, der tilfredsstillede alle parter. Dette kan virke som en mindre detalje, men det er faktisk en god ting at se en platformholder tage fat på, hvad nogle måske anser for at være detaljer.

Introduktionen af ​​1440p er dog mere en almindelig anmodning, simpelthen på grund af udbredelsen af ​​1440p pc-skærme, som i øjeblikket er det bedste sted med hensyn til pris, kvalitet, funktioner og ydeevne. Mens en 4K-skærm passer bedre til de nuværende generationskonsoller, er 1440p ved at blive allestedsnærværende i pc-rummet. Disse skærme understøtter typisk 1440p over HDMI 2.0 ved både 60Hz og 120Hz, mens HDR også ofte er med. Tilføjelse af specifik support løser problemet, hvor nogle af disse skærme ikke ville understøtte en 4K 60Hz-input, hvilket betyder, at 1080p var den eneste vej frem. Og mens nogle overvåger kunne nedskalere en 4K 60Hz-input, 4K ved 120Hz var altid ude af bordet på grund af båndbreddebegrænsningerne i HDMI 2.0-protokollen. Ved at bruge en indbygget 1440p-output løses kompatibilitetsproblemerne – og giver også mulighed for 120Hz. I mellemtiden, ved at tillade PS5 at udføre skaleringen eliminerer muligheden for yderligere visningsforsinkelse via skalering og giver sandsynligvis også et resultat af højere kvalitet.

Og det er på dette tidspunkt, at det er værd at understrege, at ligesom 1080p-muligheden på PlayStation 5 på langt de fleste spil, ændrer 1440p simpelthen videooutputtet – det ændrer ikke gengivelsesopløsningen for de titler, du spiller, så ydeevnen vil være det samme som 4K. Noget andet, jeg har opdaget, er, at på titler, der har forskellige gengivelsesprofiler i henhold til den valgte output-opløsning (for det meste PS4 Pro-spil), udskyder de til 4K-tilstande, når 1440p er valgt, med GPU’en nedskalering, før billedet sendes til skærmen produktion.

Interessant nok har Sony tilføjet en testfunktion, så brugerne kan se, om 1440p faktisk fungerer korrekt på din skærm – og det er obligatorisk at køre denne, før den nye visningsmulighed er tilgængelig. Den går gennem 1440p-output ved 60Hz og 120Hz i både SDR- og HDR-farvetilstande. Når du har valideret, at du får et billede i hver konfiguration, er du i stand til at vælge 1440p-output på dashboardet, og du er godt i gang.

Til den endelige udrulning af 1440p til PlayStation 5 vil jeg gerne se en vigtig ændring. VRR (variabel opdateringshastighed) fungerer fint på PS5 ved 1080p eller 4K, men Sony har valgt ikke at understøtte det ved 1440p – og det er skuffende, for det fungerer fint på Xbox. Det kan godt være, at der er en vis afvigelse fra HDMI-specifikationen i at lade VRR og 1440p køre i tandem, men pointen er, at det er muligt og derfor bør understøttes. Faktisk kan kørsel af en 1440p pc-skærm med FreeSync aktiveret i menuerne forhindre 1440p-funktionaliteten i overhovedet at fungere. Vi bemærkede denne adfærd med en LG 27GL850. Gå dog ind i menuerne på din skærm, slå FreeSync-understøttelse fra, og det burde virke. Ideelt set skulle alt bare fungere som det skal automatisk. Nogle pc-skærme understøtter faktisk ikke VRR ved hele 120Hz, så måske er kompatibilitetsproblemer årsagen her – men faktum er, at mange skærme understøtter det, så det burde egentlig understøttes.

Noget vi testede grundigt – så vidt vi kunne – vedrørte den nye firmwares understøttelse af HDMI 2.0 fjernsyn. Lige nu kører PS5 60Hz indhold ved fuld 4K, som den skal. 120Hz-spiltilstande ser dog opløsningen brudt ned til 1080p – hvilket er fint, bortset fra at mange skærme, inklusive den populære Samsung NU8000 faktisk understøtter 1440p120. At understøtte dette ville være en god ting, for mange 120Hz-spiltilstande topper alligevel med 1440p. Vi fik det til at virke på NU8000, men det var ikke nemt. Du kan se, skærmen understøtter 1440p120, men ikke 1440p60, hvilket betyder, at vi fejlede testsekvensen, som starter med en 60Hz-test. Kun ved at trykke højre på controlleren og derefter X for at ‘foregive’, at den var understøttet, blev vi så flyttet til 1440p120-testen, som NU8000 fungerer fint med. Sig ja til det, og du er klar: Spil kører ved 4K60 på 60Hz-indhold og leverer 1440p120, når høj billedhastighed er aktiveret. En lille justering af 1440p-testcyklussen kunne løse problemet, måske ved at teste 120Hz først og ikke automatisk svigte dig, hvis du ikke kan se et billede. Dette kan kun være et problem med et lille antal skærme – mange fungerer muligvis fint – men jeg er villig til at få, der er mange tusinde Samsung HDMI 2.0-skærme af en bestemt årgang derude.

Kører på 4K60, med en 1440p120 fall-back for høj billedhastighed indhold fungerer ret godt. Det kan godt være at foretrække frem for Xbox-ruten, hvor indstillingen 120Hz tvinger dette til alle indhold – selv når billedhastigheder er begrænset til 60 fps. For ejere af HDMI 2.0-sæt, der understøtter 1440p120, kræver Xbox i det væsentlige, at du manuelt ændrer opløsning og opdateringshastighed for de bedste resultater, mens en korrekt konfigureret PS5 automatisk vil ændre skærmoutputtet for dig afhængigt af indhold.

Når du først kører 1440p, handler det næste spørgsmål om, hvad der rent faktisk sker med spil, der kører med forskellige opløsninger. Sony blogindlægget beskriver, hvordan konsollen udsender native 1440p, men taler vi kun om et 1440p signal eller vil spil, der native gengiver ved 1440p output med en ren 1440p 1:1 pixel mapping output? Sandheden er, at det er lidt kompliceret. Først og fremmest, for at teste dette er vi nødt til at finde et spil, der udsender 1440p native og helst uden anti-aliasing overhovedet – jo mere ujævn billede, jo bedre. Det er ikke let, men hvis vi dykker ned i PS4 Pro-biblioteket, giver Star Ocean: The Last Hope faktisk brugerne chancen for at vælge fra en række opløsninger, og ja, du kan få et billede uden anti-aliasing overhovedet fra dette spil. Billedkvaliteten er knivskarp, hvilket tyder på, at ja, et indbygget 1440p-spil udsender i krystalklare 1440p uden skalering eller dobbeltskalering (1440p til 4K til 1440p) artefakter.

I vores test er dette ultra-rene 1440p-output dog ikke altid givet. PUBG på PS4 Pro gengives også internt ved en låst 1440p. Gameplayet her med TAA ser helt fint ud, men dobbeltskalering ser ud til at ske, som det fremgår af at få fat i et stillbillede fra et kameraklipp, hvor TAA ikke er aktiv på det første billede. Beviserne tyder på, at udvikleren tager 1440p-rammebufferen og integrerer i et 2160p-billede med højere opløsning med 4K HUD-detaljer. Dette bliver derefter nedskaleret tilbage til 1440p af konsollens nye skaleringsfunktion. Er det et problem? Egentlig ikke, for tabet af klarhed er ikke så væsentligt, men det illustrerer begrænsninger med opsætningen.

Der er også noget andet at huske på. I den nuværende æra af TAA-opskalering får et indbygget 1440p-billede detaljer fra tidligere billeder, før et 2160p-billede sendes ud til din 4K-skærm – Demon’s Souls Remake i sin ydeevne er et godt eksempel på dette. I dette scenarie er rekonstruering af op til 4K og derefter nedskalering til din 1440p-skærm faktisk en nettogevinst med hensyn til billedkvalitet. I sidste ende, uanset om du supersampler ned fra et godt opskaleret billede, eller faktisk blot nedskalerer 4K, ser resultaterne ret godt ud på en 1440p-skærm med denne nye firmware.

Sammenfattende var jeg overrasket og glad for at se denne nye funktion komme ud af ingenting – jo flere skærme med høj opløsning PlayStation 5 understøtter, jo bedre. Manglen på VRR-understøttelse bør dog løses, og der kræves lidt mere omtanke for den obligatoriske 1440p-testcyklus for at tillade eventualiteten af ​​HDMI 2.0-tv’er, der understøtter 120Hz, men ikke 60Hz. Næste stop: 8K? Det er næppe en prioritet i betragtning af manglen på spil- og medieunderstøttelse, men det er stadig noget bizart at have 8K-understøttelse markeret på boksen, når konsollen mangler nogen form for 8K-funktionalitet.