Betydeligt fald i lokale nyheder i Hamilton og GTA i 2023

Den langsomme forsvinden af ​​lokale aviser i Toronto Municipal-regionen

En af de største lokale overskrifter i 2023, som vil få konsekvenser gennem 2024 og frem, er slaget for lokale aviser gennem kollapset af Metroland-samfundsaviskæden i GTHA-regionen. I Hamilton betyder det, at seks lokalt fokuserede stemmer overdøves, hvis de ikke går helt tabt. Metroland-titler, der lukkede tidligere i år, gav hyperlokal dækning på Hamilton Mountain, Stoney Creek, Ancaster, Dundas, Flamborough og Glanbrook. De vil fortsætte online på en vis måde, men med færre ansatte, hvilket resulterer i mindre tilsyn.

Reduceret CHML-dækning

I hvert fald i Hamilton og omkringliggende områder har vi stadig Hamilton Spectator, CHML og CHCH, men også der er dækningen faldet. I Tilskuerens tilfælde er en række journalister og fotografer gået på pension, taget fratrædelsesordninger eller blevet afskediget i løbet af det seneste år, i de fleste tilfælde uden at blive erstattet. Dette reducerer det samlede antal øjne og ører, der overvåger samfundet. Noget må give af dækningskvaliteten, når ressourcerne er så sparsomme.

CHML, som stadig driver en stærk lokal nyhedsredaktion, mistede ikke desto mindre lokale dækningsevner med udskiftningen af ​​Bill Kelly-showet – et lokalt mødested for stærke ideer, indtil det blev tvunget til også at henvende sig til et publikum i London for nogle år siden; nu med et Toronto-baseret show, der skal gøre sig relevant for de tre markeder Corus betjener – Toronto, Hamilton og London. Tabet opvejes delvist af et stærkt lokalt fokuseret morgentalkshow om ML.

Mulighed for CHCH

CHCH har mulighed for at spille en større rolle i at dække lokale og regionale nyheder. Dets drift stabiliserede sig efter 2015-konkursen af ​​dets nyhedstjeneste takket være finansiering sikret af den kabelindustri-støttede Independent Local News Fund. I 2022 sikrede CHCH mere end $2 millioner fra fonden, og dens nyheder blev også støttet af lokale annoncører i hele Hamilton, Halton og Niagara-regionen. Der er kun ét problem der, og det er, at kabelindustrien ikke længere genererer den omsætning, den gjorde for fem år siden.

Fare i tætbefolkede områder

Metrolands konkursansøgning vil have størst indflydelse i de tætbefolkede regioner, der danner en ring omkring Toronto – Halton, Peel, York og Durham. Disse fire regioner, der i alt har en befolkning på mere end 4,2 millioner mennesker, fik de fleste af deres lokale nyheder fra Metrolands ugeblade. De eneste aviser, der er tilgængelige på disse markeder, er Toronto-aviserne, hvoraf kun to har lokalt-regionalt fokus. Der er ikke noget dedikeret lokal-tv, og den radio, der findes, er primært etnisk af oprindelse, med få traditionelle nyhedsindsamlingsmuligheder. Byer som Mississauga og Brampton – begge større end Hamilton – er nu nærmest berøvet enhver traditionel lokal dækning.

Den største fare på lokalt niveau ligger i et samfund som Burlington, hvor der kun ville have været en eller to personer ved mediebordet ved byrådets eller uddannelsesrådets møder – nu måske ingen. Manglen på mediekontrol uden for online disruptorer som Burlington Gazette har ført til en privat klubatmosfære. Dette er et råd, der satte hovederne sammen i 2022 og besluttede at holde omkostningerne på 100 millioner dollars til Bateman Community Center-projektet skjult, indtil deres genvalg er sikkert. Mediekontrol er blevet mindre i Burlington, lige når der er brug for meget mere.

Frivillige onlineorganisationer som Gazette, Public Record og ja, Bay Observer, kan håbe på at spille en nyttig rolle i at holde disse institutioner ansvarlige; faktisk sådan vil lokale nyheder i stigende grad se ud i fremtiden. Men for at lokale nyheder kan fortsætte i en eller anden form, kræver det en mere pålidelig finansieringsmodel, end den nuværende. Hvis journalister er en truet art, er public relations-professionelle i råd og andre institutioner let flere end journalister. Hvis journalister er en truet art, vil PR-professionelle så ikke kunne følge med?

Kilde: www.bing.com