League of Legends-begivenheden hjælper Raleighs repræsentant som esports hotspot

North Carolina arbejder på at blive et førende e-sportscenter i USA

Embedsmænd fra lovgivere til arenaoperatører til turistledere i North Carolina har i de seneste år arbejdet på at gøre staten til en førende destination for e-sport og videospilbegivenheder. Og indsatsen begynder at bære frugt.

North American League of Legends Spring Finals i Raleigh

Denne weekend vil PNC Arena i Raleigh være vært for forårsfinalerne i North American League of Legends. Det forventes, at begivenheden vil trække omkring 8.000 tilskuere til arenaen, der normalt er kendt for at huse hockey- og college-basketballkampe. League of Legends er et holdbaseret strategispil, hvor to hold af fem magtfulde mestre mødes for at ødelægge den andens base.

Dette er den anden store e-sportbegivenhed, der afholdes på PNC Arena, efter at Apex Legends Global Series Year 2 Championship blev afholdt i juli sidste år. Ifølge Jeff Merritt, administrerende direktør for Centennial Authority, som ejer PNC Arena, er denne type begivenheder med til at etablere Raleigh som et esportscenter.

Statsstøtte til e-sport i North Carolina

I 2021 godkendte lovgivere 10 millioner dollars i tilskud til arrangører af e-sportbegivenheder i statens toårige budget. Der har allerede været tre andre begivenheder, der har modtaget godkendelse til finansiering fra tilskudsprogrammet:

• Fortnight 2022 Invitational Tournament, der afholdes den 12. og 13. november i Raleigh Convention Center (potentiel statsstøtte på $1.437.500)
• Call of Duty, der afholdes 15.-18. december i Raleigh Convention Center ($271.000)
• HCS Kickoff Major Charlotte 2023, der afholdes 24.-26. februar i Charlotte Convention Center ($203.882)

Denne weekends begivenhed, North American League of Legends Championship, modtager $400.000 i statsstøtte. Arrangørerne har to år til at indsende den påkrævede revision efter begivenheden for at bekræfte statens udgifter til at modtage tilskudspengene. Eventuelle penge, der ikke bruges fra tilskudspuljen, forbliver hos handelsministeriet og er tilgængelige til efterfølgende brug for programmet.

E-sport og videospilbegivenheder forventes at være et milliardmarked

E-sport er en hurtigt voksende industri, og det forventes at være et $2 milliarder marked i 2023 ifølge analytikere. Det er normalt multiplayer videospil, der spilles konkurrencedygtigt af professionelle spillere, der har deres egne hold, sponsorer og specialiteter. League Championship Series er en playoff begivenhed, hvor de bedste hold i verden konkurrerer om titlen.

North Carolina investerer i e-sport

Repræsentant Jason Saine, en republikaner fra Lincoln County og topbudgetskribent, har været en af de mest aktive stemmer i North Carolinas bestræbelser på at fremme e-sport. Han pressede på for at inkludere e-sportspengene i det sidste budget.

I den nye budgetplan er der afsat 9,9 millioner dollars til at danne UNC-Greensboro Scholastic Esports Alliance, en statsdækkende e-sportsliga for gymnasieelever og gymnasieelever. Derudover er der afsat $1,5 millioner til et Esports Performance & Activities Center hos UNC-Charlotte, og $500.000 til støtte for e-sports-programmering hos UNC-Charlotte.

E-sport hjælper turismen i North Carolina

Det er ikke kun spillere og arrangører, der drager fordel af e-sport og videospilbegivenheder i North Carolina. Turismen i området har også haft gavn af de mange besøgende, der kommer for at deltage i disse begivenheder.

For nylig har Raleigh og Wake County haft deres bedste år nogensinde for turismeskat fra hotel- og motelbelægningsskat og en skat på tilberedt mad og drikke. NHL Stadium Series-kampen på Carter-Finley Stadium og Dreamville musikfestival var også store succeser med at fylde lokale hotelværelser.

Denny Edwards, formanden for Greater Raleigh Convention and Visitors Bureau, sagde: “Raleigh har etableret sig som et internationalt knudepunkt for e-sport og spil. I forbindelse med opkrævning af turismeskat i februar udsendte vi den bedste februar nogensinde.”

Konklusion

North Carolina har gjort en stor indsats for at positionere sig selv som en førende destination for e-sport og videospilbegivenheder i USA. Med lovgivningsmæssig støtte og investeringer i infrastruktur har staten allerede været vært for flere store e-sportbegivenheder, herunder North American League of Legends Spring Finals på PNC Arena i Raleigh.

Med e-sport, der forventes at blive et $2 milliarder marked i 2023, og med stadig større interesse for konkurrencedygtig gaming, ser det ud til, at North Carolinas indsats for at tiltrække e-sportbegivenheder og spillere vil fortsætte med at betale sig i fremtiden.

Kilde: WRAL