GTA-fødevarebanker bekymrede over stigende efterspørgsel for 2024

Fødevarebanker i Greater Toronto Area er bekymrede for 2024 efter stigende leveomkostninger og fødevareinflation førte til en betydelig stigning i fødevarebankernes brug i 2022 og 2023. Årsrapporter Mississauga Food Banks og Torontos Daily Bread Food Bank, udgivet i denne uge, rapport tocifret vækst i besøg i medlemsfødevarebanker over de to år. Uden regeringsindgreb vil antallet af mennesker, der har brug for fødevarebanker, stige, sagde Meghan Nicholls, administrerende direktør for Mississauga Food Banks. Hun bemærkede også, at dette år var uden fortilfælde, med den største stigning i organisationens historie. ”Hvis vores fundraising ikke vokser i samme takt som efterspørgslen på ydelser, skal vi i 2024 begynde at tænke: Er der grænser for ydelsen? Er der nogle nye programmer, vi ikke kan starte? Er der ting, vi skal huske? » sagde Nicholls.

Registrer brug

For Mississauga-fødevarebankerne registrerede de fra juni 2022 til maj 2023 en fødevarebankudnyttelse 82 % højere end niveauet før pandemien. Ifølge Nicholls bruger omkring fem procent af byens befolkning nu en fødevarebank. I Toronto rapporterede Daily Bread Food Bank en stigning på 63 % i brugen mellem juli 2022 og juni 2023. Ledere af de to store fødevarebanker siger, at uden statsstøtte til at reducere fattigdommen i samfundet, vil fødevarebankerne fortsat se massiv brug.

Stigende leveomkostninger

Talia Bronstein, vicepræsident for forskning og fortalervirksomhed hos Daily Bread Food Bank, sagde, at et af lyspunkterne i det forløbne år har været, hvordan personale, frivillige og donorer er gået op, mobiliseret i lyset af denne voksende udfordring. Men de stigende leveomkostninger påvirker ikke kun antallet af mennesker, der går i fødevarebanken, det betyder også, at færre har råd til at donere til fødevarebanken. Kombinationen af ​​stigende efterspørgsel og fødevareinflation har ført til en eksplosion i Daily Breads udgifter, sagde Bronstein. Fødevarebanken brugte 1,5 millioner dollars om året på mad, nu er det 22 millioner dollars. “Vi vil sikre os, at hver person går derfra med mad,” sagde hun. Men hvordan kan vi fastholde dette, når antallet bliver ved med at stige?

Bekymring om det kommende år

Lori Nikkel, administrerende direktør for Second Harvest, en national organisation, der omdistribuerer overskudsmad fra virksomheder til nonprofitorganisationer som Daily Bread og Food Banks Mississauga, bekymrer sig også om det kommende år. Hun sagde, at de støtter over 500 organisationer i Toronto, men har en venteliste på omkring 60 mere. De non-profitorganisationer, de støtter, omfatter samfundscentre og behandlingscentre for stofmisbrug. I Mississauga sagde Nicholls, at de har set en ændring i, at folk går til deres fødevarebanker. “Vi er begyndt at høre fra folk, der siger, jeg plejede at donere, jeg plejede at sende dåsevarer med mine børn til skolens madkørsel, og nu har jeg brug for madbanken,” sagde Nicholls. Når det kommer til udsigterne for 2024, var Nicholls ærlig. “Medmindre der er større regeringsindgreb, vil vi fortsat se disse tal stige. »

En lovende fordel

Bronstein delte sine bekymringer om det kommende år. “Jeg vil gerne være lidt mere optimistisk for 2024,” sagde hun. Nicholls og Bronstein siger, at det mest lovende regeringsprogram i horisonten er Canada Disability Benefit, som er en del af et lovforslag vedtaget af parlamentet i juni. Selvom denne ydelse, som vil give føderale penge til personer med handicap med lav indkomst, i den arbejdsdygtige alder, endnu ikke er tilgængelig. Godtgørelsen vil supplere indkomsten for at nå et fastsat niveau. Regeringen har et år fra lovforslagets vedtagelse til at fastsætte dette niveau. En talsmand for den føderale minister for mangfoldighed, inklusion og mennesker med handicap sagde, at tildelingen stadig var i høringsfasen. Offentligheden vil i sidste ende være i stand til at give feedback på de foreslåede regler, sagde de. “Vores topprioritet er at komme så hurtigt som muligt frem i lovgivningsudviklingen,” sagde Laurent de Casanove, ministerens pressesekretær. Der blev ikke givet et direkte svar om tilgængeligheden af ​​godtgørelsen. Bronstein sagde, at næsten halvdelen af ​​Daily Breads kunder er handicappede. Hvis den føderale regering kan øge den økonomiske støtte til denne befolkning, sagde hun, at der kunne være et “meget betydeligt” fald i brugen af ​​fødevarebanker, hvilket er Daily Breads ultimative mål.

Yderligere foranstaltninger er nødvendige

Mere generelt ønsker hun at se bedre økonomisk støtte til børne- og ældreydelser, som har en påvist indvirkning på fødevaresikkerheden. Hun vil også se mere overkommelig boligudvikling. Nicholls sagde, at omkring en fjerdedel af de mennesker, de tjener i Mississauga, er på Ontario Disability Support Program (ODSP), som hun sagde ikke er nok, selvom det stiger med inflationen. En talsmand for provinsens ministerium for børn, samfund og sociale tjenester sagde, at regeringen øgede ODSP-indtjeningsfritagelsen med 400 procent og brugte yderligere 6,1 millioner dollars på programmet, studenterernæring og First Nations Student Nutrition Program i år. Nikkel sagde, at i en ideel verden burde organisationer som hans blive forældede. “Hvis du er administrerende direktør for en velgørende organisation, bør dit job være at stoppe problemer,” sagde hun. “Jeg går ikke ud af forretning lige nu. »

Kilde: www.bing.com