Friday ‘Nite: Fortnite Sæson 2 maj lanceres akavet midt i den virkelige krig

Friday ‘Nite er en ugentlig Fortnite-spalte, der tager et nærmere kig på aktuelle begivenheder i Fortnites vide verden, med særlig vægt på spillets plot, karakterer og historie.

Fortnite Chapter 3, sæson 2 lanceres i denne weekend. Sandsynligvis. Måske. Vi får at se. Mens tegn i spillet peger på, at dette er tilfældet, er der intet typisk ved denne kommende nye sæson, så meget, at vi ikke kan bekræfte, at det engang virkelig sker.

Det har aldrig været sådan før for et af de største spil i verden. Nok, to Fortnite-sæsoner i 2020 blev hver forlænget med flere uger på grund af COVID, men disse forsinkelser blev meddelt spillerne og presset i god tid. En stor del af verden lukkede ned i de tidlige forårs- og sommermåneder af pandemien, og videospil fik et mere offentligt hit end mange andre industrier, da studierne kæmpede for at tilpasse sig til hjemmespilsudvikling. Men i dag påvirker en anden kamp et lille, men specifikt sæt spil: Ruslands invasion af Ukraine.

Mens krigens mest ødelæggende virkninger omfatter menneskerettighedskrænkelser, der er for mange til at tælle med, så ser vi også, hvordan konflikten forstyrrer livet for mennesker, der ikke kæmper i krigen – eller i nogle tilfælde mennesker, der ikke engang er i nærheden af ​​konflikten geografisk.

Nogle studier i Ukraine har været nødt til at flytte udviklere og advare spillere om forsinkelser, mens deres udviklere bogstaveligt talt kæmper for deres liv. Nintendos Advance Wars 1 + 2: Re-Boot Camp er blevet forsinket af hvad der ser ud til at være indlysende årsager – spillets skildring af militær kamp – på trods af spillets ret lethjertede tone, selvom Nintendo er tandløs til at sige, at det i virkeligheden er grunden til, at spillet var skubbet tilbage.

Man kan roligt antage, at Activision, som efter sigende var ivrig efter at afsløre den næste Call of Duty hurtigere end dens sædvanlige markedsføringscyklus ville antyde, nu omhyggeligt følger nyhederne i håb om ikke at blive ufølsom over for dem, der direkte eller indirekte er berørt af krigen i Ukraine. Når ting som spil, film og tv skildrer krig på baggrund af krig i det virkelige liv, bliver tingene rodede.

De bedste intentioner kan komme ud som tonedøve og dårligt orienterede, og for Epic kræver spørgsmålet et øjeblikkeligt svar, men er uden meget af en køreplan.

En sæson med fokus på den omfattende krig mellem Fortnites store fraktioner har været undervejs i måneder, hvis ikke år, men nu kan det komme, lige som spillere, eller i det mindste tilskuere, finder hele historien forkert. Skal Epic forsinke sæsonen? Mit gæt er, at det er præcis det spørgsmål, som dens udviklere stiller sig selv og hinanden lige nu, endda kun en dag før den nuværende sæson skal slutte.

Når vi taler til populære Fortnite-indholdsinsidere, er den stemning, de har fået, som du kunne forvente, hvis du har fulgt denne optakt til sæson 2. Epic har ikke bare været tavs på en offentlig måde, men selv spillet er travlt. Discord-serveren har for nylig manglet regelmæssigt engagement fra de episke udviklere, som normalt ses dukke ind og ud for at chatte med spillere og fans. Er de hovedet nede på at ændre spillets indhold, deres egne beskeder, begge dele eller ingen af ​​dem?

Efter min mening er en af ​​få ting ved at ske, og jeg ved virkelig ikke, hvilken vi ser i weekenden:

Det første resultat: Episk forsinker sæsonen stille og roligt, og spillet får ingen opdatering denne weekend. Efter at have annonceret slutdatoen for sæson 1, ville dette teknisk set være en “intern” forsinkelse, selvom fans ved, at sæsonen var sat til at slutte den 19. marts takket være slutdatoen for kamppasset vist i spillet, som historisk set altid har fortalte spillerne sæsonfinaledatoen måneder før Epic siger det.

Det andet resultat: Epic lancerer sæsonen nøjagtigt som planlagt, med den undtagelse, at den hype-cyklus, der normalt omgiver de sidste dage af en sæson, nu er fraværende. Uden nogen drillerier for en begivenhed eller afslutningen på en sæson, kan Epic simpelthen starte den nye sæson og fortælle stort set ingen, at den kommer.

Dette resultat tyder på, at Epic mener, at dets indhold i spillet ikke er problematisk midt i nyhedscyklussen, men at markedsføring af krigen i spillet, som den samme farverige sjove Fortnite er kendt for, ville være i dårlig smag. Så meget som et af verdens største videospil muligvis kunne være stealth-lancering, ville dette være Epic, der går efter det.

Det tredje resultat: Epic lancerer en stærkt revideret, men ikke forsinket sæson 2, med nogle fascinerende ændringer i sidste øjeblik, som vi måske aldrig er fortrolige med. Dette ville være det mest intensive resultat, men er måske også det mest sandsynlige. Hvis det er for sent at ændre hovedparten af ​​sæsonens indhold – og lad os antage, at det er det – så skal du enten slette beskeden (udfald to) eller radikalt revidere den.

Jeg kunne se Epic forvandle sig til fuldstændigt at genskabe dets temaer, titel, trailere og måske endda nogle dialoger til sæson 2, i håbet om at male det hele i et mindre militaristisk lys. Det bliver meget svært at gøre, når troværdige lækager tyder på, at ting som kampvogne og gør-det-selv-pansrede biler kommer til øen for første gang nogensinde, men måske hvis disse militaristiske tilføjelser er tilføjelser til senere sæsoner og ikke der ved lanceringen, er Epics håb at de ikke vil virke så dårligt timede, når det er tid til at tilføje dem til spillet.

Forestil dig forehavendet med at gengive og omskrive sine lanceringstrailere på de snesevis af sprog, de lancerer i hver sæson. Oven i købet skulle studiet finde den rigtige takt, når de gør det. Hvordan hyper du dine fans op med en trailer med krigstema uden også at invitere til kritik fra folk, der synes, at det hele er grimt? Det er en lidet misundelsesværdig balancegang, og i denne weekend lærer vi, om Epic går på den stramme reb, falder til jorden eller skærer rebet helt over.