Karriereråd til nye udviklere – The WoW Diary af John Staats

John Staats udgav The WoW Diary, et kig bag kulisserne på skabelsen af ​​vanilje World of Warcraft tilbage i 2018. En kampagne på BackerKit er i øjeblikket i gang, for en anden udskrivning af den elskede WoW Diary. Vi er glade for at fremhæve uddrag skrevet af John Staats under kampagnen.

Hvis du finder denne artikel interessant, så overvej at bakke op om The WoW Diary —

Nedenfor er et uddrag fra The WoW Diary on the Importance of Self-Publishing, skrevet af John Staats —

Karriereråd til nye udviklere

I min bog, World of Warcraft dagbog, og dets supplerende artikler, har jeg skrevet meget om spiludvikling, studieledelse og forretningsstrategier. Alligevel kommer de fleste forespørgsler fra folk, der forsøger at bryde ind i computerspilindustrien eller spørger, om deres job er det rigtige for dem.

Få dit første job

Mens jeg reflekterer over mine op- og nedture, var mine mest ulykkelige øjeblikke månederne før jeg fandt mit første job. Mit sidste år på college ville have været mindre stressende, hvis jeg indså, at jeg konkurrerede med kandidater, der virkede ambivalente med hensyn til, hvor de arbejdede. Jeg ville have fortalt mig selv, at min iver havde gjort mig til en shoo-in. Entusiasme for at arbejde er sjælden, selv i computerspilindustrien.

Hvis din portefølje viser polsk, og du ved, hvordan du bruger den nyeste software, er der ingen, der bekymrer sig om, hvor du gik på college – eller om du gik. Arbejdsgivere leder efter passion, hvis din portefølje og dit CV opfylder deres krav. Det virker som et mærkeligt ord at bruge, indtil du træder ind i din gennemsnitlige studieleders sko.

Klager og umotiverede medarbejdere plager arbejdsgivere overalt. Iver efter at lære og forbedre er sjælden. Den første person, jeg interviewede for WoW’s designteam på niveau, havde kun ét spørgsmål – han ville vide, om Blizzard havde en 401k plan. Jeg kunne ikke lokke ham ind i diskussioner om niveaudesignteori. Han kunne ikke forklare, hvorfor han byggede sine niveauer. Han var ikke genert, men køligt adskilt og tilfreds med at lade sit arbejde tale for sig selv. Hans prøver var ikke særlig gode, men jeg kan stadig huske, at jeg overvejede ham til WoW, fordi vi havde svært ved at lokke niveaudesignere til vores uanmeldte projekt. Han var en af ​​de få kandidater med en professionel baggrund.

Forbered dig til samtalen. Vær klar til at forklare din inspiration og filosofi. Prøv at beskrive, hvad du forsøger at opnå. Gennemgå din portefølje og husk ting, du gerne vil sige til folk. Giv interviewere en kontekst til dine prøver og opsummer de vanskeligheder, du overvandt.

Spørgsmålsmyndighed

Hvis interview gør dig nervøs, så stil åbne spørgsmål. Spørg om deres pendling. Hvor går medarbejderne hen til frokost? Spørg om virksomhedskulturen. Er arbejdstider fleksible? Hvem er de lokale softwareguruer? Spørg dem om deres design-, kunst- eller programmeringsfilosofier. Hvor tung er afdelingens arbejdsbyrde, og hvad er projektets udfordringer? Folk nyder at tale om deres job, fordi det giver dem mulighed for at lyde som eksperter. Husk, du interviewer arbejdsgivere lige så meget, som de interviewer dig. Jo mere de taler, jo bedre ved du, om virksomheden passer godt. Softball-spørgsmål om den daglige drift er inden for en arbejdsgivers komfortzone. Interviewpersoner, der stiller spørgsmål, fremstår som proaktive. Spørgsmål gør et skræmmende interview til en personlig samtale, der giver arbejdsgivere bedre indsigt i din personlighed og gør dig mere mindeværdig.

Nysgerrighed indebærer en vilje til at lære. Medarbejdere, der ønsker at nå faglige standarder uden konstant supervision, er enhver arbejdsgivers drøm.

Den mest bemærkelsesværdige del af arbejdet på team 2, udviklerne der byggede WoW, var ikke projektets succes, spillets funktioner eller lære om Blizzard – det var hvor mange superstjerner der var på udviklingsteamet.

Blizzard er forsigtig med at ansætte, og jeg havde førstehåndserfaring med vanskelighederne med at finde niveaudesignere. Faktisk var det den mest overraskende del ved at arbejde hos Blizzard. I mine år på WoW opsøgte vi langt over 50 personer. Næsten ingen ønskede at arbejde for de lønninger, vi havde råd til, og færre ønskede at flytte til det sydlige Californien. Som en fra Akron, Ohio – rustbæltet – kunne jeg ikke tro, at ingen ville flytte til Orange County.

Udviklerteams søger efter en vilje til at arbejde igen, indtil det når professionelle standarder. Kunstdirektører har ikke tid til at stå over kunstnere og bede dem rette ting, de burde have ordnet på egen hånd. Et poleret stykke er meget mere tiltalende end en bred vifte af glansløse prøver. En af WoWs fangehullsdesignere var en studerende med kun ét niveau i sin portefølje. Han polerede det til professionelle standarder, hvilket var alt, hvad vi havde brug for at se. Vi hyrede ham på stedet. To andre niveaudesignere lykkedes ikke og forlod holdet, før spillet blev sendt.

Succesraten var højere på programmeringsholdet. Jeg tror, ​​at programmeringsteamet fortsat er et af Mark Kerns største bidrag til projektet – at ansætte det, der kunne have været det bedste ingeniørhold i verden. John Cash, holdets tekniske leder og måske den bedste ansættelse på hold 2, anså hans programmeringstest med fem spørgsmål for essentiel. Han siger, at det frasorterede de fleste af de kandidater, der ikke var værd at interviewe. “Enhver, der har været på en anstændig ingeniørskole burde være i stand til at besvare dem, men de fleste ansøgere kan ikke – og det sparer os for mange penge i flybilletter, hotelværelser og tid.”

Næsten alle WoWs designere kom fra QA-afdelingen – fejltestere og kundesupportmedarbejdere. At arbejde i QA gav dem en chance for at etablere deres kommunikationsevner. Mennesker med ry for at have stærke designvokabularer, som dissekerer styrker og svagheder ved populære spil, blev frontløbere i interviewprocessen.

Kunst- og ingeniøransøgere behøver kun vise færdigheder i nogle få discipliner. Den værste ting at gøre er at prøve at vise, at du kan alt. Medmindre du søger ind på et lille studie, er det få arbejdsgivere, der leder efter nogen, der kan noget. Det er skadeligt for dine chancer i gennemgangsprocessen. Hvis du vil være konceptkunstner, eller hvis det er dit styrkeområde, skal du nedtone animationsprøver, skulpturer og teksturering. Arbejdsgivere vil spekulere på, om det at være konceptkunstner er nok til at holde din interesse. Det er svært at styre medarbejdere, der keder sig af at gøre det samme hver dag. Vis det arbejde, du vil gøre, ikke alt, hvad du har gjort. Fokuser kun på nogle få prøver og poler dem til perfektion.

Designere og producenter bør vise deres kommunikationsevner mere end noget andet. Organiser dine ideer i kortfattede tonehøjder, og finpuds dit ordforråd, så du kan udtrykke dig selv med præcision og korthed. Designere bør udarbejde en liste over yndlingsspil, der forklarer, hvorfor de er sjove, og hvad de ville gøre for at forbedre dem.

Overlev dit første job

Jeg har modtaget e-mails fra unge professionelle, der forsøger at afgøre, om den tumultariske underholdningsindustri er noget for dem. Mange af dem er ulykkelige.

En af de beskidte hemmeligheder, unge professionelle skal lære, er, at det ofte er okay at være utilfreds med job på begynderniveau. De formodes at sutte. Så mange ønsker at arbejde i underholdningssektoren, at den eneste måde at adskille hveden fra avnerne på er at se, hvem der har mest beslutsomhed. Studier uddelegerer typisk det spændende arbejde til mere erfarne mennesker, der beviser, at de har udholdenhed. Og da entry-level jobs ikke er missionskritiske, forværrer lave lønninger problemet – især når kompensationen ikke forbedres efter et par år.

Jeg har givet karriereråd længe nok til at høre resultaterne af min filosofi. Bortset fra mine egne erfaringer, har jeg stillet spørgsmål fra studerende og juniorprofessionelle, som finder deres karriere uværdig. Jeg talte endda med en læge, der havde mistet begejstringen for deres job. Han sagde, at hans arbejde var kedeligt, og han tjente ikke nær så meget, som han troede.

Jeg fortalte ham en beskidt hemmelighed, jeg havde lært om forretning. Medarbejdere i deres lave tyvere vil normalt ikke tjene mange penge. Sådan er det bare. Det ændrer sig i dine øvre tyvere, men lønningerne til juniorer vil forblive beskedne i et stykke tid. Indtil du har bevist din varige magt, vil få virksomheder investere i nogen uden en anden medarbejder, der står inde for din karakter.

Da jeg var i annoncering i NYC, begik jeg den fejl at understrege min løn, dyrke mit CV og samle porteføljedele. Jeg fortryder ikke min ambition, men set i bakspejlet betragter jeg disse sysler som tåbeligheder.

Skoler lærer normalt eleverne vigtigheden af ​​porteføljer og CV’er, da de tjener som en uerfaren persons første fod inden for døren. Når eleverne har deres første job, bør deres fokus være på at lære om branchen og arbejde på deres omdømme – hvilket normalt betyder en vilje til at arbejde om og forpligte sig til at arbejde ekstra timer. Mange unge fagfolk vil måske rulle med øjnene over dette, men lad mig komme med min sag.

Ved at gå den ekstra distance, vil chefer typisk gengælde på alle måder undtagen løn. De belønner dig måske med højt profilerede opgaver senere hen ad vejen. Medarbejdere, der er ivrige efter at lave deres arbejde om uden at blive bedt om, eller at blive sent uden klager, er sjældne, og selv de mest åndssvage ledere ved, at det er klogt at holde disse enhjørninger glade. Hvis din chef ikke er kyndig, er det en anden historie.

Du lærer ting efter arbejdstid, som du ikke vil opfange i den daglige rutine. Chefer udfører ofte deres arbejde, når alle er gået hjem. Der er ingen afbrydelser, og de har tid til at tænke. De kan lave regnskab eller forberede sig til et kommende pitchmøde. Hvis du er den eneste, der sidder der, vil de afvise ideer fra dig. Du får en-til-en tid, og at lære din leders syn på din branche er uvurderlig.

At arbejde længere tid gør alt mere behageligt på lang sigt. Ved at melde dig frivilligt til at arbejde længere timer, har du mere ejerskab til din position på holdet. Dine meninger betyder mere. Arbejdsgivere nipper ikke småting. De vil gøre dig slap, når du ønsker fleksible arbejdstider eller andre forbedringer af livskvaliteten.

Ironisk nok handler det om at gå den ekstra distance mindre om at imponere chefen og mere om at gøre indtryk på dine jævnaldrende. Begræns ikke din altruisme til din chef. At tilbyde at hjælpe dine medarbejderbier vil give højere udbytte end brunnæsede arbejdsgivere, og det er mere følelsesmæssigt givende. Medarbejdere vil med tiden gå videre til andre virksomheder, og du vil hurtigt lære, at industrier er incestuøse og fulde af sladder. Som vidner til dine bestræbelser fungerer denne krydsbestøvning for dig, hvis de beundrer din arbejdsmoral.

Når kolleger forlader dem, skal du sende dem en lykønsknings-e-mail, når de er startet på deres nye job. De vil være ivrige efter at tale med en, de kender, om deres seneste koncert og give information og muligvis en ny fod inden for døren. De vil kun anbefale tidligere kolleger, hvis de er sikre på, at du ikke vil genere dem. Jo mere de respekterer dig, jo mere vil de evangelisere din karakter. Anbefalinger er guld, åbne døre, som blot porteføljedele aldrig kunne.

Anbefalinger er alt. Det er derfor, du ikke skal bekymre dig om lønninger i dit første job. Arbejdsgivere vil normalt kun øge juniorlønningerne med fem eller ti procent. Det mest markante spring i kompensation vil altid komme fra at flytte til en anden virksomhed – hvis du kan gøre det med en anbefaling, kan du forvente stigninger mellem femogtyve til hundrede procent. Derfor skal du ikke stresse med, hvad din første arbejdsgiver betaler. En anbefaling fra en tidligere kollega
vil mere end kompensere på sigt.

Andre fagfolk vil tilbyde vildt forskellige perspektiver og erfaringer. Tricket er at finde noget, du nyder. At nyde et job gør det nemt at lære, vokse og opnå succes.

Hvis du kunne lide denne artikel, er der mange flere lignende den i min bog, World of Warcraft dagbog, skrevet ud fra de erfaringer, man lærte, mens man lavede WoW. Jeg crowdfunder trykningen af ​​dens anden udgave.