Fortnite-producenten Epic Games skal betale 520 millioner dollars i bøde for at dupere kunder

US Federal Trade Commission (FTC) har indgået et forlig på $520 millioner med Epic Games, skaberen af ​​videospillet Fortnite, på grund af påstande om, at virksomheden narrede millioner af spillere til at foretage utilsigtede køb.

Epic har overtrådt Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) og implementeret designtricks, kendt som mørke mønstre, for at snyde spillere til at foretage utilsigtede køb.

Epic vil betale en bøde på 275 millioner dollars for at overtræde børns privatlivslovgivning, ændre standardindstillinger for privatliv og betale 245 millioner dollars i refusion for at narre brugere til at foretage uønskede gebyrer, sagde FTC.

“Epic brugte privatlivsinvasive standardindstillinger og vildledende grænseflader, der narrede Fortnite-brugere, inklusive teenagere og børn,” sagde FTC-formand Lina M Khan i en nyhedserklæring mandag.

“Beskyttelse af offentligheden, og især børn, mod krænkelser af privatlivets fred og mørke mønstre er en topprioritet for Kommissionen, og disse håndhævelsesforanstaltninger gør det klart for virksomhederne, at FTC slår ned på denne ulovlige praksis,” sagde Lina Khan i en erklæring .

Episk videospil Fortnite er generelt gratis at downloade og spille, men opkræver brugere for genstande i spillet såsom kostumer og dansebevægelser. Spillet har mere end 400 millioner brugere verden over. Fortnite tjente over 9 milliarder dollars i løbet af de første to år, de eksisterede, siger medier.

FTC påstod i to separate klager, at North Carolina-baserede Epic var involveret i flere ulovlige praksisser.

FTC påstod, at Epic overtrådte COPPA-reglen ved at indsamle personlige oplysninger fra børn under 13, der spillede Fortnite, en børnestyret onlinetjeneste, uden at underrette deres forældre eller indhente deres forældres verificerbare samtykke.

Epic overtrådte også FTC-lovens forbud mod illoyal praksis ved som standard at aktivere tale- og tekstchatkommunikation i realtid for børn og teenagere.

“Justetsministeriet tager sin mission om at beskytte forbrugernes databeskyttelsesrettigheder meget alvorligt,” sagde associeret justitsminister Vanita Gupta. “Denne foreslåede ordre sender en besked til alle onlineudbydere om, at indsamling af børns personlige oplysninger uden forældrenes samtykke ikke vil blive tolereret.”

Ordren vil forbyde Epic at aktivere stemme- og tekstkommunikation for børn og teenagere, medmindre forældre (til brugere under 13) eller teenagebrugere (eller deres forældre) giver deres bekræftende samtykke gennem en privatlivsindstilling.

FTC hævdede, at Epic brugte mørke mønstre til at narre spillere til at foretage uønskede køb og lade børn opkræve uautoriserede anklager uden forældrenes involvering.

“Epic satte børn og teenagere i fare gennem sin slappe privatlivspraksis og kostede forbrugere millioner i ulovlige afgifter gennem sin brug af mørke mønstre,” sagde Samuel Levine, direktør for FTC’s Bureau of Consumer Protection.

Virksomheden vil blive bedt om at ændre sine standardindstillinger, returnere millioner til forbrugerne og betale en rekordstor straf for misbrug af privatlivets fred.