Nyhederne Fortnite > Game On: Fortnite-skaberen idømte en bøde på $520 mio. af FTC, men det er en dråbe i dammen –
Game On: Fortnite-skaberen idømte en bøde på $520 mio. af FTC, men det er en dråbe i dammen –
Mandag brød nyheden om, at Fortnite-skaberen Epic Games havde accepteret et forlig på 520 millioner dollars med US Federal Trade Commission, der betalte 275 millioner dollars for at overtræde en føderal lov om børns privatliv og yderligere 245 millioner dollars tilbagebetaling til kunder for påstået ulovlig faktureringspraksis.
Klagen fra den føderale domstol fremsatte tre påstande: den ene, at Epic Games overtrådte COPPA-reglerne ved at indsamle personlige oplysninger fra børn under 13, der spillede Fortnite uden at underrette forældrene eller indhente deres samtykke – to, at det at have tekst- og stemmekommunikation aktiveret som standard under onlinespil forlader mindreårige, der er åbne for chikane – og tre, at Fortnite brugte “mørke mønstre” til at narre brugere i alle aldre til at foretage køb i spillet med penge fra det virkelige liv.
Epic Games er ikke det første firma, der bliver fundet i strid med Children’s Online Privacy Protection Act, og de vil bestemt ikke være det sidste. De fleste onlinetjenester tillader ingen under 13 år at oprette en konto på grund af kompleksiteten i at overholde loven, hvilket ofte får børn til at lyve om deres alder.
Med hensyn til de “mørke mønstre” – det bedste, folk kan gøre, er ikke at gemme kreditkortoplysninger på deres computer eller spillekonsol, især hvis børn har adgang. Det bliver interessant at se, hvordan Epic Games går om at uddele $245 millioner i refusion til kunder – hvordan vil de afgøre, hvem der blev og ikke blev narret?
Mens $520 millioner ikke er en lille sum, er Epic Games i skrivende stund vurderet til $32 milliarder. Fortnite alene indbragte udgiveren 5,5 milliarder dollars i 2018 og 3,7 milliarder dollars i 2019. Relativt set er det en dråbe i dammen – Epic Games vil klare sig fint igennem dette tilbageslag.
Den mere interessante historie er, at FTC også hævdede, at Fortnites “standardindstillinger skader børn og teenagere” – i det væsentlige udsætter tekst- og stemmekommunikation under onlinekampe, der er “til” som standard, unge spillere for uønsket mobning og chikane. Dette er overraskende, for den indstilling er langt fra unik for Fortnite – det har været tilfældet for langt de fleste online spil i årtier.
Og da de fleste andre spiludgivere ikke har en halv milliard dollars stående, vil dette sandsynligvis skabe en ny præcedens i videospilscenen. En lignende præcedens blev skabt, da langt de fleste live-service-spil flyttede fra “lootbox”-modellen til “battle pass”-modellen for at tjene kosmetiske genstande i spillet efter vedtagelsen af anti-lootbox-lovene i Belgien og Holland i 2018 – mange europæiske lande forventedes at følge trop, så forlagene gik væk fra salgsmodellen, der lignede gambling.
I min personlige erfaring har spillere en tendens til at sige meget mere afskyelige ting over tekst sammenlignet med stemmechat. Jeg har bestemt hørt min del af besværgelser, men som et eksempel foretrækker jeg med rette at spille Left 4 Dead 2 på min Xbox – hvor der er talechat, men ingen tekstchat – end på min computer, som har begge dele, men en skræmmende mængde af spillerbasen er helt ulækkert over tekst.
Jeg har adskillige gange fået at vide, at jeg skal tage livet af mig over simple fejltagelser. Det er de færreste, der er kraftige nok til at sige det højt, men tastetryk? Intet problem, åbenbart. Husk på, at pc-versionen af Left 4 Dead 2 objektivt set er overlegen i forhold til Xbox-udgivelsen, som mangler 2020 “The Last Stand”-indholdsopdateringen – men jeg foretrækker den ringere version, så jeg kan spille uden at blive chikaneret.
Min pointe er dette – mens jeg vil være en af de første mennesker, der rasler af statistikker, der beviser det modsatte, når påstanden om, at “videospil forårsager vold”, er påstanden om, at onlinespil er fyldt med bøller, helt sand. Det er blevet bevist igen og igen, at anonymitet kan få det værste frem i folk, og onlinespil er ingen undtagelse.
Der er mange live-service spil – Apex Legends, Overwatch 2 og Rocket League, for at nævne nogle få – der er skyldige i de samme synder, som Fortnite lige har fået en bøde for. FTC udpegede simpelthen den største af flokken og satte en præcedens, en der sandsynligvis vil skabe bølger i online-spilscenen i løbet af de næste par år.
