Nike slår sin første Esports-spiller, Kinas League of Legends Pro Uzi
Hvad skete der: Den 26. oktober udløste sportstøjsgiganten Nike online buzz blandt det kinesiske e-sportssamfund takket være deres partnerskab med den professionelle League of Legends-spiller Jian Zihao (professionelt kendt som Uzi). Samarbejdet markerer første gang, at brandet har underskrevet en aftale med en esports-atlet. Annoncevideoen med hans voiceover fik over 2 millioner visninger på Weibo på kun én dag.
Uzi blev pensioneret i 2020 på grund af kroniske helbredsproblemer og er en af de mest succesrige League of Legends-spillere, der er dukket op siden spillets debut i 2009. På trods af sin afgang er han stadig bredt anerkendt blandt lokale e-sportsspillere og -entusiaster. Ifølge en erklæring vil “Uzi ikke kun tilføre vitalitet til Nike-samfundet, men vil også inspirere flere unge mennesker til at holde fast i deres passioner, samt finde ny inspiration og kreativitet i sport.”
The Jing Take: Nikes satsning på fastlandets e-sportsmarked startede i 2019, da beklædningsfirmaet underskrev en fireårig aftale med League of Legends Pro League i Kina, der forsynede alle hold med sneakers, afslappet tøj og til sidst professionelle trøjer. Og nu, med Uzi ombord, fordobles mærket på den voksende e-sportsektor.
Ifølge 2022 Asian Esports Industry Development Report, Kina er verdens største e-sportsmarked med hensyn til brugerskala og omsætning, og bidrager med næsten en tredjedel af omsætningen på verdensplan. I betragtning af dette potentiale har mange luksusgrupper som Louis Vuitton, Tiffany, Fendi og Gucci udnyttet sektoren i de sidste tre år. Disse huse har udnyttet esports-fællesskaberne i forskellige samarbejder, herunder sponsorering af konkurrencer, casting af spillere i deres kampagner og endda lancering af spilakademier.
Men efterhånden som markedet modnes, er vækstraten for indenlandske e-sportsbrugere faldet betydeligt, og faldt fra 100 procent i 2017 til 5,9 procent i 2022, som rapporten viser. Som sådan, selvom Uzi er et legendarisk ansigt i League of Legends historie, er denne form for partnerskab ikke noget nyt for det kinesiske publikum i 2022. Udbetalingen af godkendelsen vil afhænge af, hvordan Nike kan udvikle mere overbevisende historiefortælling med esportsstjernen.
The Jing Take rapporterer om en del af de førende nyheder og præsenterer vores redaktionsgruppes analyse af de vigtigste implikationer for luksusindustrien. I den tilbagevendende klumme analyserer vi alt fra produktfald og fusioner til ophedet debat, der spirer på kinesiske sociale medier.
