Google chikanerer og bestikker skaberen af ​​Fortnite

Google står over for en anden større amerikansk retssag på to måneder, anklaget for at spille en stærk arm og bruge sin enorme rigdom og forbrugerafhængighed af et af sine kerneprodukter til at kvæle konkurrencen.

Retssagen mod Google Play Butik

Retssagen, som begyndte ved en føderal domstol i San Francisco, retter sig mod betalingssystemet i Google Play Butik, som distribuerer applikationer til virksomhedens Android-software, der bruges af stort set alle smartphones i verden undtagen dem fra Apple.

Sagen blev anlagt af videospilsproducenten Epic Games, som tidligere tabte en lignende retssag mod Apples app-butik til iPhones.

Anklager mod Google

Epic Games anklager Google for at skabe et ulovligt monopol på Android-applikationer for at øge sin fortjeneste gennem en kommission på 15 til 30 % på køb foretaget i applikationer.

Epics advokat, Gary Bornstein, sagde mandag til juryen på ti personer: “Resultatet af, hvad Google gør, er højere priser, lavere kvalitet og mindre valg for alle.” »

Googles advokat Glenn Pomerantz forsøgte at tilbagevise forestillingen om, at virksomheden har monopol på Android-apps ved at pege på en lang række konkurrenter, herunder rivaliserende mobilapp- og videospilbutikker samt Apples applikationsbutik.

Han hævdede i sin åbningserklæring: “Fordi Google står over for stærk konkurrence fra Apple og andre, kan og er det ikke et monopol. »

En ironi for Google

Googles strategi for at fremhæve konkurrencen mellem Android og Apple i sin retssag med Epic er præget af ironi. Faktisk befandt Google sig i september i hjertet af den største antitrust-retssag i USA i et kvart århundrede, hovedsageligt centreret om de betalinger, det foretager til Apple for, at deres søgemaskine skal bruges som standard på iPhones.

Epics anklager mod Google slutter sig til dem, der er fremsat mod Apple i en sag, der blev behandlet i maj 2021.

Selvom en føderal dommer afgjorde til fordel for Apple på de fleste punkter i sagen, beordrede han stadig virksomheden til at tillade apps at tilbyde links til andre betalingsmuligheder. Denne ændring kan sætte spørgsmålstegn ved de 15 til 30 % provisioner, som Apple og Google indsamler på digitale køb foretaget i en mobilapplikation.

Epic angriber nu Googles kommissionssystem, selvom Android-software allerede tillader andre butikker, såsom Samsungs på deres telefoner, at distribuere applikationer, der er kompatible med dette operativsystem. Ikke desto mindre hævder Epic, at Google stadig har monopol på Android-appens økosystem og dets tilhørende betalingssystem og har betalt hundredvis af millioner af dollars for at kvæle konkurrencen.

Epics anklager

Den episke advokat Bornstein anklager Google for at implementere en “bestikkelse og blokering”-strategi for at modvirke konkurrence og gøre det for kompliceret eller bekymrende for forbrugere at downloade Android-apps fra andre kilder end Play Butik.

Det er derfor, ifølge Bornstein, at Play Butik håndterer mere end 90 % af alle Android-app-downloads og genererede mere end 12 milliarder dollars i omsætning i 2021. Dette tal repræsenterer omkring 5 % af de 237, Google Services’ omsætning på 5 milliarder dollars, hovedsagelig fra digital annoncering, ifølge regnskaber fra moderselskabet Alphabet Inc.

På sin side præsenterer Pomerantz Googles taktik som en måde at sikre, at Android-apps er sikre at bruge, og dets kommissionssystem som en måde at kompensere for omkostningerne ved et operativsystem, der driver milliarder af smartphones i verden. Disse argumenter gentager det forsvar, som Apple med succes brugte under sin retssag med Epic i 2021.

Pomerantz antyder, at Epics hovedmål er at øge sit eget overskud ved at undgå et betalingssystem, der får det til at miste indtægter på sit populære spil Fortnite og andre videospil.

Retssagen for dommer James Donato forventes at vare indtil et par dage før jul og vil omfatte vidnesbyrd fra Googles administrerende direktør Sundar Pichai, som også er administrerende direktør for moderselskabet Alphabet Inc.

Pichai indtog for nylig vidneskranken ved en antitrust-retssag i Washington, DC, men dommeren i den sag forventes ikke at afsige en kendelse før næste år.

I første omgang forventedes Google at forsvare sig mod adskillige modstandere i Play Butik-retssagen, men i september nåede virksomheden en aftale om at standse antitrust-anklager fremsat af statsadvokaterne, og i sidste uge løste det en sag anlagt af Match Group, ejer af Tinder og andre online datingtjenester.

Aftalen med Match fik Google til at opgive sit ønske om en nævningeting og søge en retssag for dommeren, men Donato afviste denne anmodning.

Match vil modtage en refusion på $40 millioner i gebyrer, der blev placeret på en spærret konto tidligere i år, og vil anvende Googles “brugervalgte faktureringssystem” som en del af sin aftale. Vilkårene for forliget med statsadvokaterne forventes at blive afsløret under Googles retssag med Epic.

Epic CEO Tim Sweeney kritiserede muligheden for “brugervalgt fakturering” som en rød sild i et indlæg på sociale medier og lovede at tage Google i retten. Sweeney forventes også at vidne ved retssagen.

Kilde: ny1.com