Fortnite-producenten betaler 520 millioner dollars for privatliv, e-handelsmisbrug

Producenten af ​​det populære Fortnite-videospil vil betale 520 millioner dollars i bøder og refusion for at afgøre klager, der drejer sig om børns privatliv og dets betalingsmetoder, der narrede spillere til at foretage utilsigtede køb, sagde amerikanske føderale tilsynsmyndigheder mandag.

Federal Trade Commission nåede forlig for at løse to sager mod Epic Games Inc., som har parlayeret Fortnites succes i de sidste fem år for at blive et kraftcenter for videospil.

De $520 millioner, der er omfattet af forliget, består af $245 millioner i kunderefusioner og en bøde på $275 millioner for at indsamle personlige oplysninger om Fortnite-spillere under 13 år uden at informere deres forældre eller få deres samtykke. Det er den største straf, der nogensinde er blevet pålagt for at bryde en FTC-regel.

“Epic brugte privatlivsinvasive standardindstillinger og vildledende grænseflader, der narrede Fortnite-brugere, inklusive teenagere og børn,” sagde FTC-formand Lina Khan i en erklæring.

Selv før forliget blev annonceret, sagde Epic i en erklæring, at det allerede havde udrullet en række ændringer “for at sikre, at vores økosystem lever op til forventningerne fra vores spillere og regulatorer, som vi håber vil være en nyttig guide for andre i vores branche.” Firmaet Cary, North Carolina, hævdede også, at det ikke længere engagerer sig i den praksis, som FTC har markeret.

De $245 millioner i kunderefusion vil gå til spillere, der blev ofre for såkaldte “mørke mønstre” og faktureringspraksis. Mørke mønstre er vildledende onlineteknikker, der bruges til at skubbe brugere til at gøre ting, de ikke havde til hensigt at gøre.

I dette tilfælde førte “Fortnites kontraintuitive, inkonsekvente og forvirrende knapkonfiguration spillere til at pådrage sig uønskede gebyrer baseret på et tryk på en enkelt knap,” sagde FTC.

Spillere kunne for eksempel blive opladet, mens de forsøgte at vække spillet fra dvaletilstand, mens spillet var i en indlæsningsskærm, eller ved at trykke på en knap i nærheden, når de blot forsøgte at forhåndsvise et element, stod der.

“Denne taktik førte til hundredvis af millioner af dollars i uautoriserede afgifter for forbrugerne,” sagde FTC.

Epic sagde, at det gik med til FTC-forliget, fordi det ønsker “at være på forkant med forbrugerbeskyttelse og give den bedste oplevelse for vores spillere.”

“Ingen udvikler skaber et spil med den hensigt at ende her,” sagde Epic.

I løbet af de sidste to år har Epic også været låst i en højprofileret juridisk kamp med Apple i et forsøg på at fjerne barriererne, der beskytter iPhone App Store, der er dukket op som et af verdens største e-handelscentre i løbet af de sidste 14 flere år. Efter at Epic introducerede et andet betalingssystem i sin Fortnite-app i august 2020, fjernede Apple videoen fra app-butikken, hvilket udløste en retssag, der blev dømt sidste år.

En føderal dommer afgjorde stort set til Apples favør, delvist fordi hun omfavnede iPhone-producentens påstand om, at dens eksklusive kontrol over app-butikken hjalp med at beskytte forbrugernes sikkerhed og privatliv. Afgørelsen er i øjeblikket under anke, og der forventes en afgørelse på et tidspunkt næste år.