Genshin Impacts operakontrovers er et stort kulturelt øjeblik

Den 26. december er stemmeforestillingerne for Genshin indvirkning‘s seneste spilbare karakterer var vist for første gang. Dette omfattede Yun Jin, den unge leder af et kinesisk operakompagni. Reaktionen fra Genshin samfundet var blandet, men øjeblikket blev også en mulighed for folk til at opleve et undervurderet aspekt af kinesisk kultur, de sandsynligvis aldrig havde set før.

Jeg er fra en lidet kendt by kaldet Beijing, som de fleste amerikanere forbinder med regeringens undertrykkelse og overdreven udbredelse. Den anden ting, vi er kendt for, er Peking-operaen, som er den mest populære regionale variant af kinesisk opera. Jeg generaliserer stort set her, men kunstnere synger det generelt med en meget høj stemme. Outfits og makeup er ekstremt overdrevne, og dansebevægelserne involverer mange pauser. Vores er den mest berømte i Kina, og den er opført som en UNESCO-liste over menneskehedens immaterielle kulturarv.

Disse aspekter af kinesisk opera var i centrum i den seneste tid Genshin indvirkning stemmeoptrædener. Nogle fans nød Yun Jin synger, mens andre reageret negativt til, hvordan hun sang “Oh, Maestro” med høj stemme (inklusive en populær Genshin streamer, som senere skulle lave en undskyld video). Nogle fans påpegede, at det er en slags grin at grine af en traditionel asiatisk kunstform lorte i bedste fald og racistisk i værste fald, især for et spil, der har lagt vægt på at inkorporere ikke-vestlige kulturelle prøvesten gennem alle dets opdateringer. Men det er egentlig ikke det, jeg vil tale om. Den 13. januar, den officielle Genshin indvirkning YouTube-konto lagt ud en video om Yun Jin, der gjorde det tydeligt, at udviklerne skabte karakteren med en ægte kærlighed til opera som kunstform.

Da jeg voksede op, håbede jeg, hver gang jeg hørte opera i min bedstemors fjernsyn, at mine amerikanske venner aldrig ville finde ud af det. I modsætning til andre kinesiske kulturelle eksportvarer som mad og mode, virkede operaens skingre lyde umulige at gøre velsmagende for et amerikansk publikum. Så da jeg så Yun Jins video for første gang, var jeg en af ​​de seere, hvis reaktion var negativ. Mine skuldre spændte op, og jeg bed tænderne sammen. Jeg ville bare have, at sangen skulle slutte. Ser du, operaens kulturelle betydning var rystende selv derhjemme. Kinesisk opera var næsten decimeret under kulturrevolutionen. I dag er selv kinesiske teenagere mere interesserede i Marvel film. Jeg var overbevist om, at opera aldrig ville blive en af ​​vores kulturelle eksportvarer.

Nå, millioner af amerikanere opdagede det fra en række af Genshin trailere. Og ved du hvad? Det var ikke verdens undergang. Efter det første chok ved at lytte til noget ukendt, blev Yun Jin modtaget mere positivt på Twitter. YouTuberen ændrede sin oprindelige mening af hendes sang, og jeg har set spillere nævne, at de ønskede at lære mere om kinesisk opera. Det var forbløffende for mig: En enkelt gacha-karakter var i stand til at ændre den offentlige opfattelse af noget, som jeg kæmpede med hele mit liv. Før Yun Jin sad mine egne følelser over for kinesisk opera stadig fast i det foregående årti. Nogle mennesker bevæger sig hurtigere end kulturen gør. Jeg kalder disse mennesker kunstnere. I tilfælde af Genshin samfund bevæger kultur sig hurtigere end folk gør.

Som videospilkritiker forventer jeg, at de fleste store videovirksomheder jagter trends. Fortnite er et af de mere uhyggelige eksempler på, hvordan spilindhold har en tendens til at følge i fodsporene på det, der allerede er populært. Udviklerne af Genshin, har imidlertid skabt global interesse for en kunstform, som selv regeringens indsats havde kæmpet for at popularisere indenlandsk. Populære videospil bør forsøge at definere mainstream i stedet for at forblive afhængige af det.

Og udviklerne var meget bevidste om at udføre Genshins kulturelle magt. Ifølge Xiao Luohao, en udvikler på Genshin forfatterteam: “Det er svært at bære den dybe ophobning af kinesisk operakunst over tusinder af år. Men hvis der er en måde at bruge Genshin indvirkning, en form for underholdning, der let accepteres af andre… for at udsætte folk for den kunstneriske krystallisering af kinesisk traditionel opera, og endda skabe interesse for selve kunsten… for at komme i kontakt med essensen af ​​den ægte operakultur… vi følte at hvis spillet kan tjene som en simpel introduktion, så ville vores indsats være umagen værd.”

Yun Jin fik kinesisk opera indarbejdet i næsten alle aspekter af sit design. En animator forklarede, at hendes flydende angrebsanimationer var baseret på, hvordan kunstnere ville tage en stilling på scenen og derefter holde pause. Hun blev designet som en støttekarakter på grund af, hvordan opera var afhængig af flere kunstnere.

Hendes karakterdesign tog også inspiration fra opera, såsom pomponer, fjerfaner og en skykrave. Udviklerne havde tænkt sig at frigive hende, siden Liyue blev konceptualiseret, men Yun Jins design skabte et vanskeligt udviklingsproblem. Hendes store hovedbeklædning havde skabt kameraforvrængninger, men personalet besluttede ikke at tage den nemme vej ved at gå på kompromis med hendes design. I stedet byggede de brugerdefinerede værktøjer til at hjælpe med at polere hendes udseende. Med et drilsk smil jokede karakterdesigneren TT med, at hans eneste bekymring var, at deres spiltestere kunne konfrontere ham efter arbejde.

Da forfatteren Dou forklarede, at hun gik til operaen, siden hun var barn, gik det op for mig, at udviklerne også afslørede noget dybt sårbart i sig selv. Jeg kunne ikke lade være med at føle mig charmeret. De var dristige nok til at præsentere noget, de elskede, for hele verden, uanset om dets image var “coolt”. Det er det kunsten burde stræbe efter. Kunst er ikke defineret af produktionsværdi eller de store kunstnere, der er knyttet til den. Kunst burde præsentere sine skabers hjerter frygtløst og med tillid.

For et par uger siden streamede jeg hovedmissionen, der indeholdt Yun Jin. Til allersidst gav hun en fuld opførelse af en historie, som hun arbejdede på. Jeg begyndte at se temmelig ængsteligt, men jeg slap gradvist ind i sangen. Det Genshin samfundet var allerede gået videre fra “hendes musik er underlig.”

Med hver YouTube-gentagelse ville jeg også lade mig forvandle.