Nyhederne World of Warcraft > World Of Warcraft blandt de bedste spil, der går offline i Kina – tvinger millioner af spillere til at sige farvel | Videnskab og teknologinyheder
World Of Warcraft blandt de bedste spil, der går offline i Kina – tvinger millioner af spillere til at sige farvel | Videnskab og teknologinyheder
World Of Warcraft, et af de mest skelsættende onlinespil i historien, går offline i dag i Kina.
Millioner af spillere vil blive tvunget til at sige et følelsesmæssigt farvel til deres fantastiske karakterer, da et meget offentligt udfald mellem udvikleren Blizzard og udgiveren NetEase bringer en 14-årig aftale til ophør.
Warcraft, der først blev udgivet i Nordamerika i 2004, fik oprindeligt tilladelse til at lancere i det notorisk restriktive kinesiske spil markedet tilbage i 2005.
Siden 2008 har Blizzards massive multiplayer-titel fået sine servere styret i Kina af NetEase, som også driver skræddersyede versioner af et par andre populære vestlige spil som Minecraft.
Blizzard – som ejes af Activision Blizzard, spilgiganten Microsoft forsøger at købe ind en rekordstor overtagelsesaftale på $69 mia (£56 mia.) – annoncerede først, at dens aftale med NetEase ville slutte i november sidste år.
Det påvirker ikke kun Warcraft, som har anslået tre millioner spillere i Kina, men Blizzards andre hits som multiplayer shooter Overwatchkortspil Hearthstone og sci-fi-strategititel Starcraft.
Billede: Overwatch går også offline i Kina. Billede: Activision Blizzard
Grim strid bliver offentlig
NetEases præsident for globale investeringer, Simon Zhu, sagde, at han havde brugt “10.000 timer” på at spille disse spil i en fordømmende udtalelse om bruddet.
“En dag, når det, der er sket bag scenen, kunne fortælles, vil udviklere og spillere have et helt nyt niveau af forståelse af, hvor meget skade et ryk kan lave,” skrev han på LinkedIn.
NetEase afviste tidligere på måneden et tilbud om at forlænge aftalen med seks måneder og beskrev forslaget som “kommercielt ulogisk” og beskyldte Blizzard for at “søge skilsmisse, men stadig forblive knyttet”.
Med henvisning til en person tæt på Blizzard rapporterede nyhedsbureauet Reuters, at striden skyldtes NetEase, der ønskede strukturelle ændringer, der ville påvirke det amerikanske firmas kontrol over dets intellektuelle ejendom.
NetEase insisterede på, at “enhver brug og licensering af Blizzards IP blev udført i overensstemmelse med kontraktvilkår og med Blizzards samtykke og godkendelse” gennem den 14-årige aftale.
Selskaberne havde tidligere fornyet deres oprindelige 2008-aftale i 2019.
Flere spilnyheder: Game over for Google Stadia Fremkomsten af ’pro’-controlleren
Billede: Activision Blizzard er baseret i Californien
Spillere inviteret til at sætte karakterer på is
Forud for aftalen, der sluttede på mandag, tog Blizzard det usædvanlige skridt at tillade deres kinesiske Warcraft-spillere at downloade deres karakterer og fremskridt, som for nogle vil strække sig over tusinder og atter tusinder af timer.
Deres data vil kunne uploades tilbage til spillet, hvis Blizzard finder en ny distributionspartner i Kina, som fortsat er et af verdens mest lukrative markeder trods restriktioner pålagt af regeringen.
NetEases fremgang til at blive Kinas næststørste spilfirma er i høj grad drevet af dets partnerskab med Blizzard, men dets egne titler tegner sig nu for mere end 60% af dets omsætning.
Landets industrileder er Tencent, som – ud over at lave sine egne spil – ejer den amerikanske spilgigant Riot, firmaet bag Liga af legender; og har aktier i store vestlige udviklere som Fortnite-producenten Epic og Assassin’s Creed-skaberne Ubisoft.
