En League of Legends-historie er en godbid for alle

Convergence: A League of Legends Story er det seneste spil udgivet af Riot Forge, som følger Ødelagt konge og Mageseekeren. Denne seneste arm af Riot eksisterer for at udvide Liga af legender universet ved at udlåne deres Champions til indie-udviklere. Selvom disse sidespil giver spillerne en større indsigt i velkendte karakterer, tjener de et sekundært formål. Ved at udvide ejendommen til forskellige genrer, håber de at få et nyt publikum.

Jeg er det nye publikum. Min viden om Liga af legender svarer til at vide, at der er en karakter ved navn Jinx, og at spillet inspirerede et Netflix-show. Før du spiller Konvergens, jeg anede ikke hvem Ekko var og havde aldrig hørt om et sted der hedder Zaun. Men jeg kan godt lide Metroidvanias, og Konvergens har bestemt appel i den forbindelse.

Heldigvis har denne mangel på forhåndsviden ikke skadet min oplevelse. Mens historien starter op midt i handlingen, tager det ikke lang tid at komme op i fart. Spillet gør et godt stykke arbejde med at give masser af kontekst til dets forskellige koncepter og fraktioner. For de få gange det ikke gør det, er der en nyttig ordliste til at forklare alt yderligere.

Konvergens fokuserer på Ekko, en ung opfinder, der bor i den skumle underjordiske by Zaun. Efter at have været vidne til kollapset af en enorm central bygning, skynder Ekko sig for at tjekke sine venner. Hjemme finder han en mystisk fremmed, der viser sig at være en fremtidig version af ham selv. Denne fremtidige Ekko er her for at forhindre en dårlig fremtid, og Ekko i nuet kan hjælpe med at stoppe den kommende katastrofe.

At stoppe denne dårlige fremtid involverer en masse 2D-platforming blandet med nogle kampsekvenser i slagsmålsstil. At kæmpe er meget sjovt, ved at bruge et grundlæggende combo-angreb sammen med et par ekstra bevægelser som et boomerang-stil værktøj. Det er også en anstændig udfordring, hvor du opfordres til at bruge hvert eneste kit til at få overtaget i hektiske kampe. På trods af hvor travlt disse kampe kan blive, forbliver kampen altid klar og let at følge. Det er stadig udfordrende, men fiasko føles konsekvent som din egen skyld.

Når vi taler om de forskellige evner, så opnås disse hele vejen igennem Konvergens mens du udforsker nye områder. Det er her, spillet føles mest som en Metroidvania, da disse evner ofte åbner op for nye ruter og hemmeligheder. Der er to typer evner, og de er opdelt i bevægelses- og tidskræfter.

Ekkos bevægelsesevner inkluderer et grind, et vægløb, et dobbeltspring og et streg. Hver eneste evne er en fornøjelse at lege med, og bevægelsen tilbyder samme grad af lydhørhed som kamp. Udviklerne vidste det også, da der er et væld af parkour-sektioner, der viser, hvor godt disse bevægelser kan kædes sammen. Nogle af disse sektioner kan være lidt vanskelige, især i senere dele af spillet, men når du først har fået fat i dem, føles det ekstremt tilfredsstillende.

Skærmbillede af Siliconera

Tilføjet til disse elementer er Ekkos tidskræfter, hvor han bruger forskellige gadgets til at manipulere tidens flow. Den mest basale af disse, som du kommer til at bruge meget, er tilbagespolingsfunktionen. Hold en knap nede, og tiden vil vende tilbage, så du kan rette eventuelle fejl, du har lavet. Det har begrænset brugsevne og skal genoplades, men det hjælper meget i nogle af spillets mere vanskelige dele.

Ekko får også andre måder at manipulere tiden på. Der er et træk, der skaber en lomme med langsommere tid for alle undtagen dig. Den ene er et eksplosion af tidsmæssig energi, der kommer til nytte, når de er omgivet af fjender. Du får et særligt træk, hvor Ekko kan bevæge sig tilbage langs sin tidslinje så hårdt, at det imploderer tiden omkring ham og gør enorme mængder skade på nærliggende fjender.

Det, der er imponerende, er, hvor nyttigt Ekko’s kit er over hele linjen. Hver magt ind Konvergens bliver essentiel fra det øjeblik, den låses op, til det punkt, hvor jeg ikke ved, hvordan jeg fungerede uden hver enkelt før. Men en klage, jeg har over spillet, er, hvor lidt jeg fik at lege med disse kræfter.

Skærmbillede af Siliconera

Konvergens synes ikke rigtig at vide, om det vil være en Metroidvania eller ej. Den har flere kendetegn ved genren, men verden er ikke så forbundet, som den kunne være. I stedet er der et enkelt knudepunktsområde omkring Ekkos skjulested i Entresol-distriktet i Zaun. Hver del af historien sker i et “dungeon”-område, der forgrener sig fra det.

Hvert af disse områder låser normalt op for en ny evne, men de fleste hemmeligheder findes derefter i det område med den evne. Mens nogle skjulte objekter i Entresol-hubben gør brug af dine nye evner, ville det have været rart at have flere af dem dukket op i den bredere verden. En af glæderne ved at låse op for en ny evne i en Metroidvania er at gense tidligere områder og se, hvilke hemmeligheder du kan opdage. Den følelse er stort set fraværende her, da det er muligt at rydde ud i hvert af disse områder ved dit første besøg og derefter aldrig vende tilbage. Et lineært spil ville have været fint, men hubområdet antyder så kraftigt, hvordan det kunne have været så meget mere.

Dette er især mærkbart med hvor kort Konvergens er. Det lykkedes mig at slå spillet på omkring ni timer, og det var med mine forsøg på at afsløre hemmeligheder, hver gang jeg fik en ny evne. Spillet bevæger sig i et så hurtigt tempo, at jeg fandt mig selv i at nå slutspillet og følte, at der kunne have været mere i det. Det fik hele oplevelsen til at føle sig lidt forhastet. Tilføjelse af mere backtracking og udforskning ville have fået oplevelsen til at føles mere komplet.

Skærmbillede af Siliconera

Når det er sagt, var det svært ikke at elske Konvergens. Visuelt er det en fornøjelse med dristige, bramfri karakterdesign og den nøjagtige slags tegneserieagtige sprite-animation, som jeg elsker i spil som disse. De fleste områder indeholdt også et væld af minutiøse baggrundsdetaljer, der fik verden til at føle sig levende. Især i Entresol, hvor karakterer hang rundt om markedsboder og barer i næsten hvert eneste hjørne af byen.

Jeg var også imponeret over historien. Mens hovedplottet er relativt enkelt, sker der en overraskende mængde af karaktervækst i den. Et historieafsnit ser Ekko forsøge og undlade at bruge sin tilbagespolingsevne til at rette op på en akavet social situation. Det var et dristigt valg fortællingsmæssigt for et spil, der var så afhængig af tidskræfter. Hvad mere er, den effekt denne sekvens har på Ekko fortsætter gennem historien. Det er en oplevelse, der dybt påvirker Ekko og får ham til at revurdere sig selv. Det fører til stigende spændinger i hans interaktioner med sit fremtidige jeg, som ikke har oplevet denne vækst, og jeg elskede, hvordan det hele blev håndteret.

Alt dette fik mig til at forbinde mig med Ekko som karakter. Jeg fandt ham sympatisk og charmerende, og jeg elskede at følge hans personlige rejse. Jeg kan naturligvis ikke sige, hvor nøjagtigt dette er for Ekko Champion af Liga af legendermen jeg syntes personligt, at det var en god måde at opdage karakteren på.

På trods af dens lejlighedsvise mangler kunne jeg godt lide Konvergens en masse. Det er måske ikke spillet, der får mig ind i Liga af legender, men det gav en god introduktion til verden og dens rollebesætning. Det er et solidt platformspil, der kombinerer tilfredsstillende bevægelse og kamp med en overraskende inderlig historie.

Convergence: A League of Legends Story er ude nu til pc, Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One og Xbox Series X/S.