Euro Legends: 8 Heroes of European Football

De europæiske fodboldmesterskaber har set fødslen af ​​mange helte, som har inspireret en verdensomspændende kultfølge i fodboldkredse, takket være deres bemærkelsesværdige bedrifter, deres blændende præstationer og deres imponerende statistikker. Vi fejrer otte legender, der har sat et uudsletteligt præg på den europæiske fodboldscene.

GIANLUIGI BUFFON (Italien)

Den legendariske målmand Gianluigi Buffon, rekordholder for antallet af kampe spillet som kaptajn (13), selvom han aldrig vandt et EM, satte sit præg på konkurrencens historie. Buffon, med kærligt tilnavnet “Gigi”, deltog i fire sidste faser af turneringen (2004, 2008, 2012 og 2016) og tog Azzurri til finalen i 2012, hvor han kun indkasserede tre mål. I alt spillede Buffon 17 kampe ved EM, hvoraf han altid startede.

MICHEL PLATINI (Frankrig)

Den legendariske Blues-playmaker Michel Platini har kun optrådt i ét EM, men han sørgede for, at det blev uforglemmeligt. Platini førte Frankrig til 1984-titlen, deres første store trofæ, og scorede ni mål i fem kampe, inklusive to hattrick. Som midtbanespiller forbliver denne bedrift af Platini uovertruffen den dag i dag og vil gå ned i fodboldens annaler. Han forbliver også topscorer i en enkelt udgaves historie, såvel som den anden topscorer gennem tiderne bag Cristiano Ronaldo.

ZINEDINE ZIDANE (Frankrig)

Efterfølgeren til Platini, Zidane fejres som en sand mester i store begivenheder. Hans enestående færdigheder og kreativitet inspirerede Frankrig til at vinde Euro 2000 i hvad der for mange var den bedste udgave i konkurrencens historie. På trods af tilstedeværelsen af ​​store hold som England, Spanien, Portugal, Italien og Jugoslavien, skilte Zizou sig ud. Ud over hans tre afgørende aktioner (to mål og en assist) var det frem for alt hans tekniske lethed, der blændede. På trods af enestående individuelle præstationer fra nogle stjerner dominerede Zidane forløbet og førte verdensmestrene fra 1998 til EM-sejr efter en dramatisk 2-1-sejr over Italien i finalen.

ANDRES INIESTA (Spanien)

Spanien satte sit præg på en hel generation ved at vinde to EM og et VM fra 2008 til 2012. I et utroligt talentfuldt hold, der perfektionerede tiki-taka-spillesystemet, skiller den dynamiske midtbanespiller Andres Iniesta sig ud. Medrekordholder med Cesc Fabregas for antallet af sejre ved EM (11), den tidligere mester i Barcelona udmærkede sig i 2008-udgaven, vundet af Red Fury. Fire år senere bidrog han til et fantastisk EM 2012, hvor Spanien blev den første nation til at bevare titlen. Iniesta blev kåret som kampens mand tre gange, herunder i finalen, og vandt Ballon d’Or for bedste spiller.

MARCO VAN BASTEN (Holland)

Det er et af fodboldens store mysterier, at et land som Holland, der har produceret nogle af de største spillere i historien, kun har ét stort trofæ til sit navn. Holland skylder EM 1988-mesterskabet i Tyskland til den utrolige Marco van Basten! Den berømte spillers fem mål, inklusive et hattrick mod England, drev hollænderne til titlen. Guldstøvlevinderen satte sit præg på turneringen med sin legendariske volley i finalen mod Sovjetunionen, som hollænderne vandt 2-0.

PETER SCHMEICHEL (Danmark)

Den tidligere Manchester United-målmand skrev sin legende under EM 1992, hvor hans heroiske præstationer i mål førte Danmark til en mirakuløs sejr. De havde ikke engang kvalificeret sig, men blev ringet op i sidste øjeblik. Schmeichel skinnede med en række fantastiske redninger under turneringen. Han holdt nullen i åbningskampen mod England og lavede afgørende redninger mod Eric Cantona og Jean-Pierre Papin i en 2-1 sejr over Frankrig for at gå videre til semifinalen. Han lavede flere afgørende redninger i finalen og hjalp sit hold med at slå Tyskland 2-0.

FRANZ BECKENBAUER (Vesttyskland)

Hvis vi skulle tildele titlen som bedste holdleder i EM’s historie, kunne den store Franz Beckenbauer fra Tyskland gøre krav på den. Kaiser, der døde i januar i en alder af 73 år, førte Vesttyskland til 1972-titlen ved at spille en perfekt kaptajnrolle i 3-0-sejren over Sovjetunionen i finalen. Den eneste forsvarsspiller i fodboldhistorien, der vandt Ballon d’Or to gange, og som opfandt rollen som den moderne libero, inspirerede igen tyskerne til at nå finalen i 1976, hvor de tabte på straffe på mål mod Tjekkoslovakiet.

FERNANDO TORRES (Spanien)

Tilstedeværelsen af ​​en anden spanier på listen synes uundgåelig, givet denne tidligere Liverpool- og Chelsea-angribers ekstraordinære bedrifter. Den produktive Torres er fortsat den eneste spiller, der har scoret i to EM-slutrunder. Ved EM 2008 udnyttede Torres sin blændende form med Liverpool den sæson – hvor han scorede 24 Premier League-mål – for at hjælpe Spanien med at vinde deres første titel siden 1964. Han scorede det eneste mål i finalen mod Tyskland, hans andet i konkurrencen, vinder prisen som man of the match og optræder på turneringens standardhold. Fire år senere ankom Torres til EM som en almindelig erstatning på grund af hans gennemsnitlige præstationer med Chelsea. Men han viste sig at være manden til de store øjeblikke og scorede tre mål i konkurrencen, heriblandt et i finalen, hvor Spanien slog Italien med 4-0 og sluttede som fælles topscorer.

Kilde: www.thestar.com.my