Ashill-hedebølgebrande sammenlignes med krigszone af brandmand
Udgivet: 06.00 den 22. juli 2022
At ankomme til en landsby i Norfolk på højden af brande, som ødelagde et dusin hjem, var som at være i en “krigszone”, har en af brandmændene, der var på stedet, afsløret.
En brand, der startede på en mark nær Ashill, tæt på Watton, spredte sig hurtigt til selve landsbyen og dækkede landsbyen i tyk, sort røg.
Hjemme blev ødelagt i Ashill – men ingen liv gik tabt – Kredit: Sonya Duncan
Nødtjenesterne blev tilkaldt omkring klokken 17 tirsdag, da temperaturerne var på vej til 40 grader.
Fjorten brandbiler og støtteapparater, inklusive mandskab fra så langt som til Merseyside og Tyne and Wear, deltog.
En af dem, der hjalp med at tackle flammerne, var David Copeland, som har næsten to årtiers erfaring med Norfolk Fire and Rescue.
Branden i Ashill – Kredit: conranphotography.net
Copeland, stationsleder for træning og udvikling, sagde: “Jeg har aldrig været i en krigszone, men når man kommer til en landsby og ser 10 ejendomme i brand og halvdelen af landsbyen opslugt af røg, føltes det bestemt som en.
“Det var en gang i en karriere-begivenhed. Jeg har været med i tjenesten i 17 år, og jeg har aldrig set en brand i den størrelsesorden, der spredte sig så hurtigt som den var.”
Han sagde, at ilden havde taget omkring 10 minutter at brænde sig gennem omkring 1.200 meter af tinderbox-tørre marker og true huse.
Han ankom omkring 45 minutter efter hændelsen, da der var fire eller fem hovedområder med brand i landsbyen og tre boligområder i fare.
David Copeland, stationsleder for Norfolk Fire and Rescue Service – Kredit: David Copeland
Copeland roste landsbyboere, der forlod deres hjem og ikke forsøgte at gå ind igen for at få deres ejendele.
Han sagde, at han havde været til dødelige brande, hvor folk var døde, da de gik tilbage til deres hjem for at indsamle dyrebare ejendele.
Copeland sagde, at det var hjerteskærende mennesker, der havde mistet deres hjem, men tjenestens prioritet var altid at redde liv – så han var glad for, at ingen var gået tabt.
Brandmænd i Ashill – Kredit: Sonya Duncan
Og han sagde: “Vi reddede seks huse, som ville blive involveret i branden. Vi brugte en blanding af vand og komprimeret skum. Det gjorde det muligt for os at skabe en termisk barriere, der gjorde det muligt for os at beskytte bygningerne.
“Besætningerne arbejdede ekstremt hårdt, og jeg kan ikke tale højt nok om dem eller om de arbejdsgivere, der tillod vagthavende brandmænd at deltage.
“De gik alle ud over pligten den dag. Og fællesskabsånden blandt folk i Ashill var fænomenal, ikke kun ved, at de sørgede for velfærd til brandmandskab, men den måde, de kom sammen for at hjælpe dem, der måtte forlade deres hjem.”
