Genshin indvirkning fans har ivrigt set frem til den nye region Sumeru, siden den første gang blev nævnt i en lanceringstrailer helt tilbage i 2020. Men lige siden den nye Sumeru-karaktererlækket på netteti gårhar fans udtrykt bekymring over, at udviklerne har været det hvidvaskning karaktererne.
Samfundet er stort set enige om, at Sumeru primært er baseret på kulturerne i Sydvestasien og Nordafrika (SWANA). Starttrailerens Sumeru-karakter havde et egyptisk-lignende sjakalhoved, og mange af NPC’erne fra regionen har arabiske eller sanskritnavne. Før de nye karakterer lækket til internettet, Genshin fans var nervøse for, hvordan det Shanghai-baserede studie ville håndtere at have SWANA-karakterer i spillet. Genshin‘s rollebesætning er især lyshudet med kun to undtagelser, og alle Sumeru NPC’erne i spillet er ligeledes lyse. Så selvom lækagen ikke nødvendigvis er det endelige design, føler fans sig ikke optimistiske med hensyn til oddsene for at få mørkere karakterer, der ville hjælpe karakterlisten til at føle sig mere repræsentativ for Sydvestasien og Nordafrika.
Læs mere
Det er ikke første gang, at studiet har været udsat for kritik over repræsentation. Det sidste store tilfælde fandt sted i april sidste år, hvor fans opdagede en video af Genshin udviklere, der henviser til indfødte danse for de dyriske Hilichurl-fjender. Fans var også kede af, at den spilbare ridderkarakter Kaeya blev beskrevet som “eksotisk”, et udtryk, som mange farvede synes er dehumaniserende (dette blev senere lappet ud af den engelske lokalisering). Det, der gør de seneste lækager forstyrrende for folk, er det Genshin vil få et helt års indhold baseret på HoYoverses fortolkning af SWANA-folk. Hvis udviklerne ikke imødekommer den kritiske feedback, så er det et helt år værd Genshin indhold vil potentielt blive skæmmet af fejltrin, en ubehagelig udsigt for spillere af SWANA-arv.
Som et resultat af disse lækager begynder fans, der ønsker mørkere karakterer, allerede at blive fremmedgjort af fandomen. Nogle har været udsat for racistiske kommentarerog andre har måttet begrunde, hvorfor en karakter ved navn “Kusanali” ikke skulle ligne en fe fra Mondstadt. Det er en grim situation, der sandsynligvis vil fortsætte, da Sumeru modtager liveopdateringer i den næste store patch-serie. Det Genshin samfund kan være racistisk over for selv nøjagtig kinesisk repræsentation. Enhver væsentlig fejl i, hvordan SWANA-karakterer repræsenteres, vil blive forstærket af racistiske følelser, der allerede eksisterer i fandomen.
Nogle fans ønskede repræsentation fra SWANA-regionen, men har haft betænkeligheder om, hvordan Sumeru masede flere kulturelle påvirkninger til én sammensat bystat. Den kreative beslutning var især fremmedgørende, fordi tidligere regioner var baseret på enkelte lande: Tyskland, Kina og Japan.
Entusiaster af samfundslære har spekuleret i, at Sumeru ikke er baseret på nogen moderne nation, men potentielt den gamle Zoroastriske civilisationer af det første persiske imperium, som omfattede flere moderne landes territorier. Og det er sandsynligt, at Sumeru selv er opkaldt efter den mesopotamiske civilisation Sumer. Så det er fuldt ud muligt, at Sumeru kunne være velresearchet og respektfuldt med hensyn til sin viden. Men fans udtrykker stadig fremmedgørelse over HoYoverses tilsyneladende modvilje mod at inkludere mørkere mennesker som spilbare karakterer. Især når virksomheden vil tjene penge på gacha-træk på SWANA-karakterer.
Genshin indvirkning er et fiktivt værk, men det gjorde en betydelig indsats for at forbinde Teyvats fiktive verden med virkelighedens historie og kultur. Hvis HoYoverse bekymrede sig lige så meget om den historiske nøjagtighed af Sumeru, som den tydeligvis gjorde for Inazuma, så burde den frigive spilbare karakterer, der er mørkere end hvide eller beige. Og som nogle gacha-fans har påpegetden nyligt udgivne action-RPG Dislyte har flere mørkere karakterer i sin rollebesætning på trods af, at den også er produceret af et kinesisk firma.
Og ærligt talt bliver jeg ikke rørt af argumentet om, at udviklere fra Kina ikke kender til racisme, eller at de ikke forstår vigtigheden af nøjagtig og respektfuld repræsentation. Udviklerne vidste tydeligvis, at deres globale publikum kunne reagere dårligt på Yun Jins afsløring, når de lavet en forsvarsvideo hendes traditionelle kinesiske operadesign. Jeg havde en smuk, bekræftende oplevelse, da jeg spillede Yun Jins søgen. Jeg ønsker bare, at mine SWANA-venner skal kunne opleve det samme, som jeg gjorde.
