GTA-fødevarebanker bekymrede over stigende efterspørgsel for 2024

Fødevarebanker i Greater Toronto Area er bekymrede for 2024 efter stigende leveomkostninger og fødevareinflation fik efterspørgslen efter fødevarebanker til at skyde i vejret i 2022 og 2023. Bankernes årsrapporter Food Banks Mississauga og Torontos Daily Bread Food Bank, udgivet i denne uge, afsløre tocifret vækst i besøg hos medlemsfødevarebanker i hele 2022 og 2023. Meghan Nicholls, administrerende direktør for Food Banks Mississauga, sagde, at uden regeringsindblanding vil antallet af mennesker, der har brug for fødevarebanker, stige. Hun bemærkede, at dette år var uden fortilfælde, med den højeste stigning i organisationens historie i dens 37 års eksistens. ”Hvis vores fundraising ikke vokser i samme takt som efterspørgslen på ydelser, må vi i 2024 begynde at tænke: er der grænser for ydelser? Er der nogle nye programmer, vi ikke kan starte? Er der ting, vi skal holde tilbage på? » sagde Nicholls. Fra juni 2022 til maj 2023 registrerede Mississauga Food Banks et besøg i fødevarebanker, der var 82 % højere end niveauet før pandemien. Ifølge Nicholls bruger omkring fem procent af byens befolkning nu en fødevarebank. I Toronto rapporterede Daily Bread Food Bank om en stigning på 63 % i brugen mellem juli 2022 og juni 2023. Ledere af de to store fødevarebanker siger, at uden statsstøtte til at reducere fattigdommen i samfundet, vil bankernes fødevarer fortsat opleve massive brug. “Tallene bliver ved med at stige,” siger Talia Bronstein, vicepræsident for forskning og fortalervirksomhed i Daily Bread Food Bank. Hun påpeger, at de stigende leveomkostninger ikke kun påvirker antallet af mennesker, der besøger fødevarebanker, men også betyder, at færre mennesker har råd til at donere til fødevarebanker. Kombinationen af ​​stigende efterspørgsel og fødevareinflation har fået Daily Bread Food Banks udgifter til at skyde i vejret fra $1,5 millioner om året til $22 millioner. “Vi vil sikre os, at hver person går derfra med mad,” sagde Bronstein. »Men hvordan kan vi fastholde det, når tallene bliver ved med at stige? »Lori Nikkel, administrerende direktør for Second Harvest, en national organisation, der omdirigerer overskudsmad fra virksomheder til nonprofitorganisationer som Daily Bread og Food Banks Mississauga, er også bekymret for det kommende år. Hun siger, at de støtter mere end 500 organisationer i Toronto, men har en venteliste på omkring 60 flere, inklusive samfundscentre og afhængighedsservicecentre. I Mississauga siger Nicholls, at de har set en ændring i de mennesker, der kommer til deres fødevarebanker. “Vi er begyndt at høre fra folk, der siger: ‘Jeg plejede at donere, jeg plejede at give dåsevarer med mine børn på skolens maddrev, og nu har jeg brug for madbanken’,” sagde Nicholls. Når det kommer til udsigterne for 2024, er Nicholls urokkelig. “Medmindre der er større regeringsindgreb, vil vi fortsætte med at se disse tal stige. »Talia Bronstein deler Nicholls’ bekymringer for det kommende år. “Jeg vil gerne have lidt mere optimisme for 2024,” siger hun. Nicholls og Bronstein siger, at det mest lovende regeringsprogram i horisonten er Canada Disability Benefit, som er en del af et lovforslag vedtaget af parlamentet i juni. Selvom denne ydelse, som vil give føderale penge til personer med handicap i lav indkomst i den arbejdsdygtige alder, endnu ikke er tilgængelig. Godtgørelsen vil supplere indkomsten, så den når et fast niveau. Regeringen har et år fra vedtagelsen af ​​loven til at etablere dette niveau. En talsmand for det føderale ministerium for mangfoldighed, inklusion og mennesker med handicap sagde, at tildelingen stadig var i høringsfasen. Offentligheden vil i sidste ende have mulighed for at give feedback på de foreslåede regler, sagde de. “Vores topprioritet er at komme så hurtigt som muligt frem i lovgivningsudviklingen,” erklærede Laurent de Casanove, pressesekretær for ministeren. Der blev ikke givet noget direkte svar på, hvornår tildelingen kunne være tilgængelig. Bronstein siger, at næsten halvdelen af ​​Daily Breads kunder har et handicap. Hvis den føderale regering kan øge den økonomiske støtte til denne befolkning, sagde hun, kunne der være et “meget betydeligt” fald i fødevarebankernes brug, hvilket er Daily Breads ultimative mål. Mere generelt ønsker hun at se bedre økonomisk støtte til ydelser til børn og seniorer, som har en dokumenteret indflydelse på fødevaresikkerheden. Hun vil også se øget udvikling af billige boliger. Nicholls siger, at næsten en fjerdedel af de mennesker, de tjener i Mississauga, modtager Ontario Disability Support Program (ODSP), som hun siger er utilstrækkeligt på trods af stigende med inflationen. En talsmand for provinsens ministerium for børn, samfund og sociale tjenester siger, at regeringen øgede POSP-indkomstfritagelsen med 400 procent og brugte yderligere 6,1 millioner dollars til Student Nutrition Program og First Nations Student Nutrition Program i år. Nikkel mener, at organisationer som hans ville forsvinde i en perfekt verden. “Hvis du er administrerende direktør for en velgørenhedsorganisation, bør dit job være at lukke forretningen ned – løse problemet,” sagde hun. “Jeg har ikke tænkt mig at afslutte mine aktiviteter foreløbig. »

Kilde: www.bing.com