Hvem er Valve? Virksomheden bag CSGO, Dota 2 og Steam
Valve er et af de vigtigste selskaber inden for alt spil, men det foretrækker ofte at holde sig ude af rampelyset.
Mens de fleste kender det som udviklingsstudiet bag Counter-Strike: Global Offensive og Dota 2, er Valve meget mere end blot endnu et spilstudie. Det Washington statsbaserede selskab har en lang historie med at modificere eksisterende spil og udvikle nye serier ud af dem. Oven i købet ejer Valve den mest populære pc-spilplatform i Steam. Her er et indblik i Valve Softwares mystiske natur, en af de vigtigste virksomheder i spilhistorien.
Historien om spiludvikleren Valve Corporation
I 1996 besluttede to Microsoft-ansatte ved navnene Gabe Newell og Mike Harrington at forlade deres job hos Microsoft og starte et videospiludviklingsstudie. To år senere udgav Valve sit første spil kaldet Half-Life. Det var straks et hit og dannede rygraden i, hvad Valve ville blive til.
Efter Half-Life ville studiet fortsætte med formelt at udgive sådanne populære Half-Life-mods som Team Fortress Classic, Counter-Strike, Day of Defeat og mere, alt sammen baseret på Half-Lifes motor. Efter at have brugt en modificeret Quake 2-motor til sit arbejde med Half-Life Valve ville frigive sin egen interne motor kaldet Source noget tid senere. Source forbliver en af de mest ikoniske spilmotorer selv i 2022. Nylige Valve single-player-titler og Dota 2 kører alle på Source 2-motoren, og det rygtes, at CSGO også snart går over til Source 2.
Valve er også ejer af Steam, verdens største online butik for digitale spil. Lanceret i 2002 som en måde, hvorpå Valve kan opdatere deres spil over internettet, samler den nu anslåede $3 milliarder eller mere ind hvert år.
Hvad gør Valve anderledes end andre udviklere
Den første ting, der adskiller Valve fra andre udviklere, er dens forretningsmodel. Selvom Valve er kendt som spiludvikler, tjener de faktisk de fleste af sine penge fra Steams digitale butiksfacade. Detailmarkedet for digitale spil er standardplatformen for studier at udgive deres spil på. Valves egen software plejer at være gratis at spille og tjene penge på gennem kosmetik. Dota 2 opfandt effektivt sæsonbestemt kamppas, og CSGO fornyede sig i høj grad på loot-kasse-konceptet.
Valve er også berømt for sin stilhed. Bortset fra en håndfuld undtagelser taler Valve-udviklere sjældent om virksomhedens projekter. “Vis, fortæl ikke”-systemet fungerer godt til de fleste projekter, men det kan gøre det frustrerende at være fan af virksomhedens servicespil som CSGO og Dota 2, eller mystiske projekter som det berygtet forsvundne Half-Life 3.
Den sidste store forskel mellem Valve og de fleste andre udviklere er, at den næsten udelukkende bruger sin egen motor til udvikling. Source og dens efterfølger Source 2 kører hvert eneste af Valves mest populære spil. Andre udviklere bruger også nogle gange Source som motor for deres egne spil.
Ventil forgrener sig til gaming hardware med Index VR og Steam Deck
Udover software laver Valve også gaming hardware relateret til pc-spil. Valve udgav Vive virtual reality-systemet i 2015 sammen med den japanske udvikler HTC. Dette var det første VR-system i rumskala, der blev frigivet til offentligheden til et trecifret prisskilt. Valve ville uafhængigt frigive et opdateret system kaldet Valve Index i 2019.
For spillere uden en computer tilbyder Valve også Steam Deck. Den håndholdte computer er designet til at spille pc-spil på farten, selvom nogle spil er bedre egnet til Steam Deck end andre. Valve arbejdede tidligere med computerproducenter for at sælge pc’er kaldet Steam Machines 2015, men det program døde hurtigt ud.
Laver Valve stadig nye videospil?
Valve har forvandlet sig fra en spiludvikler til en forhandler, men virksomheden laver stadig nye videospil fra tid til anden.
Valves seneste spiludgivelse er Half-Life: Alyx, et virtual reality-spil udgivet i begyndelsen af 2020. Valve har for nylig oprettet Aperture Desk Job som en teknisk demo til Steam Deck, men det er ikke ligefrem en fuld spiludgivelse. Studiet udgav også flere Dota 2-spinoffs i 2018 og 2020, men både Artifact og Dota Underlords formåede ikke at få trækkraft og ser ud til hurtigt at være blevet forladt.
Det rygtes ofte, at Valve arbejder hårdt på at producere nye spil, men information holdes sparsom og er tvivlsomt upålidelig. Virksomheden er også berømt for at aflyse adskillige spil og projekter. Alt, hvad studiet laver i dag, kan blive smidt ud i morgen, så giv ikke dine forhåbninger for høje til nye Valve-spil på et tidspunkt snart.
