Microsoft klar til at fusionere med ejere af Call of Duty og World of Warcraft

Største buyout i teknologihistorien

Mens tusindvis af spillere forbereder sig på en regnfuld weekend, der spiller videospil som Call of Duty, World of Warcraft og Candy Crush, ser det ud til, at en løsning på historiens største teknologiske buyout nærmer sig.

Microsoft har tilbudt $95 pr. aktie – i alt $69 mia.

Sammenlægningen af ​​de to selskaber ville give Microsoft, ejer af Xbox-spilkonsollen, fuld kontrol over populære franchises som Call of Duty, World of Warcraft og Overwatch.

Regulatorernes bekymringer

Tilsynsmyndighederne er dog bekymrede over fusionen, som kommer på et tidspunkt, hvor koncentrationen blandt teknologivirksomheder allerede truer konkurrencebalancen i økonomien og i nogle tilfælde endda politiske systemer.

Myndighederne er særligt bekymrede over, at Microsoft bliver for dominerende på videospilsmarkedet og dermed begrænser forbrugernes valgmuligheder.

Storbritanniens konkurrencemyndighed, Competition and Markets Authority (CMA), har sagt, at de vil beslutte, om de vil godkende eller blokere Microsofts overtagelse senest den 29. august.

I april indikerede CMA, at det ville blokere aftalen og søger nu offentligt input om sagen.

Microsofts argumenter

I stedet for at tilbyde nye indrømmelser, siger Microsoft, at EU’s beslutning om at opretholde aftalen og en nylig spillicensaftale med rivalen Sony udgør en fundamental ændring i omstændighederne omkring aftalen, og at der nu er “særlige grunde” til ikke at blokere den.

I sit indlæg udtaler Microsoft, “Vi mener, at det er klart, at der har været store ændringer i forhold og/eller særlige grunde i henhold til virksomhedsloven, der betyder, at CMA ikke bør vedtage beslutningen om at blokere fusionen.

Virksomhedsloven bestemmer, at CMA kan ændre sin endelige ordre – som i dette tilfælde var på vej mod en blokering – hvis der har været en “væsentlig ændring i omstændighederne” siden dens offentliggjorte beslutning.

CMA besluttede at konsultere Microsofts nye argument efter at have modtaget rådgivning fra Competition Appeal Tribunal, et lovbestemt organ, der behandler klager over konkurrencemyndighedernes afgørelser.

En CMA-talsmand sagde: “Microsoft har indsendt et dokument, der forklarer, hvorfor det mener, at der har været store ændringer i omstændighederne og/eller særlige grunde til, at CMA ikke bør påtvinge en endelig blokeringsbeslutning af fusionen. Sådanne indsendelser er mulige, men meget sjældne. Vi vil omhyggeligt gennemgå Microsofts indsendelser sammen med andre svar fra interesserede parter inden den lovpligtige deadline den 29. august. »

CMA indsigelser

CMA’s hovedindvending mod Microsofts overtagelse af en større videospilsudgiver er, at det ville påvirke konkurrencen på cloud-spilmarkedet, som giver brugerne mulighed for at streame spil, der er gemt på fjernservere, til deres enheder.

Microsoft siger dog, at det allerede har forbedret konkurrencen på cloud-spilmarkedet ved at indgå aftaler med cloud-spiltjenesterne NVidia, Boosteroid og Ubitus, hvilket giver dem mulighed for at licensere Activisions spil i et årti efter aftalen blev indgået.

Microsoft hævder også, at enhver overtrædelse af dets forpligtelser ville ugyldiggøre den europæiske godkendelse og risikere at betale bøder på op til 10 % af sin verdensomspændende omsætning, hvilket ville beløbe sig til 19,8 milliarder USD baseret på dets omsætning.-forretning i 2022.

Dens aftale med Sony om at beholde Call of Duty på rivaliserende PlayStation-konsol i et årti er også væsentlig i forhold til virkningen af ​​Activisions aftale og “adresserer den mest skarpe nej-sigers primære bekymring for fusionen,” ifølge Microsoft.

Den amerikanske ækvivalent til CMA, Federal Trade Commission, forsøger også at blokere aftalen, men mislykkedes for nylig i sit forsøg på at få et forbud mod transaktionen.

Kilde: www.bing.com