Shadowlands hands-on: Udforsk World Of Warcrafts uhyggelige efterliv

Med Halloween nærmer sig med hastige skridt, er World Of Warcrafts overjordiske nye udvidelse Shadowlands den ideelle undskyldning for at vende tilbage til det ærværdige MMO.

I løbet af de sidste 16 år har World Of Warcraft fostret et ekspansivt univers, der tilbyder en fordybende og fængslende oplevelse for dem, der nyder spil med rig viden og en bred vifte af unikke omgivelser. Den nye tilføjelse af Shadowlands-udvidelsen beriger yderligere, hvad World Of Warcraft som spil kan tilbyde, samtidig med at det er bekvemt tilpas, når Halloween nærmer sig.

Inden jeg tog afsted på mit eventyr ind i riget-beyond-death, sørgede jeg for at få fat i nogle Hallow’s End essentials, som kun er tilgængelige i den nuværende sæson. At søge med et græskar på hovedet og et kosteskaftbeslag føltes meget passende og slet ikke dumt. Disse varer giver mig måske ikke nogen ekstra sundhedspoint eller et hastighedsboost, men jeg så åndssvagt moderigtigt ud.

World Of Warcraft inkluderer sæsonbestemte særlige begivenheder året rundt, som tilføjer en anden dimension til spillet. I dette tilfælde løber Hallow’s End indtil 1. november – lige i tide til udgivelsen af ​​den forventede 9.1.5-patch. Selvom disse sæsonbegivenheder ikke er eksklusive for Shadowlands, kan du hente nogle underholdende genstande fra Hallow’s End-aktiviteterne, som du kan bruge, når du søger gennem den nye udvidelse.

Hallow’s End byder på “tricky treat” passende kostumer til din karakter, en række sjove, uhyggelige quests og et eksklusivt, gammeldags fangehul kaldet The Headless Horseman. For mindretallet af meget heldige spillere kan det at fuldføre dette fangehul endda betyde, at du rider afsted med hestemandens hest!

Mit yndlingsemne er Hallowed Wand, som får et intetanende partimedlem til at ligne en vederstyggelighed NPC. Som en Alliance-fraktionsspiller er jeg også delvis til at kaste tricky treat-græskar efter blodalverne på fjendens Horde-sidefraktion. (Hvorfor er jeg ikke overrasket over, at jeg altid ender med at blive dræbt af fjendens Horde-spillere?)

I modsætning til de to foregående udvidelser, hvor questing på tværs af zoner føltes noget usammenhængende, er hver zone i Shadowlands bundet til den næste. Når du nivellerer din første karakter fra 50 til 60, er det ikke muligt at ‘snyde’ spillet og springe til en anden zone. Jeg ved det, fordi jeg allerede har prøvet, bare for at se, hvad der ville ske.

Da jeg søgte gennem startzonen i Bastion, fik nysgerrigheden overhånd, og jeg prøvede at flyve til Maldraxxus på bagsiden af ​​en af ​​min vens to-sæders mounts. Da vi fløj væk fra Oribos, det centrale knudepunkt i Shadowlands, fyldte en meddelelse min skærm. Den sagde, ‘mellem klør på din sjæl’, og jeg blev noobishly slynget af kortet. Sekunder senere døde jeg, ikke overraskende, og til min vens morskab. (Gem dit guld på panserreparationer, og prøv ikke dette!)

For at låse op for de næste zoner i Shadowlands, skal spillerne fuldføre de quests, der er knyttet til den centrale historie. I denne forstand er historien meget lineær: Når du skrider frem gennem hver zone, vil du støde på forskellige scener og scenarier. Questingen er ikke blot en gentagen XP-slibning for at nå det maksimale niveau, så dine præstationer føles mere givende.

Men når du har ramt niveau 60, kan du vælge, hvilken zone du vil starte dem i, hvis du ønsker at niveaue en anden karakter.

Shadowlands begynder på et velkendt sted for garvede World Of Warcraft-spillere: Northrend, en iskold ødemark fyldt med udøde. Synet af Frozen Throne og Ice Crown Citadel bragte mig direkte tilbage til Wrath Of The Lich King, en af ​​World of Warcrafts meget ældre udvidelser fra 2008.

Det, der gør starten på Shadowlands særlig cool (pun intended), er det faktum, at spillere kommer til at opleve en historie, der foregår i det kølige citadel, før de kastes ind i Shadowland’s Maw of Souls, et sted med uundgåeligt mørke, hvor uopløselige sjæle bliver dømt til en helvedes fordømmelses evighed.

Spejlingen af ​​Northrend og Maw er ingen tilfældighed. Maw er kilden til mørke og ondskab, som den udøde plage Northrend henter deres kræfter fra. Denne forbindelse mellem tidligere og nuværende begivenheder i World Of Warcraft-universet giver alle spillere – både veteraner og nytilkomne – mulighed for at engagere sig i rigdommen i Warcrafts historie og dens verden.

For gotherne og goterne i hjertet rammer Shadowlands plet. Du vil søge gennem uhyggelige zoner som Maw, Ravendreth og Maldraxxas – hjem til torturerede genfærd, zombier, truende skygger og snoede gotiske spir, der strækker sig ud over, hvad øjet kan se. Men denne udvidelse er ikke helt mørk og dyster, den er også magisk.

Bastion, der er hjemsted for de mest ædle sjæle i efterlivet, har skinnende søjler, iriserende vand og lyserøde og lilla landskaber, der genlyder andre steder i World Of Warcraft-universet, såsom den gamle nattelverby Suramar fra Legion. Den fortryllede skov i Ardenweald afspejler vinterens og efterårets cyklus: fyldt med glødende træer, druider, naturens skabninger og ånder. Ardenweald føles drømmeagtigt, og lydeffekterne, kombineret med den smukke musik, er en fornøjelse at lytte til, mens du udforsker.

For spillere, der nyder historietætte spil og smuk natur, vil søgeoplevelsen i Shadowlands bestemt ikke skuffe. Og klippescenerne er fantastiske at se: de føles så friske til et så langvarigt spil.

Min favorit cut-scene indtil videre er kampen mellem Tyrande Whisperwind, leder af Night Elves, og skyggelandets antagonist, banshee-dronningen Sylvanas Windrunner. Spillere kommer også til at kæmpe mod Sylvanas under Sanctum of Domination-raidet, hvilket er meget sjovt.

Shadowlands er tilgængelig nu fra £34,99, men hvis du er ny til World Of Warcraft generelt, eller bare ikke har spillet i flere år, er der altid en gratis månedlig prøveversion tilgængelig, hvis du er nysgerrig – hvilket giver dig mulighed for at spille gratis op til niveau 20.

Af Charlotte Grace

Send en e-mail til gamecentral@metro.co.uk, efterlad en kommentar nedenfor, og Følg os på Twitter.

MERE : Som handicappet har det at spille videospil forbedret min livskvalitet

MERE : World Of Warcraft-produktionen er stoppet, da personalet råber Activision Blizzard

MERE : Overwatch og World Of Warcraft-instruktør Jeff Kaplan forlader Blizzard

Følg Metro Gaming videre Twitter og e-mail os på gamecentral@metro.co.uk

For flere historier som denne, tjek vores spilside.