World Of Warcrafts tilbagevenden til Kina: Blizzard og NetEase indgår en ny aftale

World of Warcraft vender tilbage til Kina denne sommer, som dets udvikler og lokale partner annoncerede den 10. april, mere end et år efter at forfærdede fans så det vildt populære videospil og andre titler trukket fra markedet under en kontraktlig tvist. USA-baserede Blizzard og Kinas NetEase sagde, at en ny aftale ville se den sekventielle tilbagevenden af ​​World Of Warcraft (WoW) sammen med first-person shooter Overwatch og spin-offs såsom WoW Hearthstone-kortene. WoWs kinesiske servere gik offline i januar 2023, hvilket udløste en strøm af sorg og vrede fra millioner af fans, der har dedikeret år af deres liv til at samle point i spillet “Vi er super begejstrede, super glade for denne tilbagevenden! Jeg håber, at de to virksomheder vil fortsætte med at samarbejde, vinde gamle spillere tilbage og tiltrække nye,” sagde Zhao Xuejia, en 25-årig spiller, til AFP i Beijing. En anden ung mand, Fu Tianze, sagde: “Vi ventede alle på at vide, hvem Blizzard skulle samarbejde med, så vi kunne komme tilbage til Kina. Det faktum, at det er NetEase igen, er gode nyheder, det vil forenkle tingene. » “Jeg er spændt på at få min konto tilbage snart. »

Vend tilbage med fanfare

Kinesiske brugere af sociale medier var også glade, og “Blizzard annoncerer tilbagevenden” og “NetEase og Blizzard gifter sig igen” toppede de mest populære søgninger på Weibo-platformen. “I dag vender vores længe tabte gamle ven tilbage, vores mest elskede spil vender tilbage,” skrev gaming-bloggeren “Scarlet Bunny” i et indlæg på Weibo. “Kom tilbage til livet, min elskede!” »skrev en anden fan.

Verdensomspændende populær, især i 2000’erne, WoW er et massivt multiplayer online rollespil, der foregår i en middelalderlig fantasiverden, hvor det gode bekæmper det onde. Det er kendt for sit fordybende og vanedannende gameplay, og spillere kan samle hundredvis af timers gameplay. Blizzards spil blev lanceret i Kina – verdens største spilmarked – i 2008 gennem samarbejde med det gigantiske NetEase Internet. Ifølge lokal lovgivning skal udenlandske udviklere samarbejde med kinesiske virksomheder for at komme ind på markedet. Efter 14 år og opkøb af millioner af spillere i Kina meddelte de to selskaber i november 2022, at forhandlinger om kontraktfornyelse ikke havde resulteret i en aftale. Selskaberne sagde i deres erklæring, at de efter fortsatte diskussioner i det seneste år var “spændte på at tilpasse vores vej fremad” og havde indgået “en ny udgivelsesaftale.”

Gensidige indrømmelser

Zeng Xiaofeng, leder af Kina hos spilforskningsfirmaet Niko Partners, sagde, at det var svært at “kende den virkelige historie”, men det var sandsynligt, at Microsofts opkøb af Blizzard ville gå igennem i oktober sidste år, førte til en strategiændring hos spiludgiveren . Louise Wooldridge, forskningschef hos Ampere Analysis, sagde: “Microsoft søger selvfølgelig aktivt at vokse sin spilforretning, og Kina er et oplagt – og lukrativt – mål.”

“Jeg antager, at der blev givet indrømmelser på Microsoft/Blizzard-siden for at tilfredsstille NetEase og genetablere dette værdifulde partnerskab,” sagde hun til AFP. Wooldridge bemærkede dog, at det var en “gensidigt fordelagtig ordning”, da det også ville give NetEase mulighed for at vokse sin internationale forretning. Nogle mangeårige WoW-spillere forblev bitre over spillets langvarige fravær fra Kina.

”Det kinesiske marked er ikke Blizzards stue, hvor man kommer og går, som man ønsker. Spillere er ikke legetøj i hænderne på Blizzard, som du tager eller forlader efter behag,” skrev en spiller på Weibo og opfordrede til en boykot.

Kilde: www.bing.com