Mange malaysere i denne uge tuner måske ind på Commonwealth Games for at fange begivenheder som badminton eller dykning.
Men denne gang kan der være en helt ny demografisk indstilling til en anden slags Commonwealth-spil – en e-sportsbegivenhed, der finder sted den 6. og 7. august.
De indledende Commonwealth Esports Championships (CEC) vil køre sammen med Commonwealth Games, som finder sted en gang hvert fjerde år. Mesterskaberne afholdes i International Convention Center i Birmingham.
Men ikke at blive forvirret, Commonwealth Esports Championships har faktisk en separat branding til Commonwealth Games.
Det er organiseret af Commonwealth Sport og Global Esports, mens Commonwealth Games er organiseret af Commonwealth Games Federation.
CEC vil omfatte tre spil – DOTA 2, eFootball-serien og Rocket League. Oven i det vil det også være med 13 malaysiske atleter med to hold til DOTA 2 og en atlet til eFootball, ifølge The Star.
E-sportsindustrien er kendt for at være mandsdomineret, hvor både kvindelige atleter og fans repræsenterer en meget mindre kategori.
Alligevel har Malaysia formået at producere et helt kvindehold til DOTA 2, der klarede cuttet til CEC efter at have besejret Singapore og Sri Lanka i Sydøstasien/Sydasien-kvalifikationen.
Mød holdet
Malaysias kvindelige DOTA 2 lineup består af spillerne Stephanie Lim Yuen Lii (Auroraa), Nadrah Saufi (Nada), Wong Wei Sian (HG), Bette Chia Hooi Ping (iStarx) og Tan Lyn Xhin (Shizuma).
Billedkredit: Grills Gaming
Disse atleter vil lyde bekendte for dem, der dyrker e-sport, da de engang var et hold i 2017. Under Grills Gaming-banneret har holdet vundet adskillige mesterskaber og var tidligere omtalt af Vulcan Post.
Mens det meste af holdet har spillet sammen siden 2017, er Nadrah ny i truppen. Sarawakianen delte med The Borneo Post, at efter at være blevet anbefalet af andre, havde holdkaptajn Auroraa kontaktet hende personligt for at slutte sig til holdet.
Tiffani Lim (Babyoling) vil fungere som manager og erstatningsspiller. I et indlæg lavet af Babyoling er holdet fløjet ud til Birmingham den 1. august.
En udfordrende branche
I et nyligt interview med MyGameOn delte holdet, at de oprindeligt havde forventet at spille mod andre kvindelige hold lokalt, men der var ikke nok spillere interesserede eller i stand til at forpligte sig til hele skemaet. Holdet bruger trods alt fire til fem timer på træning om dagen.
Billedkredit: Grills Gaming
Holdet delte også, at der er færre kvindelige turneringer og spillere i dag, så det er svært at få sponsorater.
Oven i det, selv når der var turneringer, hævdede holdet, at de i det væsentlige var blevet snydt af arrangører, der løb væk og ikke uddelte deres præmiepenge.
Dette er en følelse, de har haft i årevis nu. I et Facebook-opslag i 2018 delte de, at de håber, at scenen bliver bedre med tiden, og at der er flere konkurrencer, der tilskynder til kvindelig deltagelse i e-sport. Fire år senere har de været i stand til at nå CEC.
“Vi er dog stadig meget glade for at kunne repræsentere Malaysia og deltage i sådan en prestigefyldt begivenhed,” sagde de i interviewet.
Grills Gaming-teamet havde været inaktivt i et stykke tid, men CEC har bragt dem sammen igen.
“Det er en begivenhed, der giver os muligheden for at repræsentere landet,” fortalte de til MyGameOn. “Vi er meget glade for at kunne spille med venner og nogle af de bedste kvinder [esports athletes] i Malaysia.”
-//-
Borneo Post rapporterede, at holdet sigter mod en podieplacering og vil forsøge at få guld, hvis det er muligt.
Atleterne indtager scenen den 6. august, dag 1 i CEC. De spiller i Session 2, som inkluderer kampen om tredjepladsen kl. 15.00 (22.00 i malaysisk tid). Hvis det går godt, er de også i den store finale kl. 18.00 (1.00 søndag i malaysisk tid).
Ifølge tweets fra Global Esports Federation vil CEC blive streamet på dets Twitch- og YouTube-sider. Vi håber at kunne fange det malaysiske hold i aktion og heppe på dem.
Lær mere om Commonwealth Esports Championships her.
