Faker vs ShowMaker: How Worlds 2021 semifinale vil definere League of Legends historie

Lee ‘Faker’ Sang-hyeok har defineret den professionelle League of Legends siden sin debut i 2013. Heo ‘ShowMaker’ Su har en chance ved Worlds 2021 for at blive hans ligemand. DWG KIA og T1’s semifinaleopgør vil være historiedefinerende på mange måder, men den største vil være i hvis arv er cementeret som Ligaens største nogensinde.

Den 6. april 2013 så verden en Faker med babyansigt gøre sin professionelle debut for SK Telecom T1 2 mod CJ Entus Blaze.

Som de siger, resten er historie.

967 spil, 648 sejre, 3574 drab, 10 hjemlige titler, to MSI-trofæer og tre Summoner’s Cups senere, har Faker klart gjort sig bemærket som League of Legends’ største spiller gennem tiden.

I årevis var ingen i nærheden af ​​at udfordre den udødelige dæmonkonge ⁠ – uanset hvilke navne der blev smidt derude.

Kinas gulddreng, Jian ‘Uzi’ Zi-Hao. Hans tidligere praktikant, Lee ‘Scout’ Ye-chan. Til de vestlige fans, der hyser hopium, Luka ‘Perkz’ Perkovic. TheShy, Rookie, Knight, Nuguri; ingen af ​​disse spillere har i sidste ende truet Fakers trone.

Et navn er dog nu en reel trussel mod den titel, Faker ubestrideligt har haft siden 2015: ShowMaker.

Worlds 2021 semifinalen bliver langt fra første gang, de to står over for hinanden. DWG KIA har spillet T1 og Faker i adskillige LCK-slutspil, inklusive den seneste sommer 2021-finale forud for Worlds.

Denne serie er dog anderledes. Worlds er på en anden skala. Det vil være den højeste indsats-serie ShowMaker og Faker har spillet mod hinanden. Nogle har allerede kronet det til den ‘sande’ Worlds 2021-finale.

League of Legends er et holdspil, og det handler om at løfte Summoner’s Cup sidst på dagen. Det er, hvad de professionelle vil fortælle dig. Der er dog mere end bare trofæer på spil, da Faker og ShowMaker kæmper om en endnu mere eksklusiv udmærkelse: Ligaens største spiller gennem tiden.

ShowMakers kontinuerlige stigning i 2021

I det blå hjørne har vi udfordreren (og forsvarende verdensmester) Heo ‘ShowMaker’ Su fra DWG KIA.

Hvis vi skulle fortsætte med boksetemaet, har ShowMaker den helt afgørende føring over Faker i head-to-head, 28-15 i deres 43 kampe mod hinanden, hvilket gør ham til ingen underdog i denne lørdags kamp.

Der er en grund til, at han har kaldenavnet ‘ShowFaker’, som først blev opfundet af Bok ‘Reapered’ Han-gyu.

ShowMaker har Fakers nummer på individuelt niveau, men vil hans arv nogensinde matche Unkillable Demon King?

Den 21-årige lever op til sit navn ⁠— han laver et fantastisk show. Han er en eksplosiv spiller med to sider: den stoiske pro-spiller på scenen og den følelsesladede komiker i solo-køen. Han har den sprudlende personlighed, og hans gameplay afspejler det.

Ud af alle spillere har ShowMaker den fjerdebedste KDA ved Worlds 2021 med 8,36. Han har dog også vist en mere tilpasningsdygtig stil på Worlds. I stedet for at være et omdrejningspunkt for DWG, som Worlds 2020, er han blevet en større nyttespiller for at gøre det muligt for Kim ‘Khan’ Dong-ha og Jang ‘Ghost’ Yong-jun at bære i sidebaner.

Det er ikke den samme dominans i midten af ​​junglen, som vi så mellem ShowMaker og Kim ‘Canyon’ Geon-bu i Shanghai sidste år, der førte DWG KIA til deres første titel, men det er emblematisk for, hvordan ShowMaker har udviklet sig fra en prangende “show making”-stjerne til en bredere holdspiller. Faktisk er det ad samme vej Faker tog.

Det er en identitet, som DWG KIA virkelig sleb på efter deres skuffende tab i MSI-finalen, som inkluderede noget sommersjælesøgning, hvor Su selv skiftede rolle til AD-bære kort.

“Jeg tror ikke, vi er på vores top endnu. Jeg tror ikke, vi er så stærke, som vi var ved Worlds sidste år,” sagde Showmaker til Dexerto hos MSI, lige før de tabte til RNG i en tæt 3-2-serie.

“Vi har nogle lektier at lave for at forbedre vores præstationer.”

De lavede hjemmearbejde, og med en anden Summoner’s Cup en serie efter DWG KIA’s semifinale mod T1, kunne ShowMaker blive en af ​​omkring et dusin spillere til at løfte flere verdenstitler.

Endnu bedre, han kan gøre det på den mest dominerende måde, spillet har set siden T1s egne back-to-back-titler i 2015 og 2016.

ShowMaker har udviklet sig siden DWG KIA’s Worlds 2020-sejr til at blive en af ​​Ligaens mest velafrundede spillere.

Fakers sidste skud på verdenshistorien?

Nu, i det røde hjørne, søger den tredobbelte verdensmester at slå rekorder, Lee ‘Faker’ Sang-hyeok fra T1.

Fakers udvikling som en spiller fra prangende mid laner med spillets højeste mekaniske loft (velsagt) til en holdspiller, der bruger makrospil til perfektion for at aktivere Kim ‘Canna’ Chang-dong og Lee ‘Gumayusi’ Min-hyeong, er blevet brugt som et vidnesbyrd fra mange analytikere for at forklare, hvorfor han er GEDEN.

Åh, og alle de titler, han vandt undervejs; de hjælper også.

Det så ud til, at Faker i en periode i 2020 ville være på vej ud for T1 young gun Lee ‘Clozer’ Ju-hyeon. Så sagde træner Kim Jeong-soo det samme i et interview med InvenGlobal.

“Faker er stresset, og ærligt talt er hans form ikke i top. Han kæmpede endda, da han fik udelukket få af sine mestermål,” indrømmede han, lige før T1 gik glip af Worlds 2020.

“Vi snakkede meget. Jeg kan fortælle dig, at jeg skældte ham en del ud, og gennem det fandt Faker nye motivationer til at arbejde hårdt.”

Sagen med Faker i 2021 er, at du ikke længere skal forvente, at han lander fem-mands chokbølger for at “finde dem alle”, eller Shurima Shuffles, der er rosværdige fra kejseren. Hvad han gør mesterligt – bedre end nogen anden mid-laner i verden, selv ShowMaker – er at læse spillet og spille for holdet.

Han vil få CS gapet af folk som Jeong ‘Chovy’ Ji-hoon. Han kan endda dø i vognbanen lidt oftere, når teams bruger ressourcer til at forhindre Faker i at komme foran. Men det betyder i sidste ende ikke noget, når resten af ​​T1 løber cirkler rundt om deres fjender.

Faker er måske ikke ny i hele denne Worlds rodeo på Island, men den gamle hund kan stadig lære nye tricks.

“Efter min fiasko sidste gang, indså jeg i mig selv, at mit koncentrationsniveau er faldet i forhold til tidligere. Til Worlds 2021 forberedte jeg mig, så jeg kan forblive mere fokuseret,” sagde Faker på en pressekonference efter at have slået Hanwha Life i kvarte.

Faker er fortsat med at vokse siden hans Worlds 2017 heartbreak.

Han hævdede også, at han ikke havde stået over for “mid-laners, der var særligt imponerende” i et interview med Dexerto, men hypede en revanchekamp mod ShowMaker i semifinalen.

“Måske vil jeg i en fremtidig fase have en, der bliver min favorit [to play against]” forklarede han.

“[Maybe] de største favoritter i turneringen – DWG KIA. Jeg har dog spillet så mange kampe mod LCK-holdene i Korea. Jeg vil gerne spille mod mid-laners fra andre regioner.”

Faker får ikke den chance endnu, men skubbe forbi DWG KIA, og han kan møde sin tidligere spejderelev i finalen ⁠— det er, hvis EDward Gaming topper Gen.G i den anden semifinale.

Der er også denne tunge diskurs omkring Worlds 2021, der potentielt er Fakers sidste Worlds. Snakken om pensionering har runget siden 2017’s hjertesorgstab.

Fakers tilpasning som spiller betyder, at han kan spille professionel League of Legends, så længe han har lyst ⁠— eller indtil militærtjenesten kommer.

Han er stadig, lige nu, på toppen af ​​sit spil globalt i sin rolle ⁠ – selvom andre deler titlen som “den bedste”. Det er ikke den samme Faker, der vandt Worlds for første gang i 2013, men det er stadig Faker. Verdens vinder eller ej i 2021, han vil (forhåbentlig) være her for at blive, men dette kan være hans bedste – og sidste – chance for verdens ære.

Worlds 2021 kan være Fakers sidste chance for at sikre sig den undvigende fjerde titel.

Kampen om titlen som League of Legends’ GOAT

Fem runder ⁠— fem kampe på lørdag ⁠— vil diktere diskussionen i de kommende år om League of Legends’ største spiller gennem tiderne.

Hvis Faker vinder og fortsætter med at tage sin fjerde Summoner’s Cup hjem, uanset hvad ShowMaker gør i sin karriere, vil han være hårdt presset for nogensinde at udfordre Fakers trone igen. På sit højeste kunne han ikke erobre den udødelige dæmonkonge, vil kritikere sige.

Faker har i hans sind stadig ingen nøjagtig lige ⁠— han spiller stadig for at slå sig selv.

“Tidligere handlede min tankegang mere om at nyde spillet. Lige nu betragter jeg spillet som en udfordring for at overgå mig selv. Det er ved at blive bedre,” sagde Faker.

“Jeg tror på de tre andre midterbaner [ShowMaker, Bdd, Chovy] der har kvalificeret sig til Worlds fra LCK, kan blive min kamp.”

Men hvis ShowMaker vinder mod T1 og Faker igen og formår at gå back-to-back med DWG KIA den 6. november, er vi nødt til at begynde at have en seriøs debat om Leagues største nogensinde. Det er frem for alt derfor, at lørdagens semifinale betyder så meget for begge spilleres arv.

Kun fire spillere har nogensinde vundet back-to-back Worlds-titler: Faker, Bengi, Bang og Wolf. Hvis DWG KIA vinder i 2021, vil det blive øget til otte.

“Faker er en meget god spiller, så det vil afhænge af, hvem der har det bedre den dag,” sagde Showmaker på en pressekonference efter at have slået MAD Lions.

Hvis ShowMaker vinder ved Worlds 2021, vil Fakers trone som Ligaens GOAT være truet.

ShowMaker opsummerede gribende betydningen af ​​denne serie som afslutning på Korizon forud for kampen: “Vi har muligvis en historisk serie [against T1].”

Serien stjæler verdens motto og vil “skabe eller ødelægge” alt, hvad vi ved om professionelle League of Legends.

469 spil, 326 sejre, 1663 drab, tre indenlandske titler og en Summoner’s Cup ⁠— og tæller ⁠— til hans navn, har ShowMaker chancen for at afmontere Fakers trone og gøre den til sin egen.

Uanset resultatet vil DWG KIA vs T1 være historisk. Gå ikke glip af det.