Rejs dig, gamere: Virksomhedens nedtur i professionelle League of Legends

League of Legends (LoL) mesterskabet forårsager i øjeblikket ophedede debatter i videospilverdenen. Jeg foreslår, at du dykker dybere ned i de politiske spørgsmål omkring League Championship Series (LCS), den vigtigste nordamerikanske professionelle LoL-liga, administreret af Riot Games, spiludvikleren. I år brød adskillige sager ud, der fremhævede magtmisbrug. , diskrimination og dårlige arbejdsforhold, der hersker i e-sportsmiljøet.

Magtmisbrug og chikane

Den mest højprofilerede sag involverede Andy “Reginald” Dinh, CEO og medstifter af esportsorganisationen Team SoloMid (TSM). En undersøgelse foretaget af Riot Games afslørede Reginalds historie med misbrug og chikane mod hans holdkammerater. I årevis gik disse videoer af Reginald, der chikanerede sine holdkammerater inden for TSM, ubesvarede af Riot. Det var kun gennem en effektfuld 2021-stream fra Yiliang “Doublelift” Peng, en berømt professionel gamer, at sagen blev bragt til offentlighedens opmærksomhed. Riot tog endelig affære, og TSM afstod sin plads i LCS til en anden e-sportsorganisation, Shopify Rebellion.

Men TSM er ikke den eneste organisation, der er anklaget for misbrug. Evil Geniuses (EG), et andet e-sportshold, blev også undersøgt af Riot for at tvinge sin vidunderspiller, Kyle “Danny” Sakamaki, til at deltage i LCS-kampe på trods af hans faldende mentale og fysiske helbred. Trods bønner om hjælp fra sine trænere og holdkammerater tillod EG Dannys tilstand at forværres, indtil han endelig fik lov til at trække sig. Men på dette tidspunkt var han underernæret og måtte hastes for at modtage lægebehandling. Danny spiller ikke længere professionelt den dag i dag.

Diskrimination og misbrug

Udover magtmisbrug er Riot Games også blevet sagsøgt for seksuel chikane og kønsdiskrimination. Adskillige kvinder, der arbejdede eller i øjeblikket arbejder for virksomheden, anlagde en retssag, som resulterede i en forlig på 100 millioner dollar, det største beløb, der nogensinde er betalt i en sådan sag i Californien.

Stillet over for disse skandaler måtte LCS-spillere også stå over for omvæltninger i deres arbejdsforhold. Inden starten af ​​sommersæsonen stemte LCS’s 10 franchisehold for et forslag om at fjerne kravet om at opretholde et “søster”-hold i overgangsligaen, North American Challengers League (NACL). Denne afstemning blev gennemført i hemmelighed, uden at spillerne eller LCS Players’ Association (LCSPA) blev informeret. Resultatet: Syv hold forlod NACL natten over, hvilket efterlod op til “70 spillere, trænere og personale” uden arbejde natten over.

NACL er dog et væsentligt element for udviklingen af ​​lokalt talent i Nordamerika. Ved at fjerne den er der ingen tilbage til at investere i regionens fremadstormende aktører.

Kæmp for bedre arbejdsforhold

Som svar på disse ændringer har LCS-spillere besluttet at gøre deres stemme hørt. De organiserede en strejke, som resulterede i en to ugers forsinkelse i starten af ​​sommersæsonen. Denne handling gjorde det muligt at reducere den regulære sæson fra ni til seks uger.

Det er vigtigt at påpege, at disse spillere er professionelle atleter, der får løn på op til syv cifre for at spille et forbandet videospil i 16 timer om dagen. På trods af dette foretrækker de at være aktivt involveret i stedet for at protestere mod arbejdsforholdene, som enhver arbejder. Men ligesom Netflix misbruger og forlader Riot og teamejere de arbejdere, der er ansvarlige for deres overskud.

Import af talent til skade for lokale spillere

Et andet tilbagevendende problem i LCS er den præference, der gives til importerede spillere fra historisk set mere succesrige regioner frem for lokale spillere, der forsøger at bryde ind i branchen. Målet med denne taktik er normalt at vinde en LCS-titel og komme ind i top 8 i verdensmesterskaberne. Et til to-årige kontrakter for importerede spillere kan dog koste hold millioner af dollars, langt mere end at rekruttere nordamerikanske spillere fra amatørligaer eller NACL.

Dette resulterer ofte i oprettelsen af ​​hold, der hovedsageligt består af importerede spillere, som næsten systematisk ikke kvalificerer sig til top 8 i verdensmesterskaberne, og som forlader ligaen efter et til to år. Lokale spillere, som ikke desto mindre har et uudnyttet potentiale, og som har kæmpet i årevis i amatørligaer og NACL, er ude af stand til at bryde igennem og vender sig i stigende grad mod sportslig pensionering, hvilket fremhæver overskydende import i LCS som en barriere for deres adgang til ligaen .

Sidste år havde LCS sine dårligste resultater ved verdensmesterskaberne med det laveste antal nordamerikanske spillere ved turneringen. Af de 15 spillere sendt af LCS var kun tre nordamerikanske.

Fremme lokale talenter

På trods af alle disse problemer er LCS-fans knyttet til nordamerikanske talenter. Cloud9-organisationen og dens CEO Jack Etienne har kaldt LCS-fans for fremmedhad på grund af deres fjendtlighed over for importerede spillere. Jack ønsker en fremtid, hvor ingen LoL-spiller i Nordamerika, der drømmer om at nå toppen af ​​spillerranglisten og blive professionel, har en chance.

At kritisere import er ikke fremmedhad, men en opfordring til LoL e-sportsvirksomheder om at anerkende lokale spilleres potentiale, hjælpe dem med at udvikle sig, betale dem ordentligt og endelig anerkende det hårde arbejde, der er nødvendigt for at tillade grådige administrerende direktører at få del i overskuddet.

På trods af alle disse vanskeligheder er der altid håb. Spillere som Winnipeg-indfødte Jade “Sheiden” Libut, der ikke var overbevisende i deres første optræden i LCS, ligesom Sheiden med onde genier, kan repræsentere den næste generation af dristige spillere, som skal have flere chancer.

Paradoksalt nok består NRG e-sportsholdet, LCS-mesteren og det første nordamerikanske hold, der kvalificerede sig til verdensmesterskaberne i år, af uprøvede nordamerikanske talenter, som Sheiden. Hvis holdene i min region er bestemt til fiasko, vil jeg hellere se et hold som NRG repræsentere mine håb end at fortsætte i den onde cirkel af sidste års resultater.

Kilde: themanitoban.com