Politiet bruger World of Warcraft-konto til at finde en Florida-mand, der gemmer sig forsvundet pige

Thomas Ebersole: Anholdelse for forbrydelse af online seksuel udnyttelse af mindreårige

En 31-årig mand fra Florida blev anholdt og er sigtet, efter at politiet opdagede, at han gemte en forsvundet teenager fra Ohio og havde til hensigt at have sex med hende. Kriminalbetjent Henrick Osthed anholdt Thomas Ebersole onsdag den 3. januar 2024 ifølge Marion County Sheriff’s Office.

En specialagent fra FBI havde anmodet detektiv Ostheds om hjælp til at finde en forsvundet 16-årig pige. Efterforskere fandt pigen, efter hun loggede ind på World of Warcraft, et online videospil, fra Ebersoles hjemmeadresse i Dunnellon.

Anholdelse og sigtelser

Efter yderligere undersøgelser opdagede myndighederne, at Ebersole også havde en World of Warcraft-konto, der var blevet brugt fra adressen, hvor pigen befandt sig. Da ordensmagten kontaktede Ebersole, nægtede han i første omgang at kende den forsvundne pige. Han indrømmede dog til sidst, at han var rejst til Ohio for at møde det mindreårige offer og bragt hende hjem.

Ebersole fortalte politiet, at han var romantisk involveret med den mindreårige og havde til hensigt at skjule hende i sit hjem og senere gifte sig med hende. Han afleverede beskeder til Osthed på online chat-appen Discord, der beskriver hans planer om at møde pigen i Ohio og have sex med hende, på trods af at han vidste, at han begik en forbrydelse.

Vedvarende stigning i online seksuel udnyttelse af mindreårige

Han blev arresteret og anbragt i Marion County Detention Center, hvor sheriffens kontor sagde, at han fortsat er uden binding. Ebersole er sigtet for at blande sig i forældremyndigheden over en mindreårig, at rejse for at møde en mindreårig for seksuel aktivitet og at huse en ugift mindreårig.

Retshåndhævende myndigheder har advaret om den voksende trussel om seksuel udnyttelse af børn på internettet. Ifølge National Center for Missing and Exploited Children (NCME) er rapporterne om “online forførelse af børn for seksuelle handlinger” steget med 82 % siden 2021 og 113 % siden 2020.

Brug af Deepfake-teknologi

NCME tilskriver delvist denne stigning til en stigning i økonomisk seksuel afpresning, defineret som “en forbrydelse, hvor børn udsættes for at dele eksplicitte billeder og derefter trues af lovovertrædere, der lover at dele billederne med venner, familie eller andre fra den mindreårige, hvis de giver ikke penge til afpresseren.”

En NBC-rapport udgivet tidligere på året beskrev, hvordan Discord, som har 150 millioner brugere verden over, blev brugt af seksuelle rovdyr til at forføre børn, handle med materiale om seksuelt misbrug af børn og afpresse penge, mindreårige, som de narrede til at sende dem nøgenbilleder.

Rapporten identificerede 35 sager i løbet af de sidste seks år, hvor voksne blev retsforfulgt for kidnapning, forførelse eller seksuelle overgreb, der involverede chatbeskeder på Discord.

Kilde: www.bing.com